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专利篇:MEMS超声换能器件及其制造工艺
楼市
2024-11-09 21:11
重庆
# 《MEMS超声换能器装置及其制造工艺》总结
**专利号**:US 2024/0075499 A1 **公布日期**:2024年3月7日 **发明人**:Francesco FONCELLINO **申请人**:意法半导体股份有限公司(STMicroelectronics S.r.l.)
## 一、技术领域
本发明涉及一种微机电系统(MEMS)超声换能器(MUT)装置、其制造工艺及控制方法,属于超声传感器技术领域。
## 二、背景技术
1. **现有超声传感器技术** - 接近传感器可由飞行时间传感器提供,如使用MEMS技术制造的超声换能器。已知的MEMS超声换能器利用压电技术发射和检测声波,其膜片通过压电效应振动产生或检测声波,共振频率取决于换能器元件的几何形状和材料等因素。
2. **现有技术的局限性** - 已知解决方案中,超声换能器发射和检测声波的频率不依赖于发射方向,无法对期望对象进行选择性测量。在存在多个对象时,只能检测到距离最近的对象,限制了传感器的应用范围。
## 三、发明内容
### (一)MEMS超声换能器装置结构 1. **半导体主体与MUT元件** - 装置集成在包含半导体材料(如硅)的半导体主体中,具有相对的第一和第二主面。MUT元件包括从第二主面朝向第一主面延伸的调制腔,以及位于调制腔和第一主面之间的膜体。膜体包含中央部分和一个或多个极端部分,中央部分定义至少一个 transduction膜体,极端部分定义调制膜体。
2. **调制膜与压电调制结构** - 调制膜体具有第一厚度,悬于调制腔上,其第一厚度沿第一轴(如Z轴)测量,例如在5μm到50μm之间,通常在10μm到20μm之间且基本均匀。调制膜体上有压电调制结构,与调制膜体共同形成调制膜,压电调制结构包含一个或多个压电元件,可使调制膜以第一振动频率振动。
3. **Transduction腔与膜体、压电结构** - 至少一个transduction腔延伸到膜体的中央部分,transduction膜体悬于其上,具有小于第一厚度的第二厚度,沿第一轴测量,例如在500nm到81μm之间,特别是11μm到21μm之间且基本均匀。transduction膜体上有压电transduction结构,与transduction膜体共同形成transduction膜,压电transduction结构可使transduction膜以高于第一振动频率的第二振动频率振动,以发射和/或接收声波,声波频率取决于第一和第二振动频率。
4. **结构变化形式** - transduction腔可为埋入式或暴露式,可与调制腔相邻或相对。压电transduction结构可与transduction腔在轴向上重叠,压电调制结构与transduction腔在轴向上错开,二者在垂直于第一轴方向上并排排列。MUT元件可具有沿中心轴(平行或重合于第一轴)的轴对称性,调制膜体和transduction膜体可同心同轴,调制膜体相对于中心轴在径向上位于transduction膜体外部。中央部分可定义多个并排的transduction膜体,对应多个transduction腔和压电transduction结构。
### (二)制造工艺 1. **形成transduction腔(以埋入式为例)** - 在半导体材料(如单晶硅)晶圆上,通过光刻形成具有特定开口的第一掩模,利用各向异性化学蚀刻形成相互连通的沟槽,限定硅柱结构。去除第一掩模后,在还原环境中进行外延生长,形成外延层封闭沟槽。然后进行退火,使硅原子迁移,形成transduction腔和位于其上方的transduction膜体(由外延生长和迁移的硅原子形成的单晶硅封闭层构成)。
2. **形成压电结构** - 在半导体主体的第一主面上形成压电元件,包括沉积绝缘层(如热生长氧化硅层和介电层叠加),在绝缘层上依次形成底部电极(如钛或铂)、薄膜压电区域(如PZT)和顶部电极(如TiW),并通过相应的接触线实现电连接,同时可沉积介电层和钝化层,形成压电调制结构和压电transduction结构,使压电transduction结构与transduction腔在轴向上重叠,压电调制结构错开。
3. **形成调制腔** - 对半导体主体的第二主面进行处理,通过已知的氧化物图案化技术,利用第二掩模(对于先形成压电结构再形成调制腔的情况)进行第一次深蚀刻,形成调制腔,其深度定义了调制膜体的第一厚度。对于暴露式transduction腔的情况,在形成调制腔后,还需在调制腔底部表面形成第三掩模,进行第二次深蚀刻以形成transduction腔,其深度定义了transduction膜体的第二厚度。最后进行包括打开接触和晶圆切割等最终制造步骤,得到MEMS超声换能器装置。
