作为美国总统，要每天伴随对整个国家福祉负责的巨大压力，所以他们往往需要一只宠物来缓解一下。杜鲁门总统就解释过养一只无条件爱你的宠物的必要性：" 如你想在华盛顿有个朋友？养只狗吧。"
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总统都会养宠物，但是回首白宫的历史，家猫家狗并非他们的首宠。有时，白宫更像个动物园一片生活着异国生物的大森林。
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泰迪 · 罗斯福总统的獾
罗斯福总统一家用奶瓶喂养这只獾，并且它可以在室内随意奔跑。罗斯福说这畜生 " 脾气暴躁，但是本性是很友好的。" 这家伙倒也结局不错，一两年后，由于下口太凶狠难以驯服，总统把它送进了布朗克斯动物园。
柯立芝总统的河马
柯立芝总统就职于 1923 年，是上面那位罗斯福总统的继任者。除去传统的猫，狗和鸟雀，柯立芝还养了 1 只美洲山猫，1 头驴 " 埃比尼泽 "，2 只浣熊，2 头小狮子，1 头羚羊，1 只袋鼠，还有 1 头河马 " 比利 "。每年死于河马的人类数量是死于鲨鱼的 5 倍，所以选择养河马的原因几乎是一个谜。这头倭河马是哈维 · 费尔思通，火石轮胎的创始人，在利比里亚捕获的。随后他送给了柯立芝，开启了一段驯养失败的悲剧故事。后来，柯立芝将 " 比利 " 捐赠给史密森尼国立动物公园。当时，美国的倭河马并不多见，" 比利 " 很快就变成一头种畜，竭尽所能地繁育下一代。它一共繁育了 23 头小河马。美国动物园的很多倭河马都是 " 比利 " 的后代。
柯立芝总统夫人的浣熊
河马更应该被留在野生环境里，相比之下养一只浣熊做宠物更能让人接受。第一夫人的浣熊 " 蕾贝卡 " 本来是作为食物为送进白宫的，但是这家人不忍心吃它。有时第一夫人没空抱它，总统就会在屋里走来走去，伴随 " 蕾贝卡 " 环抱在他的肩头。
约翰 · 昆西 · 亚当斯总统的鳄鱼
第六任总统约翰 · 昆西 · 亚当斯养过一只鳄鱼，据称养在东室的洗手间里，偶尔用来吓唬客人。这个有趣又有点反人类的传统由后来的胡佛总统继承了。胡佛的二儿子艾伦 · 亨利 · 胡佛养了一对鳄鱼，偶尔会带着它们到白宫的草地上遛弯。
哈里森总统的山羊
哈里森总统买了一只山羊 " 老胡子 " 给他的孙子玩。" 老胡子 " 是个捣蛋鬼。一天，在拖着总统孙子的玩具车厢跑了一圈之后，它从大门跑出去了。随即引发了一场大追逐，总统亲自参与，最终山羊被抓了回来。
布坎南总统的大象
暹罗国王送了第 15 任总统一群大象。他只留了一只，剩下的全送出去了。大象养在白宫里，它的伙伴是 2 只秃鹰。这位国王还打算送大象给林肯总统，以助其军队一臂之力，但是两国元首之间的通信中断了。
塔夫脱总统的奶牛
这个比较符合常理，如果你是总统，又特别喜欢喝奶的话。这只叫 " 宝琳 " 的奶牛专门为塔夫脱产奶，也是历史上最后一只曾在白宫门前草地上吃草的奶牛。
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