从明年1月1日起，根据《降低通胀法案》（Inflation Reduction Act），参与美国医保（Medicare）的老年人每年在处方药上的自付费用将不超过2,000美元。
宾夕法尼亚州坎农斯堡（Canonsburg）的戴安娜·迪维托（Diana DiVito）回忆起，她2016年第一次支付癌症药物伊布鲁替尼（Imbruvica）的自付费用时的震惊。
现年83岁的迪维托2005年被诊断出患有慢性淋巴细胞白血病，这是一种起源于骨髓的血液癌症。经过包括化疗在内的治疗后，她一度缓解。然而，在疾病复发后，她开始服用伊布鲁替尼。
到2021年，迪维托已经为这种每日服用的药物支付了56,000美元的自付费用。
“这笔费用让我震惊，”迪维托说，她自2023年丈夫去世后收入有限。“第一年的自付费用是8,500美元，然后每年大约增加1,000美元。”
新的价格上限适用于所有由医保D部分（Medicare Part D）覆盖的处方药，但不适用于在医院或其他医疗环境中使用的药物，如化疗或麻醉。医保受益者还可以选择分期支付，而不是一次性支付大额费用。
在这一改变之前，医保参与者通常需要在处方药上自付超过7,000美元后，才能进入所谓的“灾难性覆盖”（catastrophic coverage）阶段，在此阶段，保险才会覆盖大部分药物费用，而患者需支付少量共付额或药物费用的5%。
超过6,500万主要为老年人的医保参与者，将受益于这项政策。研究显示，2023年医保D部分受益者在癌症药物上的年度平均自付费用为11,284美元。
非营利组织AARP的报告指出，2025年预计将有320万医保受益者受益于自付费用上限。
许多医保受益者是退休人员，依靠固定收入生活，这意味着他们通常会陷入债务甚至破产。
这种情况在癌症患者中尤其常见。调查显示，近一半的癌症患者背负医疗债务，即使他们大多已投保。
