总部位于新加坡的航运巨头太平洋国际航运公司（PIL）日前宣布，为推进公司内部人工智能(AI)和大规模自动化水平，已在新加坡解雇了一定数量的员工，但具体数字未公开。此次裁员是PIL全球航运代理公司重组的一部分，旨在优化资源需求，提高运营效率。
PIL发言人向《海峡时报》表示，尽管裁员发生，但受影响的新加坡员工仅占公司总劳动力的一小部分。发言人并未透露具体受影响的人数或岗位，但强调PIL新加坡总部的业务活动不会受到影响。
为支持被裁员工，PIL正在与新加坡供应链员工工会（SCEU）合作，为下岗工人提供一系列“增强”待遇，包括再就业服务、培训补助、扩大医疗保险范围和预计至2025年的奖金支付。SCEU是全国职工总会（NTUC）的附属机构，自收到PIL通知以来，一直与公司管理层密切合作，以确保裁员过程公平、负责和尊重。
此次裁员正值PIL积极采用人工智能技术以提高全球竞争力之际。尽管进行了裁员，但PIL还增加了30%以上的新加坡员工，以支持其转型。PIL表示，部分裁员是通过将某些人工操作转移和集中到更适合大规模流程自动化来实现的。一位航运业内人士认为，这次裁员并非节省成本的举措，而是更侧重于战略规划。
PIL的自动化举措也是其20亿美元船队现代化计划的一部分。该计划包括购买13艘既能使用液化天然气又能使用传统船用燃料的双燃料集装箱船。PIL已于10月在上海接收了前两艘船，这两艘船目前是PIL船队中最大的，每艘运力达14000TEU。此外，PIL还于11月初订购了另外5艘双燃料集装箱船，预计将于2027年至2028年之间交付，使其自2022年以来的新造船订单总数达到18艘。
为提升员工技能，PIL于今年6月成立了一所学院，为员工提供定制培训。然而，尽管PIL在自动化和现代化方面取得了进展，但全球经济增长放缓和运费下降仍对其业绩产生了影响。PIL在4月份发布的财报显示，截至2023年12月31日的财年净利润为2.776亿美元，仅占其2022年30亿美元收益的10%。同时，其2023年的收入为29亿美元，比2022年的收入下降了53%。
值得一提的是，PIL目前是全球第12大集装箱航运公司，也是东南亚最大的集装箱航运公司。自2016年法国达飞海运集团以25亿美元收购了Neptune Orient Lines后，PIL已成为新加坡事实上的国家航运公司。
此次裁员和自动化举措表明，PIL正在积极应对全球航运业的挑战，通过优化资源、提升技术水平和员工技能来增强竞争力。然而，对于受影响的员工来说，PIL提供的支持措施将帮助他们度过这一困难时期，并为未来的职业发展做好准备。
近年来，航运业正经历着自动化和智能化技术的深刻变革。除PIL选择裁员外，早在2023年，就有消息称马士基计划利用人工智能技术实现供应链的完全无人化，以优化全球货物运输流程并逐步取代人力。
自动化和智能化技术的发展给航运业带来了显著的“双重困扰”：一方面，随着海事和航运领域的复杂性不断增长，航运业对高效率的需求愈发迫切。自动化技术的应用显著提升了航运业的运营效率和安全性。另一方面，自动化技术的发展也带来了就业市场的挑战。为应对市场低迷带来的业绩压力，航运公司不得不采取措施控制成本。裁员成为了一种常见的选择，尤其是在那些可以被自动化技术替代的岗位上。这种趋势导致航运业员工面临失业风险，给社会稳定和就业市场带来了潜在的压力。
