一步一步走进加拿大
来自东北的亮灯，讲述移民加拿大的生活
文 | 亮灯
前言：这是一篇旧文，我在十多年前写的，是一位朋友向我讲述她亲历的事，我以第一人称的角度写下此文。之所以现在重发，是想与日后写我的亲身经历“人生身后事安排”文章，一并作为参考，希望能帮助大家了解加拿大的一个侧面，毕竟处理身后事是人们在日常生活中鲜有的经历。
正文
我的叔叔全家移民加拿大有30多年了。叔叔的三个子女都已先后成家，全家人现在都生活在温哥华。叔叔患糖尿病和高血压很多年了，最后转为肝硬化，腹水，肝功能已基本丧失，因此需住进医院治疗。我和我的堂兄妹一起，经常去医院探望，从而对加拿大生老病死中最后三项有了一些了解。
一．住院
在加拿大住院全是免费的，包括吃饭，护理，医药，各项检查，手术等等。但也正因为如此全面的待遇，对需住院的病人，医院会严格控制（但出院回家后还会有相关医疗跟进）。就说生小孩吧，如果是正常产，也只能住院一天，第二天就回家恢复休养了（动手术的除外）。所以，叔叔第一次住院时，病情稳定后就从医院回到家里住了。（素里医院急诊大楼）
叔叔是独自一人居住的，他有三个子女，都有正式工作，家里没有闲人。按说儿女住得不远，请假在家里照顾老人也是儿女应尽的义务。因为按中国的传统思维，儿女照顾父母是天经地义的。但是加拿大的有关部门不这么想，他们认为，子女上班工作，是在为国家纳税作贡献，加国劳动力本来就稀缺，不能让纳税人放下工作去照顾老人。所以，政府就安排了护理人员，定时上门给叔叔洗澡，安排每天的中饭，早晚再由他的子女安排。这些都是根据病人的具体情况和家属协商来确定的。
后来由于病情发展，叔叔再次入医院。叔叔得的病家属早知道治不好了，但他本人并不知道，所以病情稍微稳定一点就想回家，但医生怕他回家会摔跤，不敢签这个字。就与家属商量，想安排他去养老院，因为那里有专业的护理人员，可以对病人全方位的照顾。可叔叔不太愿意，他还想病好了去中国呢。后来有养老院的人亲自来做他的工作，叔叔才同意了，但还得等到有床位时才能入住。因为加国老龄人口多，长寿的人多，养老院的床位十分紧张，难得有空缺，而叔叔的病情不宜回家，就只能住在医院里继续排号等，什么时候养老院有床位了再转过去。
住养老院是需要交费的，如果老人退休金很少，不够支付这些费用，则把全部养老金上交，其余不足部分就由养老院负担了。而住医院则不必交任何费用。在医院里的每日三餐，免费提供，营养搭配也都会照顾到病人病情的需要。叔叔吃不惯医院的半西餐，愿意吃家里做的饭，在一段时间内，家人就每天送饭到医院，医院也允许。其实病中的叔叔也是想这样可以经常见到家人。（医院的免费餐荤素搭配，注重营养，青菜类水煮连盐都不放。）
医院的病房有单人间，也有双人间或多人间，住什么病房不取决于病人是高干还是普通公民，而是根据病人的病情随时调整的，基本上我每星期去看望叔叔一次，每次都会在不同的病房里看到他。因为医院的床是活动的，转房间很方便。医院的条件很优越，由专业护理员全方位的照顾。只要病人有任何需要，按动床边的按铃，护理人员马上出现。护理员也叫护工，都是些很有耐心的人，也很敬业，对病人有求必应。如果病人对某位护理员不满意，提出后院方就会换人。
如有的病人行走不方便，想上厕所就按铃，护工马上就会过来挽扶病人的。据我叔叔讲，有一位年老的病人，患有尿频症，不时要去厕所。有一次护工忙，来得慢了点，病人可能有点尿裤子了。结果这位脾气不好的病人就对护工一拳挥了过去。之后有关部门马上来人调查，并向同病房的叔叔了解事情经过。而后，病房马上调换了一位有经验的护工，据我叔叔讲，这位新来的护工是最受病人欢迎的。我也目睹过她帮那脾气不好的老病人去如厕，竟有说有笑的，让人看了真的很感动，所谓的孝女也不过如此吧。（医院病房有单人间、双人间、三人间、四人间，住什么病房取决于病情需要，另外，一般病人都是从急诊室转来，所以还取决于病房空缺的情况，住院期间病房也会随时调换。）
有一次我们去医院探视时，正逢护工为叔叔清理大小便，护工客气地请我们先到旁边回避一下，然后拉上挂在床边的布帘，遮住里面的病人。感觉很尊重病人的隐私。给病人端屎接尿、翻身洗澡等活儿，护工都要干。我叔叔病重时不能上厕所，就用尿不湿，换洗尿片的是一位白人女护工。对我来说，给再多的钱我也是做不到的。
