斯瓦尔巴群岛（挪威语：Svalbard）位于北极区域，属于挪威最北界的国土范围，因此大多数人都会理所当然地认为，到了斯瓦尔巴群岛就算进入挪威了。
可是，到了斯瓦尔巴群岛以后你才会体会到，斯瓦尔巴群岛虽然属于挪威管辖，却不属于挪威本土！
这是什么意思啊？
a) 挪威不属于欧盟，所以斯瓦尔巴群岛也不属于欧盟；
b)所有游客进入挪威本土都需要通过边检，必要时需要出示有效签证；可是所有游客进入斯瓦尔巴群岛都不需要边检和签证，只要遵守这里的规则，所有人可以自由出入、居住、停留，甚至可以自由寻找工作；
c)所有游客从斯瓦尔巴群岛坐飞机或者游船进入挪威本土，都必须通过边检，必要时出示有效签证，方能通行。
正因如此，斯瓦尔巴群岛的居民都说，理论上我们在挪威境内，但实际上我们都在挪威境外。
可以这么说，斯瓦尔巴群岛是一块与众不同的「世外寒地」。
在这里我不想详细介绍斯瓦尔巴群岛的历史、移民规则和劳工条例，感兴趣的朋友不难在网上找到很多有关的信息。我只想稍微叙述一些自己所看到的与众不同的有趣之处：
斯瓦尔巴群岛地处十分寒冷的北方，半年以上整天无日光，很多人都喜欢喝带酒精的饮料，甚至酗酒，所以这里跟其它斯堪的纳维亚国家一样，限制供应带酒精的饮料。
与其它国家不一样的是，这里的所有居民，也包括所有外籍居民，除了必要时需要出示护照以外，并不需要其它表示身份的证件，比如外籍人居住证等等，但是每个居民去当地居民管理局办理了居住登记手续以后都会获得一张由「斯瓦尔巴总督」（Sysselmannen på Svalbard) 颁发的一年一度的「购酒卡」……
也就是说，这张「购酒卡」是证明你是当地居民的唯一证件，没有这个证件居民买不到酒精饮料！（游客可以凭据自己的离境机票或船票购买酒精饮料）
每张「购酒卡」的中间写着有效年度，个人编号、姓名和出生日期，并分为上部和下部，上部是12个月购买「啤酒类饮料」的限额，下部是12个月购买「烈酒」的限额，每当你购买了一个月的定额，售货员就会在相应的地方搓一个洞，你这个月的限额就算全部消耗完了。
一位本地人颇带幽默地说：岛上的每个人都会把自己的「购酒卡」藏的很好，要不然谁知哪一天会有个狐朋狗友恶作剧，在你的「购酒卡」的所有空格上搓满洞，那么一来，你可能全年都没酒喝喽！
有意思的是，这张「购酒卡」只限制「啤酒类」和「烈酒」，似乎不限制「葡萄酒」和「香槟酒」。
为此，我们又问了一位当地居民，他耸耸肩回答说：我们都是辛苦劳动的平民，口袋里钱不多，平时回家都喜欢喝（便宜的）啤酒，或者含酒量高的「烈酒」，没闲钱去买那些昂贵的「葡萄酒」和「香槟酒」。再说，那些颁发「购酒卡」的官员和老总们都喜欢喝「葡萄酒」和「香槟酒」，他们当然不会去限制自己的喝酒习惯！
看来这里的居民都不缺乏幽默！
到了这里你不难发现，整个斯瓦尔巴群岛只有一家小医院，也只有一块规模很小的墓地，一所幼儿园和一所初级学校。
岛上的居民告诉我们，这里的医院只能处理一些日常简单的伤口和日常疾病，没必要千万不要去那里的医院。
如果谁有什么严重的疾病，都必须坐飞机去挪威大陆治疗。
他还专门强调：没有人在斯瓦尔巴群岛出生，也没有人在这里死亡！
这又是什么意思啊？
岛上当然有孩子，有孕妇，也有老年人！
但这里的自然条件很特殊，物质条件也十分有限，关键时刻医院无法应对紧急情况，因此所有孕妇怀孕六个月后都会被「免费」送到挪威本土医院，直到婴儿出生三个月，确定一切健康正常后才被送回岛上！
