背景资料：
1989年5月18日，文物普查队员发现了第1具（1号）古人类头骨化石。1990年6月15日，在该地考古发掘时发现第2具（2号）古人类头骨化石，1994年，著名的古人类学家贾兰坡先生根据化石的出土地将其命名为“郧县人”。根据头骨特征，属于直立人类型，定名为“郧县直立人”，根据古地磁法测定，化石大致距今100万年。2022年5月18日，在同一地层再次惊现第3具（3号）古人类头骨化石，年代距今约100万年。
十堰市郧阳区学堂梁子（郧县人）遗址是第五批全国重点文物保护单位，1989年、1990年、2022年先后发掘出土的3具距今约100万年的“郧县人”头骨化石是迄今欧亚内陆发现的同时代最为完整的古人类头骨化石，填补了人类演化链条中从元谋人、蓝田人到北京人之间100万年时间节点的缺憾，为研究东亚直立人的演化提供了关键证据，特别是在探讨东亚古人类演化模式、东亚直立人来源以及与智人之间的演化关系等重大课题上具有重要价值，为实证中华大地百万年人类演化史，讲好东方人类故乡先民演化和文化发展的故事，提供了关键节点的重要依据与信息。
多年来，“郧县人”考古发现取得了多个成就。1990年首次入选“全国十大考古新发现”，先后登上美国《Discovery》杂志和英国《Nature》杂志。2022年11月，再次登上英国《Nature》杂志；12月，被评为“2022年度国际十大考古新闻”“2022年文博行业十大热点事件”。2023年2月，湖北十堰学堂梁子遗址（“郧县人”3号头骨出土地）荣获“2022年度中国六大考古新发现”；3月，荣获“2022年度全国十大考古新发现”；8月，“郧县人”被高等教育出版社、教育部编入中等职业学校教科书《中国历史》；9月，“郧县人”亮相央视开学第一课。