我亲眼看到专业护理员的苦脏累工作后，感觉他们每小时30几刀的工资虽然高一些，但的确是应该。他们的工作很不容易，即使儿女也很难做到他们那么周全。
生老病死是人生的自然规律，谁也不能避免。后来叔叔的病情突然恶化，出现了肝昏迷，腹腔内积液不能排出，医院要经常为病人导出体内的积水，以维持微弱的生命，此时治疗对叔叔的病情已无任何意义，家属也不忍心看着亲人受罪难受而无能为力，同医院协商后决定放弃治疗。叔叔去世时很安详。(救护车上的字为什么是反写的？因为方便在前面开车的司机确认，在后视镜里看到的就是正面的“AMBULANCE”字了。)
二．办理后事
叔叔在医院去世时，我们家属都在跟前，医院帮忙处理了一些琐碎的后事。工作人员让家属先回避一下，给亡者穿好了衣服（家属自带），然后让亲属上前和亲人告别。
丧事是由我堂弟和堂妹们安排的。追悼会在殡仪馆举行，其形式与国内大同小异。殡仪馆里有专门开追悼会的大厅，一般信教的教徒死后，教会要举办隆重的追悼会，有牧师主持，参加的人数众多，就在大厅里进行。我的叔叔在当地没参加什么教会团体，只有几个亲属到场。我们被安排在一个小的告别厅里，向亲人作最后的告别，我们人少，仪式也很简单。
当我们去告别厅时，里面已都安排好了，棺木摆放在那里，盖是敞开的。从病痛中解脱出来的叔叔，脸上经过了化妆，安详地躺在棺木中，如同睡着了一样。我的堂兄妹带来了电子相册，开始播放叔叔生前的照片，我们一起回忆照片中的场景，缅怀叔叔的一生。然后，工作人员再次走进来，先向棺木中人行礼，然后将我们带来的叔叔生前喜欢或用过的东西物品（如信用卡，手表等）放入棺木中，准备随亡者一起下葬。
接下来开车前往墓地。在温哥华本纳比市区内的一块墓地，是20多年前我婶婶去世时买的，双位墓穴，现在叔叔是要和婶婶合葬在一起。在现场，已经把地表面的绿草皮移开，用挖掘机把墓坑重新挖开了。在地下的棺木不是与泥土直接接触的，棺木的外面还罩有一层玻璃钢。据说之前曾有合葬的，20几年前埋下的尸体，挖出来时都不腐烂，呈现的仍是完整的人形。（安葬形式有土葬、树葬、草坪葬、壁葬、立碑葬、海撒、纪念灵堂等可选择。）
在墓地旁边搭着临时的帐篷，家属到全后，在帐篷里的座位就坐，如同参加婚礼的来宾席（一般当地人会把参加葬礼当成朋友会面的机会，不会有太多的悲伤情绪）。我们坐在那里，看着外面的工作人员在按规矩举行入土仪式。抬棺者是六个高大的西人，穿着清一色的黑西装，戴着白手套。他们首先恭恭敬敬地向亡者敬礼，然后庄重地用肩膀扛起棺材，就像我们在电视新闻中看到的前线阵亡将士的葬礼一样。原来普通人的葬礼也是同样的庄重，体现了对走完一生的逝者的尊重。如果亡者是教会的信徒，此时会有牧师为其做祷告，然后才下葬。
最后，再把先前移开的草皮重新盖在填平土的地面上，几乎看不出挖过的痕迹了，一切又恢复到原来的样子。只是墓碑前多了亲属们献上的花圈。
三．花费
住院期间的一切都是免费的，办理后事总共花费加币2万多刀。包括入土下葬的一系列服务，雇抬棺者（据了解，这些都需要有殡仪牌照的人或单位才可以办理。尤其对遗体的处理，必须是经过三年专业培训而获得证书者才行的），以及花圈、棺木等，这些因风俗习惯不同而选择不同的花费，可以根据各自的经济条件自行选择。
鲜花制成的花圈，每个大概在200多刀左右。棺木也是在这里买的，但产自上海，大概花费3千多加币。土葬棺木的价格从几千到上万加币的都有，如果是火化的棺木会便宜很多。
2万元的丧葬费不包括买墓地。这里绝大多数人死后会选择土葬，因为加拿大土地不缺，但墓地的价格也绝不比活人住的房子便宜多少。大陆华人一般多数会选择火化，一方面这符合在中国时的习惯，一方面便于后人将骨灰运送回国，落叶归根。叔叔后半辈子的几十年是在加拿大生活的，在这里生子生根，并在加拿大走完了他的人生之路。这里是他的第二个故乡，他的子女也都生活在加拿大，所以选择身后土葬，也方便后人祭奠。叔叔与婶婶合葬的墓地是在20多年前买下的。当时花了7千多加币，而现在（2013年）这里一个同样的墓位其价格已经涨到2万多加币了。
我亲眼目睹叔叔走完了生命最后的一程路，因此了解了在加拿大生老病死后三项的一些经历，也体会到一个普通加拿大人活着与死后的尊严。
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