2024年10月30日，华中农业大学的研究人员在"Food & Function"期刊上发表了一篇重要的研究论文，题为"Ergothioneine improves cognitive function through ameliorating mitochondrial damage and decreasing neuroinflammation in a d-galactose-induced aging model"。
▐ 研究方法
麦角硫因是一种含硫氨基酸，具有很强的抗氧化活性，主要存在于蘑菇、红豆和黑豆等食物中，也存在于食用含有麦角硫因的草的动物中。既往研究表明，麦角硫因可能具有多种生物活性，包括抗氧化、抗炎和神经保护作用。
实验模型：研究采用d-半乳糖诱导的小鼠衰老模型，通过给小鼠注射d-半乳糖来模拟衰老过程。
分组与干预：将小鼠随机分为对照组、衰老模型组和麦角硫因治疗组（低、中、高剂量组，分别为10、20、40 mg/kg）。治疗组小鼠接受不同剂量的麦角硫因干预。
检测指标：通过一系列生化、分子和行为学检测，评估麦角硫因对小鼠认知功能、氧化应激、神经炎症和线粒体功能的影响。
▐ 研究结果
麦角硫因的分布
研究发现，麦角硫因治疗后，在小鼠的肝脏、肾脏、心脏、肠道和大脑中均观察到麦角硫因的存在，表明麦角硫因可能跨越血脑屏障，在多个器官中发挥作用。
改善认知功能
麦角硫因治疗显著改善了d-半乳糖诱导的衰老小鼠模型的记忆损伤，提高了其认知功能。
减轻氧化应激
研究还发现，麦角硫因通过Nrf2/HO-1通路降低MDA含量并增强T-SOD活性，从而减轻氧化应激对细胞的损害。
减轻神经炎症
麦角硫因治疗减轻了d-半乳糖引起的神经炎症，降低了炎症因子的水平。
改善线粒体功能
麦角硫因显著增加AMPK、SIRT1、PGC-1α的表达，逆转了线粒体损伤，从而改善了线粒体的功能。
该研究揭示了麦角硫因在抗衰老和改善认知功能方面的重要作用。通过改善氧化应激、神经炎症和线粒体功能，麦角硫因为改善年龄引起的认知障碍提供了一种潜在的饮食策略。
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