辛亥革命推翻了帝制，袁世凯窃取了革命的成果，在取得政权后，袁世凯建立了北洋军阀的统治，也实现了中国短暂的统一。但之后袁世凯开始倒行逆施，遭到举国声讨。可这人并不当回事，还要做皇帝，结果皇帝没做成，自己也一命呜呼了。
袁世凯死后，北洋军阀失去了领头羊，开始军阀混战，谁也不服谁，为了争地盘大打出手这是常事，用一盘散沙来形容并不为过。
日本在中国分布着巨大的间谍网络，他们不会不知道这个时候更具有优势，更加容易成功，而且还在背后还扶植着军阀，可为什么日本偏偏等到国民政府统一了军阀，才发动全面战争呢？
首先我们说，日本确实实现了工业化，实力不容小觑，但一战后还没有到为所欲为的时候，日本也需要进行战略储备。
而日本在这个时候并不老实，袁世凯时期的二十一条就损害了中国的主权和国家利益。虽然没有军事入侵，但日本也是极尽之所能，特别是在东北，驻军、开矿、修建铁路等，获得很多利益。
而留在中国的间谍和北洋军阀里的顾问等，都是随后日本全面入侵的急先锋。可以说日本一直在处心积虑的渗透。
在日本发动九一八事变之前，日本还是比较担心欧美各国的反应的，如果单一的入侵，日本肯定会损害他们的利益，到时候局面恐怕就不太好收拾了。
直到日本做好了准备，就开始一步步的扩大在东北的势力，也正是张作霖看不下去了，还不老实，这才让日本人炸死了。随后日本才下决心不惜与欧美翻脸。后来，日本退出“国联”，与欧美翻脸。
严格的说国民政府时期的中国实力也强不到哪里去，虽然政府展开了一系列恢复国民经济措施，国家也比之前要恢复的好，但由于这是个独裁政府，实际上难以在全国推行其政令、军令。
所以国民政府的统一，并没有让日本觉得是座不可逾越的大山。
当然，中国名义上的统一使得日本着急了，一旦中国走上恢复的道路，日本想再获取什么利益就没有那么容易了，况且美国正在崛起，让日本也感到了威胁。
