据国际货币基金组织(IMF)预测,尽管巴基斯坦在2024-25财年面临债务负担增加的挑战,但目前财政状况已显现出好转迹象,包括收入增加、支出得到控制以及财政赤字的缩减。
据悉,在周三发布的2024年《财政监测报告》中,IMF预估巴基斯坦本财年的财政赤字——即总收入与支出之间的差距——为国内生产总值(GDP)的6%,比政府目标高出0.1个百分点,但低于去年的6.7%以及前两年的7.7%。这一赤字明显低于世界银行对本财年财政赤字为7.6%的估计。
IMF建议巴基斯坦应强烈抵制在国防、基础设施或经济援助方面的支出压力,解决长期存在的税收问题,并建立缓冲,降低不断上升的债务比率。如果这种方法得以执行,IMF预计巴基斯坦财政赤字将在下一财年降至GDP的4.7%,在2027财年降至3.6%,2028财年降至3%,并在2029财年降至2.8%。
同时,IMF预估,巴基斯坦本财年的基础余额(即不包括利息支付的收入与支出之间的差额)为GDP的2.1%,高于去年的0.9%。预计明年基础余额将略微下降至GDP的1.7%,并在未来三年稳定在2%。此外,政府的总收入预计将增加2.8个百分点(约3.5万亿卢比),达到GDP的15.4%,高于去年的12.6%。这一增长主要得益于当前预算中的重要税收政策以及70亿美元的救助计划。另外,税收占GDP的比例将在明年下降至15%,并将在2027财年再度上升至15.5%,在2028和2029财年保持在15.8%。政府总支出在本财年将达到GDP的21.4%,明年政府支出将下降至GDP的19.7%,2027财年降至19%,2028财年降至18.8%,并在2029财年进一步下降至18.6%。
另一方面,IMF预计,巴基斯坦债务占GDP的比率将在本财年增加2.2个百分点,达到71.4%,高于去年的69.2%。不过,IMF预测在本财年结束后,巴基斯坦的债务占比将开始逐渐下降。明年债务占GDP比率将降至69.8%,在2027财年降至67.4%,在2028财年降至64%,并在2029财年降至60.7%,但这仍高于法律规定的60%上限。在过去十多年,各届政府都未能遵守这一限制。
此外,IMF警告称,尽管巴基斯坦最近进行了改革,养老金支出预计到2030年将增加0.1%的GDP,并在2050年激增至GDP的6.7%。与此同时,医疗支出也预计到2030年增加0.1%的GDP,2050年将增至GDP的4.1%。不过,医疗支出预计将显著低于养老金支出。
IMF强调,全球公共债务仍然高企,预计2024年将超过100万亿美元,并在中期内持续上升。在高赤字和不断攀升的债务环境下,各国政府面临艰难的选择,这些选择涉及三个相互矛盾的要求:一是增加国防、气候变化、竞争力、增长、教育、卫生和基础设施等领域的支出;二是对税收政策的政治抵制;三是确保宏观经济稳定,包括公共债务的可持续性、货币稳定和金融稳定。如果国家在支出压力下不提高税收,赤字和债务将继续上升,最终变得不可持续并引发不稳定。在全球公共债务压力加大的背景下,若巴基斯坦能够坚持实施合理的财政政策,消除腐败漏洞、改善税收体系,并优先发展教育和卫生领域,未来几年的财政赤字有望显著下降,从而为其可持续发展奠定坚实基础。