脑袋大的孩子,一定聪明?答案是……

百科   2024-10-26 18:30   北京  


“脑袋大的孩子,指定聪明


很多老人夸奖小孩会这样说:“这孩子头大,以后指定聪明。”人们往往认为身体的某个部位越大,其功能就越强大,而对于大脑而言,头大就被直观地认为是大脑的体积大,进而就联系到脑细胞多、更聪明

流言分析

并非如此。


头大,对应的科学词汇其实是脑容量大。脑容量差异,确实能在一定程度上解释人与人之间的智力差异。但是,这种关联并不是必然的。



老人在夸奖小孩时,经常说的一句话就是:这孩子头大,以后指定聪明。在传统文化里,头大也代表着聪明、福气和诚实。

或许是因为人们往往认为身体的某个部位越大,其功能就越强大,而对于大脑而言,头大就被直观地认为是大脑的体积大,进而就联系到脑细胞多、更聪明。

那么,头大就一定代表大脑大,以及聪明吗?

脑容量,并不是越大越好


头大,以及对应的大脑体积大,我们可以用一个更为科学的词汇来描述——脑容量大

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脑容量差异,确实能在一定程度上解释人与人之间的智力差异。这是因为,较大的大脑可能有更多的神经元,因此就有可能形成更为复杂的结构,从而影响智力。但是,这种关联并不是必然的。

当我们将这个推测放进整个自然界,就会发现它并不完全成立。比如抹香鲸的大脑是人类大脑的五倍,但它们的智力并没有远高于人类,而牛的大脑更是比老鼠的大脑重 200 倍以上,和黑猩猩大脑的大小差不多。但显然,牛不仅远不如黑猩猩聪明,甚至不比小小的老鼠聪明。

大的脑容量,并不一定等于高智力。体型较大的动物通常脑容量更大,但这些多出来的神经元并不完全被用于提高智力,而是用来控制它们更大的身体了。足够数量的神经元是形成高智力的必要条件,但反过来,足够多的神经元却不一定能形成高智力。

为了弄清人类脑容量与智力的关系,科学家们借助 CT 和磁共振成像(MRI)等技术,多次验证了人类脑容量与智力的关系,并最终得出结论:大脑容量与智力的关系仅为中度相关,相关系数约为 0.30~0.40。

也就是说,脑容量确实影响智力,但这种影响并没有我们想象中那么高。相比之下,大脑结构对人类智力的影响其实更高。

思考速度更快,

全靠路短


尤其是大脑的连接度,对于高智力很重要。

仅靠神经元本身并不能产生智力的。要知道人类婴儿出生时,大脑中的神经元就已经形成了,但他们并没有明显的智力,要随着他们在成长过程中的经历与体验,不断建立起不同区间神经元间的通路,智力才能逐渐发展起来。而正是信号沿着这些神经元之间的通路传递、交换的过程,形成了所谓的“思维”。

因此,信号在大脑不同区域之间传播的途径越顺畅、越快,大脑处理信息的速度就越快,也就可能有更高的智力。此外,这种信号传递的途径越短,智力也会更高。人的大脑分为多个功能区,而思维过程往往需要多个区域的配合。而科学家已经发现,聪明人大脑里不同区域间的信号传输路径更加高效简洁,因此信号传输效率也就更高。聪明人思考速度快,真是有原因的。

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那是不是大脑里各种各样的神经连接越多,人就越聪明呢?

我们可以用人类城市来做一个简单的类比,重庆的交通复杂程度全国公认的,而在这样一个立交桥交错到让导航都崩溃的城市,除了超级老司机,普通司机时不时就会迷路,交通效率显然并没有提高。大脑同样如此,太多、太杂乱的通路反而会降低我们的信号传递效率。

实际上,人类大脑在发育过程中也会做减法。比如,随着婴儿的成长,以及接触环境和学习的增多,其突触连接的信号通路增多。但并不是所有的突触连接都是有利的。在发育的过程中,突触会被不断的修剪,以提高我们的思考效率。

大脑,也要做减法,才能保证高效率。

儿童时期的头颅大小,

确实需要注意


尽管头大并不意味着智力高,但婴幼儿时期的头颅大小也确实值得我们的关注。

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在婴儿出生后,头围是一个非常重要的生长指标。如果头围增长速度过慢,就可能是大脑发育不全或者小头畸形,而过小的脑容量则会限制孩子智力的形成。

头围增长过快,同样可能有问题。孩子的头尾异常增大,可能存在着巨脑畸形、脑积水、软骨营养不良等疾病的风险。尤其是脑积水,如果没有得到及时的治疗会影响到孩子的智力、视力、听力、语言能力等多方面的能力。


照“谣”镜


民间有很多这样谣言,很多疾病的谣言也是类似,例如“关节咔咔响就是关节炎”等等。我们身体每个器官的结构都是非常复杂的,不能简单将一个现象归结于一个原因。遇到类似的谣言,我们要多询问专业人士,查阅资料,便可一一击破。






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作者丨海德拉 科普作者
审核|詹丽璇 广州医科大学附属第二医院 神经内科教授
         赵伟 天津泰达医院 神经内科主任医师 
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审校|徐来 林林
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