蓝旗概念诞生于法国。1985年，法国沿海城市因符合污水处理和浴场水质标准而被授予蓝旗。此后，1987年——“欧洲环境年”，欧洲环境教育基金会（FEEE）向欧盟委员会介绍了法国概念，并启动了蓝旗计划作为当年的社区活动之一。当年，蓝旗被授予了十个欧洲国家的244个海滩和208个码头。
除了污水处理和浴场水质之外，海滩或码头获得蓝旗认证的标准还包括其他环境管理领域，如废物管理和沿海规划与保护。2001年，欧洲环境教育基金会成为一个全球性组织——环境教育基金会，并从FEEE更名为FEE。从那时起，许多希望合作推广蓝旗计划的组织和当局向FEE提出了申请。
此后，这套标准变得更加严格和统一，当然也会在某些地区进行了一些调整，以反映特定地区的特定环境条件。时至今日，蓝旗已成为国际公认的水质、环境管理、环境教育和安全高标准的象征。全球有48个国家、超过4000个地点获得此项认证。
西班牙拥有最多的蓝旗海滩，这里是加那利岛南部的马斯帕洛马斯海滩
根据官方网站公布的标准，蓝旗认证对水质的要求是：海滩不应有工业、废水或污水排放影响海滩区域, 完全符合水质取样和频率要求, 完全符合水质分析的标准和要求，同时还必须符合蓝旗对微生物参数粪便大肠杆菌（大肠杆菌）和肠球菌/链球菌以及对物理和化学参数的要求。
比如，对于沿海和过渡水域，大肠杆菌限值为250菌落形成单位/100毫升，肠球菌限值为100菌落形成单位/100毫升；而对于内陆水域：大肠杆菌限值为200菌落形成单位/100毫升，肠球菌限值为500菌落形成单位/100毫升。
在物理参数方面：水面上不得有可见的油膜，也不得有异味。此外，不得存在任何漂浮物，例如焦油残留物、木材、塑料制品、瓶子、容器、玻璃或任何其他物质。如果发现异常变化，如水的颜色、透明度和浑浊度的变化，应立即采取行动。
而且，必须由获得官方授权并接受过该专门培训的独立人员来收集样本，所有样本必须由获得国家或国际认可的独立实验室进行分析，正是因为这一系列的严格标准和程序要求，选择蓝旗认证的海滩会让很多对水质有要求的朋友放心很多。无疑地，作为蓝旗概念发源地的欧洲拥有最多的蓝旗海滩，其中，西班牙数量最多，达到629个；希腊则以625个蓝旗海滩紧随其后，欧洲人的旅游胜地意大利拥有458个，法国398个，亚得里亚海畔的克罗地亚则有98个。
以下便是我们整理的欧洲十个最引人入胜的蓝旗海滩，你也许可以考虑将其中的某个海难列入你明年的旅行计划中：
一、西班牙：
*马斯帕洛马斯海滩（Maspalomas）：
位于加那利群岛大加那利岛南部，东起费利斯湾（Bahía Feliz），西至梅洛内拉斯，以其细白沙丘为特色，这里的选择非常多样化，无论是全家出游还是希望寻找宁静海难放松，都能如愿以偿。
*布加特尔海滩（Bogatell）
海滩总长度700米，位于巴塞罗那的新区（Poblenou），为迎接1992年的巴塞罗那奥运会，在1990年代进行了现代化改造，自那以后它已完美融入城市，并且安全、易于接近。海滩是城市内设备最齐全的海滩之一，十分适合进行诸如沙滩排球、足球等体育活动。这里还提供热闹的夜生活，成为年轻人和活跃人士的最爱。
二、希腊
*蒙纳斯提拉奇海滩（Monastiraki）
位于希腊中部，是科林斯湾(Gulf of Corinth)最好的海滩之一，Monastiraki村庄有一些很棒的鱼餐厅，可以为帆船旅行者提供真正的美食体验。
* 爱河海滩（Canal d’Amore）
位于希腊科孚岛北海岸的Sidari村，这个小而浪漫的海湾坐落在类似月球景观的环境中，Canal d’Amore的名字来源于一个传说，即两个人一起在那里游泳时会坠入爱河。
三、意大利
*卡拉保拉海滩(Cala Paura)
位于滨海波利尼亚诺（Polignano a Mare），亚得里亚海沿岸，是一个被悬崖房屋环绕的小石滩，在这里可以尽情享受阳光或探索附近的洞穴。
*兰帕雷海滩（Spiaggia Lampare）
位于西西里岛北海岸的图萨（Tusa），以其美丽的海岸线和清澈的水域成为帆船旅行的最爱停靠点，而邻近的卡斯特图萨村庄（Castel di Tusa）也颇为风景迷人。
四、法国
*盖佐海滩（Plage de Gatseau）
位于法国西海岸的奥勒罗（Île d’Oléron）岛上，适合热爱纯自然旅行者。这是一个稍微野性的海滩，被茂密的松树林环绕。
*圣玛格丽特岛东海滩 （Île Sainte-Marguerite Est）
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位于戛纳海岸的圣玛格丽特岛(Île Sainte-Marguerite)岛上，这个海滩只能通过船只到达——整个无人居住的岛屿也是如此——对自然爱好者来说是一个梦想之地，你可以在松树和桉树之间宁静地散步。
五、克罗地亚
* 尖角海滩（Beach Zlatni rat）
位于克罗地亚达尔马提亚的波尔（Bol）附近，因其特殊的形状也被称为金角。游客可以在松树下乘凉，享受海景。
* 科洛瓦尔海滩（Plaza Kolovare）
位于克罗地亚扎达尔外，这里还有许多不错的商店、酒吧和餐厅，因此是克罗地亚帆船旅行的“必去之地”。
除了对水质的要求外，蓝旗海滩还在以下方面设有标准：
1) 环境教育和信息
- 必须展示有关蓝旗的信息。
- 必须提供并推广面向海滩使用者的环境教育活动。
- 必须展示有关浴场水质的信息及当地生态系统和环境现象的信息…
2) 环境管理
- 当地当局/海滩经营者应建立海滩管理委员会，遵守影响海滩位置和运营的所有法规。
- 海滩必须保持清洁。
- 海藻植被或自然杂物应留在海滩上。
- 海滩上必须有足够的垃圾箱/容器并定期维护，应提供可回收废物材料的分离设施。
- 必须提供足够数量、清洁的、有受控的污水处理的厕所或洗手间设施。
- 海滩上不得有未经授权的露营、驾车或倾倒废物。
- 对狗和其他家养动物进入海滩的控制必须严格。
- 所有建筑物和海滩设备必须得到妥善维护。
- 必须监测海滩附近的珊瑚礁。
- 应推广海滩区域的可持续交通方式…
3) 安全和服务
- 海滩上必须有足够的救生员和/或救生设备及安全措施。
- 必须有应对污染风险的紧急计划。
- 必须管理海滩使用者和活动，以防止冲突和事故。
- 海滩上应提供饮用水。
- 每个市政当局至少有一个蓝旗海滩必须有轮椅通道和无障碍设施…
