1.新自由主义
19世纪末,经济的大萧条使得“维多利亚时代的企业家们经历了价格急剧下降、增长迅速下滑。更突出的是利润暴跌”。同时,由于美国和德国已经成为英国的强有力的竞争对手,海外竞争也受到了严重的挫折。事实显示了自由放任并不能自动地保证经济繁荣。在大量的事实证明了完全的自由放任之不可行的同时,一种解释一定程度的国家干预的要性的新的思想理论,即新自由主义出现了。新自由主义的思想潮流是相对于自由放任的古典自由主义而言的。新自由主义真正成为一种政治和社会思潮主要是在19世纪80年代末和90年代。议会中一些年轻的自由党议员要求议会、政府应该更多地关注社会问题,并且把他的要求称为“新自由主义的首次行动”。
新自由主义者的目标,就是一方面给出必要的知识上和道德上的解释,另一方面实际地推动国家承担更多的责任。但是,国家承担社会福利方面的责任以及其他责任是必须有资金来源的。对此,一些人提出了通过税收实现有限程度的财富再分配的思想。霍布森则进一步认为,再分配的税收不仅是社会福利的基础,它也提供了一种经济资源消费不足的解决办法。新自由主义对自由的新的阐释成为英国自由党中的改革倾向的思想基础。具有这种倾向的一些自由党人认识到,自由放任已经导致了贫困的加深和各种社会问题,已经不能再支持这种自由放任的原则了。
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