相信很多朋友都看过或者听说过那部经典意大利电影《佐罗》吧?影片中那位身着黑色斗篷,戴面具,手持一柄细细长长的剑的侠士,四处为民除害,替天行道,随后又骑马潇洒离去的英勇形象,想必已经深深印在了大家的脑海里。可就是这柄看似纤细无力的"绣花针",怎么能让主人佐罗大杀四方呢?
在文艺复兴时期,欧洲剑术可以说是百花齐放,层出不穷。有双刃剑、侧剑、迅捷剑、小剑、花剑等等等等,名目繁多,随便一提都能把咱们这些生人给绕进去。当时的意大利人把这些新式武器统统称作"剑",就连有身份地位的威廉·霍普公爵在写作时,也常把迅捷剑和小剑混为一谈,根本就分不清楚。
其实把枪矛槊这些兵器的种类分个明白,在当时的欧洲人看来也是一件很困难的事。我们不妨把它比作中国人对于"枪"、"矛"、"戈"这些武器的称呼,谁也说不清楚个中的门道。
那么,究竟什么是武装剑呢?武装剑就是那种我们在各种影视作品里经常见到的,剑身宽阔,双面开刃,带十字护手的单手剑,刃长大约在80厘米左右。而所谓的破甲细剑,其实更准确的叫法应该是破甲锥,因为它的形状更像是一根长长的尖锥,和咱们理解中的细剑差别很大,反而更接近于三棱军刺。
早在公元11世纪,破甲锥就已经出现了。它为了极致的强度,两侧是没有开刃的,所以根本就不具备挥砍的能力,自然也就和剑这个名头无缘了。破甲锥作为近身缠斗时使用的武器,一开始很受武士们的青睐。可随后蒙古人的西征,给欧洲带来了大量东方的札甲,再加上板甲的出现,破甲锥也就很快就失去了它的优势地位。
于是,一部分人开始改用钝器锤矛或者链枷,而另一部分人则发明了全新的破甲剑。虽然破甲剑看起来就是一柄没有护手的长剑,但其实它的渊源却是从长剑而来,和侧剑才是同辈。不同于迅捷剑,破甲剑需要双手持握,剑身也更长一些,平均能达到1.2米。和破甲锥一样,破甲剑两侧没有开刃,所以自然也就失去了挥砍的杀伤力。
再说说侧剑吧,侧剑这个名词并不是一个历史名词,而是后人为了方便区分而给它起的一个新名字。在当年的欧洲,对这种能劈能刺的剑,人们往往称作"劈刺剑"。不过侧剑被公认是最先由意大利人发明并开始使用的,西班牙人也有一种叫做"礼服剑"的劈刺剑,不知是两国之间的文化交流导致的,还是单纯的趋同演化而已。
侧剑这种新式剑种的出现,主要原因在于人们随着医学的发展发现,相比割裂伤,穿刺伤在致命程度上更胜一筹。加之当时盔甲工艺改良,价格下降,带甲率大大提高,挥砍的破坏力也就大打折扣。而随着铁手套的普及,也逐渐形成了一种将手指搭在护手上的新式握剑方式,以便更好的把剑身握直,进行刺击。
为了保护手指,在护手和剑身交界处也出现了小型的护指装置,十字护手上也多了各种护指环、侧环、护指弓等。所以带有这些额外护指结构、更注重刺击的双刃阔剑,就是侧剑的典型形态了。
刺剑是所有以刺击为主要攻击手段的剑类武器的总称,迅捷剑、小剑、花剑等等都属于刺剑的子种。之所以会有这种从双刃剑到刺剑的演化,是由于当时流行的街头决斗文化的影响。战场上混乱无序,所以兼顾劈砍更为实用,但单打独斗的街头决斗则更看重武艺,因此刺剑应运而生。
迅捷剑作为一种更加专注于刺击的剑种,把重心都放在了靠近护手的部位,这样便于控制方向,也更易复位调整。平均刃长达100厘米,比传统单手剑长了20公分,可谓一寸长一寸强,自然就很快成为了街头斗殴的主角。到了18世纪末期,迅捷剑又进一步演化为了纯粹的决斗专用小剑。
很多人对小剑有一种错误的认知,认为它是迅捷剑"进化"过来的更快更强的版本。其实并非如此,小剑并不适合实战,它的出现恰恰是因为随着社会进步,人们开始意识到决斗的野蛮和残忍了。于是决斗变得"文明"起来,不再是你死我活,只需要让对手受伤即可,这也是很多游戏里所说的"第一滴血"规则的来源。
为了迎合这种决斗新规则,武器自然也要做出相应改变,从迅捷剑演变为了小剑。因为只需要让对手受伤,所以小剑的长度明显缩短,平均刃长只有70-80厘米左右。而法语中小剑曾经被戏称为"缝衣针",由此可见它的细小纤长程度。现代击剑运动中的佩剑、重剑和花剑,其实都是近代实用武器的练习剑而已。
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