### (三)控制方法 1. **控制步骤** - 在发射模式下,通过电控制压电调制结构使调制膜以第一振动频率振动,同时电控制压电transduction结构使transduction膜以第二振动频率振动,从而产生声波。在接收模式下,当声波撞击transduction膜时,通过压电transduction结构检测transduction膜以第二振动频率的振动。
2. **时间间隔控制** - 电控制压电transduction结构在发射模式下产生声波以及在接收模式下检测振动,可在一个或多个时间间隔内进行,此时调制膜相对于其静止位置沿第一轴线性移动,可确保在调制膜线性运动期间进行操作,提高测量准确性。
## 四、附图说明
1. **图1 - 3**:展示了已知超声换能器的操作、结构及检测类型,用于对比说明本发明的改进之处。
2. **图4 - 7**:分别为MEMS超声换能器装置的不同实施例的截面图,展示了调制腔、transduction腔、膜体、压电结构等部件的不同布局和连接关系。
3. **图8**:为压电元件结构的示例图,包括绝缘层、电极、压电区域等层叠结构及电连接方式。
4. **图9A - 9F**:为MEMS超声换能器装置的不同实施例的顶视图,展示了各部件在平面上的形状(如圆形、多边形等)及相对位置关系。
5. **图10A - 10B和图11A - 11B**:分别为图6和图7中MUT装置在不同操作状态下的截面图,用于说明调制膜运动对声波频率的调制原理(多普勒效应)。
6. **图12**:为调制膜位移随时间变化的图,显示其振动为正弦型,可据此确定线性运动时间间隔用于控制操作。
7. **图13A - 13D和图14A - 14D**:分别为图4和图5中MUT装置制造过程的步骤截面图,详细展示了从晶圆处理到形成各部件的工艺流程。
8. **图15**:展示了MUT装置的视场(FOV)及在其中对不同倾斜角度对象的选择性测量原理。
## 五、具体实施方式
1. **MEMS超声换能器装置实施例(以图4为例)** - 装置集成在硅半导体主体中,有单个MUT元件(也可多个)。MUT元件的调制腔从半导体主体第二主面延伸但未达第一主面,膜体在调制腔和第一主面之间,其中央部分的transduction膜体较薄,极端部分的调制膜体较厚。压电调制结构在调制膜体上,压电transduction结构在transduction膜体上且与transduction腔重叠,二者在垂直于Z轴方向并排。在发射模式下,对压电结构施加不同频率的交流电驱动电压,使调制膜和transduction膜分别以不同频率振动,产生频率调制的声波,其频率取决于二者振动频率及发射方向(通过多普勒效应),可实现对不同倾斜角度对象的选择性测量。在接收模式下,声波撞击transduction膜产生振动,压电transduction结构检测振动产生电信号。
2. **制造工艺实施例(以图4装置制造为例)** - 首先在晶圆上形成transduction腔,采用光刻和蚀刻工艺形成沟槽和硅柱结构,外延生长和退火形成腔和膜体。然后在第一主面形成压电结构,包括沉积绝缘层和电极、压电材料层等。最后从第二主面蚀刻形成调制腔,完成后进行最终处理得到装置。
3. **控制方法实施例** - 例如在发射模式下,对图4装置的压电调制结构施加10kHz的第一驱动电压,对压电transduction结构施加5MHz的第二驱动电压,使调制膜和transduction膜振动产生声波,且在调制膜位移线性变化的时间间隔内进行操作,接收模式类似,根据检测到的振动电信号获取相关信息。
## 六、创新点与优势
1. **频率调制功能**:通过独特的膜体和压电结构设计,实现了声波频率的调制,使生成的声波能更好地适应传播介质和检测对象的特性,提升了装置性能和应用范围。2. **选择性测量能力**:能够根据发射方向调制声波频率,从而可对预定倾斜角度的对象进行选择性测量,区分视场内不同位置的多个对象,克服了现有技术只能检测最近对象的局限。3. **结构灵活多样**:提供了多种结构变化形式,如不同类型的transduction腔、膜体和压电结构的布局等,可根据具体需求进行设计和应用。4. **制造工艺可行**:详细阐述了制造工艺步骤,与结构设计相适配,能够实现该装置的高效制造,且工艺步骤具有一定的灵活性和可扩展性。
## 七、潜在应用领域
1. **距离测量与检测**:在工业自动化、机器人技术等领域,可用于精确测量物体距离和位置,实现对环境的感知和导航。2. **成像系统**:如医疗超声成像,通过频率调制和选择性测量,提高成像分辨率和准确性,更清晰地显示组织和器官结构。3. **安防监控**:用于检测入侵物体或人员的位置和运动方向,增强安防系统的监测能力。4. **汽车电子**:在汽车的自动驾驶辅助系统中,辅助车辆感知周围环境,提高行车安全性。
## 八、未来研究方向
1. **优化结构设计**:进一步研究膜体、压电结构和腔的形状、尺寸及布局,提高频率调制精度和效率,减小器件尺寸,提升集成度。2. **改进制造工艺**:探索更先进的微加工技术,降低成本,提高制造精度和重复性,实现大规模生产。3. **拓展功能应用**:结合其他传感器技术(如压力、温度传感器),实现多功能一体化,拓宽在复杂环境中的应用。4. **增强性能稳定性**:研究材料特性和长期稳定性,确保在不同工作条件下(如温度、湿度变化)器件性能的可靠性。
MEMS超声换能器在医疗领域应用不少~
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