DINOSAUR
亲爱的盟友们大家好，这次我们将把目光放在恐龙的后代身上。在经历了6500万年前的生物大灭绝后，恐龙是怎样一步一步进化成如今的鸟类呢？
今天要为大家介绍的就是世界上最早出现角质喙的古鸟类——圣贤孔子鸟
早期的圣贤孔子鸟重构图
孔子鸟（Confuciusornis）是一种原始鸟类，化石遗迹在中国辽宁省北票市的热河组中发现，并在此地层中广泛发现了许多该鸟类的化石标本。
在已公开的化石标本中，孔子鸟的骨骼结构十分完整，并有着清晰的羽毛印迹。这一切使得孔子鸟成为继始祖鸟后最出名的中生代鸟类。根据出土地点的地质形成史推断，这种鸟生活在距今约1.25亿年到1.2亿年。
孔子鸟是目前已知最早拥有无齿角质喙部的鸟类，体型约和现今的鸽差不多，翼展约0.7米，体重可能在0.2至1.5公斤之间；其属名来自中国春秋时期著名哲学家孔子。
圣贤孔子鸟颅骨的重构
红色的部分是无牙的喙部和颞孔
孔子鸟的颅骨有一些很特别的地方：孔子鸟的喙和现代鸟类一样没有牙齿，但同时代的鸟属如辽宁鸟和燕鸟是有牙的；枕骨部分有如双颞孔型爬行动物的构造：在眼眶后有成对的颞孔（下颞孔和上颞孔），其它的鸟类包括始祖鸟，都没有这样的颞孔。
孔子鸟的飞行器官比始祖鸟的有所改进。一些标本的胸骨有一扁平的突起，这和现代鸟类的龙骨突相似。能飞行的鸟类发展出膨大的龙骨突，为重要的飞行肌肉提供附着点，使得翅膀能够上下拍动。与始祖鸟相比，孔子鸟有延长了的喙突，这表明了孔子鸟的肩部肌肉在向现代鸟类进化过程中比始祖鸟更进一步。
圣贤孔子鸟的翅膀
红色的部分是肱骨上的气孔和腕掌骨
孔子鸟的胸腔通过带钩突的肋骨和胸骨肋得到加强。叉骨和始祖鸟和各种(非鸟)兽脚类动物一样，不是叉状，而是回力镖状。
孔子鸟的上肢中有一个膨大的胸部突起，上有一椭圆的孔。但目前这个孔的作用仍不清楚，但这是孔子鸟的一个自体衍征，就是说这个属与众不同之处，能借此将其与其他鸟属独立开来的特征。2002年，同样是在热河组的地层中被发现的会鸟被描述，它有这类似的上肢构造。据此认为，这个特征比以前推测的更广泛存在于早期的鸟类当中。
圣贤孔子鸟复原图
孔子鸟的化石样品在羽毛上显示了样品差异：大概5%-10%的样品显示有一对长的尾羽。很多研究人员相信这是性别特征。
如果这一观点成立，孔子鸟就是最早的两性异形鸟类。这种两性异性在行为学上有着很多可能性：首先存在择偶，来自其中一别性的个体会观察异性的羽毛。如果有长尾羽的是雄性的话，根据上面提到的性别比例失调，可能出现一夫多妻制现象。
这种羽毛上的差别提示，早在下白垩纪的鸟类，就可能有复杂的社会行为。
在发现长有羽毛的恐龙之前，即早在1993年，辽宁北票市附近的四合屯农民杨雨山采集到一副近30厘米的鸟类化石，后来化石收集者张和又收集到一些鸟类的前肢和颅骨的化石。
及至1995年，由中国古鸟类学家侯连海所带领的研究小组对该鸟进行了描述并命名为“圣贤孔子鸟”。很快人们就发现四合屯是个鸟类化石库，中国随即成为世界古鸟类研究的中心。到2000年前后，共发现了超过1000件孔子鸟属的化石标本。
孔子鸟与人类的体型比较
圣贤孔子鸟并不是孔子鸟属的唯一种。但遗憾的是，1990年代末盗挖行为使很多化石流失。孔子鸟化石是目前化石黑市最抢手的化石之一。当局采取措施防范盗挖化石行为时，已经有数以百计的标本，被非法挖掘并流到国外。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家周忠和表示，大约80%的孔子鸟化石被走私出境或在国内非法贩卖。大部分买主是日本、德国和美国的私人收藏家，原因是这些国家没有法律禁止这类化石的进口。
亲爱的各位盟友们，今天对于圣贤孔夫子鸟的分享就到这里了，可以发现由于过去没有管控的非法买卖不止一次导致生物历史上记录、研究等缺失。相比起保护化石的话题，保护环境、保护现下已有的生物是我们更触所可及且迫在眉睫的一件事。
最后，希望对于保护环境大家都可以从身边做起哦~
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（以上图片均源自网络）
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