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个人观点,不代表任何组织与单位
特朗普提名的所有内阁部长人选里,卫生与公共服务部(HHS)部长候选人小肯尼迪是争议最大的。
HHS下辖的机构包括FDA,CDC,NIH以及管理Medicare和Medicaid保险的CMS,也正因此,HHS部长是美国最为重要的健康官员。而小肯尼迪是全美乃至全世界最著名的反疫苗人士,其提名引发了医学、科学领域的强烈反对。
本周1月29日与1月30日,参议院的两个委员会将针对小肯尼迪做听证质询,今天(1月29日)是财政委员会,30日将是HELP(健康、教育、劳工和退休金)委员会。如果财政委员会表决同意小肯尼的提名,下周则是参议院全院对小肯尼迪的提名进行表决。表决都将是简单多数。
在第一次面对参议员质询时,小肯尼迪的开场白就震惊四座:在事先准备的声明里,他宣称自己并不反疫苗。
这与他过去大量的反疫苗宣言完全相反,也立刻遭到了部分旁观民众的抗议。
在各种媒体采访里,小肯尼迪多次提到疫苗导致自闭症,疫苗不安全等被科学界反复辟谣的阴谋论,他甚至写过多本宣扬疫苗危害的书。如今说不反疫苗,非常荒唐。
但很遗憾,从目前的情况看来,小肯尼迪很可能将获得足够多的参议员支持。共和党在参议院有53席,小肯尼迪只需要50位参议员的支持,提名就能成功(参议员100席,50对50下,副总统可投票打破僵局)。
而共和党议员在今天的提问里都回避了小肯尼迪的反疫苗阴谋论。值得注意的是这包括一些是医学出身的参议员。例如路易斯安那州参议员Bill Cassidy,不仅是医生,还曾经参与建立给儿童接种疫苗的非营利组织。但Cassidy对小肯尼迪的提问完全没有提到疫苗,而是遵循所有共和党议员的提问模式,侧重在所谓提倡健康食品,Medicaid(美国针对低收入人群的医保)管理以及FDA对堕胎药物的监管等方面。
Cassidy自己的提问是关于Medicaid管理,共和党普遍想在Medicaid里加入更多要求,变相减少福利。小肯尼迪在回答Cassidy问题基本是胡诌,例如在Medicaid的财政支持方面,小肯尼迪说是联邦政府负担,可实际上这是联邦与州共同承担。但Cassidy提问更多是宣传要求Medicaid改革的观点,根本没追究小肯尼迪连Medicaid如何允许的基本事实都不清楚,可见没有反对其提名的意思。
虽然有不少胡说八道,但小肯尼迪显然也是有备而来,多次表达慢性病问题是美国的首要健康威胁,这一表态很合民意。可是小肯尼迪提出的健康饮食难免会触及到食品工业利益,对此,他很圆滑地表示自己绝对支持美国农业,把共和党最重要的美国农村基本盘从潜在反对者中剥离。总之,就是把矛头对准大型药企、大型加工食品企业这些普遍不受待见的“黑手”。
该策略非常有效,像民主党参议员沃伦要小肯尼迪承诺离任四年内不做药企顾问赚钱,小肯尼迪嘲讽药企肯定不会找他,这是少数引发现场喝彩的场景。沃伦此后揭露小肯尼迪可以通过起诉药企获利(目前反疫苗组织针对HPV疫苗制造商的诉讼里,如若获胜,小肯尼迪就能获得赔偿金的一部分)。但这个揭露在公众眼里恐怕远没有FDA官员退休后频频往药企跑那么令人反感。
由于美国的高度极化以及特朗普在共和党内的绝对强势,就算小肯尼迪非常有争议,共和党议员除非被逼入绝境,有天然投票同意特朗普提名的候选人的意愿。前述有效的应对策略应该说基本瓦解了极少数共和党议员潜在的对小肯尼迪投反对票的动力。
但在质询里,小肯尼迪并没有完全遮住自己宣扬阴谋论的尾巴。在回答一位共和党参议员关于快速研发新冠疫苗的曲速行动时,他说着说着就提到特朗普的曲速行动支持了很多新冠治疗,包括氯喹、伊维菌素。这两个药早已被证实对新冠无效,却被反疫苗人士奉为“神药”。那位共和党议员不知是有意还是无意,此时以提问时间到了为由中断了小肯尼迪的“自我发挥”。
很遗憾,小肯尼迪的HHS提名没有被中止。这样一个长期宣扬反科学阴谋论的人,即将执掌美国健康卫生部门,实在是个悲剧。
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