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今年春天，圣地亚哥德苏尔（Del Sur）一个2岁男童在家中后院被响尾蛇咬伤命悬一线，最后成功被救回。如今账单来了，医疗费用达到惊人的 29 万 7461 美元！4月份，刚过完2岁的生日的布里格斯正在后院玩耍。母亲林赛·普费弗 (Lindsay Pfeffer) 就在几英尺外，这时布里格斯叫了一声，从石头火坑跑过来，握着他的右手。随后林赛听到她的另外一个儿子喊道“蛇！”，她这才注意到布里格斯的拇指和食指之间有一小块血迹，而不远处一条小响尾蛇盘绕在火坑旁边。林赛拨打 911，但是最近的夏普·里斯-斯泰利兰乔贝尔纳多急救中心（Sharp Rees-Stealy Rancho Bernardo Urgent Care）没有蛇毒血清，救护车只能把他们送去25分钟外的位于埃斯孔迪多（Escondido）的帕洛玛医疗中心（Palomar Medical Center）。蛇毒血清通常通过静脉注射，但是当他们到达时，布里格斯的手已经肿胀、发紫，急诊室工作人员很难找到静脉。医生尝试从他的头部、颈部、脚部、手臂等各个部位找静脉但都没有成功。帕洛玛医院最终使用了一种很少使用的被称为骨内血管通路的手术，医生将一根针插入布里格斯的腿，然后用手持钻将针推入他的骨头，终于成功将血清注射入骨髓。用完 10 瓶血清后，布里格斯被转移到拉迪儿童医院（Rady Children’s Hospital）的儿科重症监护室，在那里又注射约 20 瓶抗蛇毒血清。随着血清开始发挥作用，手臂的黑色开始消退。不久，死里逃生的布里格斯终于可以出院了。29 万 7461 美元！包括两次救护车费用、一次急诊室就诊费用以及几天的儿科重症监护费用，但其中占比最大的却是蛇毒血清，费用为惊人的 21 万 3278.80 美元。帕洛玛医院的每瓶血清为 9574.60 美元，起始剂量 10 瓶的总费用为 95746 美元。拉迪儿童医院是西海岸最大的儿童医院，每瓶血清收费 5876.64 美元，20 瓶的总价为 11 万 7532.80 美元。![]()
蛇毒血清价格为何这么高？一种解释是，医院提高药品价格以平衡管理成本并创造收入。
医生兼毒理学研究员莱斯利·博耶（Leslie Boyer）2015 年在《美国医学杂志》上发表了一篇社论， 详细分析过蛇毒血清的“真实”成本。研究表明，超过 70% 的费用都是医院加价造成的。布里格斯家的保险公司是夏普健康计划 (Sharp Health Plan)也未回应置评请求，但协商将血清费用降低了数万美元。保险报销后，布里格斯家支付了 7200 美元，这是他们保险计划的最高自付额。但是保险公司没有支付所有索赔，包括一张救护车账单。母亲林赛说，她今年晚些时候又收到一封信，信中说他们还欠 11300 美元的医疗费用。不过幸运的是布里格斯的手已经痊愈，只是神经损伤和疤痕组织使他的右手拇指不再灵活。他现在成为了左撇子。他们选择将账单公布出来，希望提醒所有人不仅要小心被毒蛇咬伤，还要关注周围医院的血清准备情况，以及账单来的时候，要做好讨价还价的准备。![]()
