根据犹太人的传统历法，他们是从日落时刻开始计算一天的起始的。所以，明白了这一点，我们也就可以理解犹太人那本圣书里有关“有晚上，有早晨”的记载了。
和其他民族在一年之初过新年不同的是，犹太人的新年定在了一年之中的七月第一天。
这里的七月是犹太历的七月，在希伯来语里犹太历七月的古名是“以他念（Ithanim）”（王上8:2），后来在犹大人（犹太人的前身）从被虏之地巴比伦归回后改称为“提斯利”（Tishrei)，具有“开始”的意思。
犹太历的七月对应的是公历九月、十月间这个时段。此时，在以色列地，炎热的夏季已经过去，葡萄和橄榄也到了收割的季节。之后便是雨季的到来，以色列人又开始新一轮的播种和耕作。这是因为以色列地是典型的地中海气候，一年分为雨季旱季。
所以，对于以色列人来说，七月是开始农作的时候，并且寓意着对丰收的期待。
但是，对犹太人来说，希伯来传统新年的意义远超这个物质性的层面。
在以色列人的信仰生活和文化习俗中，节期扮演着重要的角色。和那些充斥着各种败坏行径的迦南地异教节日不同的是，这些节期是以色列的至圣者亲自设立的，叫以色列人通过这些节期来到他面前庆祝，既是让以色列人得到安息，也是提醒以色列人要纪念天恩。
根据他们圣书里的规定，七月初一这一天被设定为“圣安息日”，一切劳碌的工作都要停下来，所以这是一个休息天。
同时，在犹太新年全体以色列人还要举行“圣会”，也就是集体礼拜，所以这也是一个公共崇拜的节日。
而他们的聚会之所以称为是“圣会”，是因为这和以色列的至圣者有关。顺带说一句，英语里的“假日（holidays）”一词就来源于这一古老的希伯来传统。
并且，这一天还要有“吹角”。以色列人所用的号角大多数是羊角，这是一种古老的希伯来乐器，可以发出悠长的鸣响声。
当悠扬的号角声响起，这既是宣告希伯来新年的到来，也是象征至高者临在之声。因此，犹太新年又被称为是“吹角节”。
但以色列人不是为庆祝而庆祝，为欢乐而欢乐，更不是为狂欢而狂欢，就像一些迦南民族所做的那样。
在整个犹太历七月一共有三大重要节期，这一组节期被称为“秋季节期”。紧随新年的是七月初十日的赎罪日，接着便是七月十五开始的为期七天的住棚节。
对虔诚的犹太人来说，在犹太新年的第一天，也是他们要对自己过去一年的所作所为进行深刻自省和反思的时刻。到初十日的赎罪日，这一反省达到了一个高峰。
因此，在犹太历的七月，也是一次进行自我内省的信仰之旅。而犹太新年也就因此略带几分忧伤的色彩。而这种忧伤不是别的，正是犹太人面向以色列的至圣者进行自我省察时所产生的一种忏悔式的情感。
我们都知道，自从经历巴比伦之囚、尤其是罗马帝国时期第二次大流散以来，犹太民族在历史上可以说是饱受欺凌，在万国里被抛来抛去，流离失所，他们所遭受的苦难煎熬是其他民族难以比拟的。
但就是这个民族在被抛来抛去、到处流离的漫长岁月里，竟然既没有被其他文化同化，也没有丧失自己的信仰底色，而“泯然众人矣”。他们成功地捍卫了自己世世代代的传统信仰，并且继续延续下去。
所以，对于曾经饱受忧患又流离失所的犹太人来说，过起源于古老传统的希伯来新年，就成了他们在苦难中的凯歌，节期里的应许为他们提供了强大的精神鼓舞和盼望。有这份盼望支撑，他们就不会迷失，更不会被各种苦难压倒。
对今天的现代人来说，事务的忙碌和精神的空虚是一种普遍的常态。人们的健康、家庭、夫妻关系、亲子关系等很容易被那种无节制的忙碌所拖垮。
所以，再怎么忙，每周也要有一天的休息时间。但这种休息不是物质化的打游戏、逛街购物、吃喝玩乐，那不叫休息，而叫放纵。真正的休息，乃寻求心灵深处的那种安息。
