在全球化的背景下，拥有全球视野和敏锐的市场洞察力对于外贸公司至关重要。了解国际市场的需求、趋势和竞争对手，能够帮助公司做出正确的决策，抓住商机。此外，打造专业化团队、保证产品质量、优化供应链、降低成本、创新驱动以及建立品牌形象都是外贸公司在激烈的市场竞争中提升竞争力的重要途径。
现在非常多的工厂，都已经成立了自己的外贸部，做外贸也非常专业，有专门的采购人员，外贸跟单以及业务开发人员；同时也会去参展，开通B2B平台以及谷歌独立站等线上渠道，在这种情况下，不少外贸公司和soho就出现了担忧，是否还能往这条道路上走？
一、工厂
大部分工厂，他们是那种埋头苦干、兢兢业业、投入巨大的类型。然而，很多时候，他们只是扮演着代工生产的角色。虽然有不少工厂尝试开展外贸业务，甚至设立了外贸部门或者成立独立的外贸公司，但真正做得好的却是少之又少。
工厂主要的优势在于：
1、生产成本低，价格具优势： 一体化操作，从原材料采购到生产出货，直接制胜成本，使产品在国际市场上拥有明显竞争力。
2、产品控制能力强： 直接参与制造，对产品的细节和品质拥有更强控制力，确保高品质和一致性。
3、市场敏感度高，调整迅速： 贴近目标市场，能快速获取市场信息，灵活调整生产计划和产品策略。
外贸公司则显得灵活自如，他们可以根据市场需求轻松地更换产品，以轻资产的方式运营。他们擅长在不同的工厂之间进行价格比较，寻找利润空间。
贸易公司的主要优势在于：
1、产品种类丰富，客户所花成本反而降低
一般一个贸易公司要么代理很多家品牌产品，要么就售卖很多款产品，可供客户的选择性广。虽然从工厂直接采购的价格会比通过外贸公司要低，但一个客户往往需要多种产品，有时候很难从一家工厂那里都能得到满足。那么为了满足自己的需求，他就必须配备足够的人手和不同的工厂打交道，这其实增加了他的人力成本，也抵消了从低价采购当中得到的好处，有时候找一个产品几天就过去了而且不一定找得到，无形中增加了时间成本。而贸易公司产品丰富，有些有专门采购，在展会上会看到很多贸易公司的人满世界找产品，不同产品都会记下来，这个就是他们能够生存的一点。
请记住：外贸公司可能没有工厂，但可以让所有工厂成为“我们的工厂”。
一个外贸公司就能解决客户的所有需求，实现“一站式”采购，客户自然更倾向给外贸公司下单。
工厂产品相对单一，局限性大。很多工厂的外贸部只是一个工厂的外贸部。而外贸公司的外贸部是多个工厂的外贸部。
“以销售指导生产，而不是生产指导销售”。
2、有现货，交期快，起订量少
工厂生产货物都是有最低起订量的，是一种OEM加工的模式，现在小单化非常普遍，有非常多的客户，都喜欢在一开始下一点点货，有些是整体能够达到MOQ，而单个颜色达不到。
贸易公司一般都从工厂拿货后，都有自己的仓库来慢慢消化这些库存，所谓的现货。拿这些已有的现货再去销售，有些小的客户或者称之为零售商的这些客户，他们一般都是量小且杂，一般工厂都有起定量要求，如果没有达到起订量额外费用加起来不便宜，所以他们更愿意与贸易商联系 。
我们经常会碰到起订量都达不到的情况，找工厂一般都是在你下单之后安排生产，那需要的时间就会很长，而且经常拖延交期。让客户们很头疼，那他们有时候忽略价格去跟贸易公司购买，虽然价格高些，但是我不用等，时间对于他们来说也是很重要的财富。
而这些客户，从试单到大货，从小到大，因为贸易公司有前期支持，合作稳定了，一般客户也不会轻易换供应商，因此这类工厂合作模式无法合作起来的客户，就自然而然与贸易公司合作了。
我们都知道，工厂一般是具体的生产某种产品，有时候质量控制是要自己调整的还不一定能达到客户的要求，然而贸易公司，有时候只需要换家工厂就可以了，比较灵活，工厂的问题不会致命的影响到贸易公司的业务。还有一点，因为贸易公司是一个独立的个体存在，所以很多客户都喜欢找贸易公司作为一个长期合作，让其帮忙去联系工厂生产，相当于客户在中国的一个办事处。这样的关系也是贸易公司能长久发展的一个模式。
作为一个客户，他需要一个稳定的供应渠道，毕竟他并非一个直接的消费者，所以他要能随时正常的采购来保证正常的供给（给客户的下家）。如果他直接从工厂采购，一旦工厂方面出现问题时，他就面临着如何寻找替代者的问题，而寻找个替代者并非易事，也需要时间，这就存在着整体供应链脱节，而通过外贸公司采购，肯定要稳定的多。
4、注重服务，值得信赖。
我们都知道，价格不是订单的决定因素，因此，很多做的好的贸易公司都是因为服务周到，讲信誉。
贸易公司其实是客户和工厂之间的桥梁，优秀的贸易公司，它能很好的处理工厂和客户之间的关系，他们开车带着客户过来，有时候就一点点单子，几万块钱，算算利润也就千把块。他们却带着客户过来一家一家转，有时候还辗转几个城市。
并不是所有客户都是比价的客户，大部分还是谈感情，谈信赖的，有钱大家一起赚，你办事，我放心。
外贸公司的老板大多都是从一线的外贸业务员起家。在搞外贸这件事情上，知识面非常丰富，配备的人才结构更完整，比工厂更有经验，对市场趋势的敏锐度更高，能及时反馈给客户市场最新动向，调整合作战略。
大多工厂为了打开海外市场建立一个外贸部门，招聘几个外贸业务员就开始搞业务。但很多时候缺少专业的培训，缺乏服务精神。
而外贸公司与客户的关系则更为紧密，经过专业培训，业务员服务意识更好，无论是售前，售中还是售后，都将全程“监控”，对客户的需求及时回应。
6、贸易公司获客渠道更为丰富
工厂开发客户就像房东自己找租客，外贸公司开发客户就像中介找租客。
外贸公司，除了B2B平台获客，往往还会利用谷歌独立站、海关数据、社媒开发客户。而大多数工厂获客渠道单一，而且缺少平台运营能力。
很多工厂虽然自己有网络渠道，但往往只是让业务员兼职做运营的工作，没有专业的运营人才，没有运营的方法论，自然接不到订单。
管理者的时间精力花在哪里，哪里就有产出。外贸公司的发力点在销售，而工厂的发力点在研发和生产。
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