这就是为什么「没有人在斯瓦尔巴群岛出生」的原因！
我们都知道，通常的坟墓都是在墓地挖一个坑，然后将棺材或者骨灰盒埋到地下，用泥土盖上，然后建一个墓碑；可是这里是北极区域，这里的地下都是几米到几十米的永久冻土（permafrost），但是每年夏天，最上层的土壤会解冻，然后溶解的冰冻会慢慢地将棺材向表面方向托出，每过几年就需要重新再往下挖坑。
因此，岛上居民一旦病重，都会被「免费」送往挪威本土的医院治疗。如果在那里不幸病亡，也会被埋葬在挪威本土的墓地里，只有一些「著名人物」，比如市长、总督等等，可以被埋葬在岛上规模很小的墓地里。
这就是为什么「没有人在这里死亡」的原因！
斯瓦尔巴群岛位于北极区域，这里的自然条件十分恶劣，所以除了在首府以及周围工作和生活的2500多常住居民以外，大多数岛上生活的都是北极动物，比如各种鸥鸟、矶鷸、雪地颊白鸟、棉凫、松鸡，当然还有北极熊、驯鹿和蓝或白色的北极狐。
到了岛上你就会切身感觉到，在这里生活的所有人都懂得，并非动物占据了人类的土地，而是人类侵占了动物的家乡，打扰了动物的生活环境，所以我们人类有必要并更有义务去保护动物的生活环境，尽力减少对它们生活的干扰！
正因如此，你经常会在人类集中的地方，在马路边，在广场上，在超级市场和家门前看到自由行走、寻食的驯鹿、北极狐和自由飞翔的各种鸟类，它们不卑不亢，既不惊吓恐惧，也时刻保持足够的安全距离，各行各素，动物和人似乎都习惯了这种「和平共处」的生活环境，各自沿着自己的生命轨道去寻求自己的自由！
毫无疑问，北极熊是北极的王者，是斯瓦尔巴群岛的标志性象征，也是这里主要的旅游景点之一，它们的数量高于这里常住的人类数量。在通常的情况下，除非饥饿过度，急迫寻找食物，北极熊一般不轻易接近人类以及人类居住的地方。
一旦人类走近或者进入了北极熊的生活环境，特别是当它们的幼熊正在附近，它们直接感受威胁的时候，那些北极熊，特别是北极母熊会毫不犹豫地攻击人类，伤害甚至杀死人类。
正因如此，斯瓦尔巴群岛上到处都十分强调预防、避免北极熊和自救措施。在群岛的所有地方，居民和游客都避免单独外出；几个人一起行走在野外的时候，必须有一位经过专门训练，并且携带猎枪的居民或者导游带领，所有人都必须紧随他的身后，听从他的指挥。
一旦遇到北极熊，他会要求大家肃静，止步，不慌张，不奔跑，原地静等北极熊离开，必要时有次序地慢慢地撤离；如果北极熊继续走近，他会放空枪，用枪声来驱赶北极熊；如果枪声不能赶走北极熊，并且它直接对人类造成威胁，在万不得已的自卫情况下，他才允许对北极熊开枪！
正因为这些有效的行为规则和保护措施，在过去的三十多年来只发生了六次北极熊直接伤害或杀死人类的事件，其中绝大多数是北极熊深夜直接攻击在野外帐篷住宿、忽略安全规则的游客。
在整个斯瓦尔巴群岛上你都能看到这一类北极熊警告牌，它警告游客，必须注意安全，有持枪保护才允许踏过这个警告牌，继续往前行走；
在首府朗伊尔城中心的购物街上，你能在野外需求店直接登记购买猎枪；
斯瓦尔巴群岛上几乎没有出现过任何犯罪行为，在居民居住的地方，人们都关门但不锁门，停在街上的汽车都将钥匙留在车内，一旦有人在白天或黑夜遇到北极熊，可以随时躲进住房或者汽车内，然后在安全的环境中用灯光、汽车喇叭声或其它方法驱赶北极熊，解除危险。
到了斯瓦尔巴群岛，面对广阔的天地，面对巨大浮冰、冰原和冰川，面对无数的动物生灵，你切身感受到人类的渺小！
（未完待续）
