12月20日早晨，在灵武市北门附近的一个岔路口，身形硬朗的吴天惠骑着自行车缓缓而来，把车停在“灵州吴氏铁匠铺”前。门头上的十几个字——自治区级非物质文化遗产代表性项目（吴氏铁器锻造技艺），在冬日暖阳的照耀下熠熠生辉。
再有十几天，吴天惠将迎来94岁生日。天气暖和时，他依旧喜欢来铁匠铺给56岁的儿子吴建云搭把手。铺子里，儿子早已点好火等候父亲。吴天惠拿起工具，开启一天叮叮当当的劳作，这一幕，是他们坚守数十年的缩影。
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吴天惠1931年出生在灵武市郝家桥一个普通农家，16岁时爷爷抱着“荒年饿不死手艺人”的想法，把他送到姚德俊门下。“那时候，姚师傅制作的锹、刀在灵武赫赫有名，制作工序严格得很。”老人回忆着，眼中满是追思，“他用料精良，从选料到成品，每一步都有讲究，我跟着师傅，一锤一锤敲，慢慢入了门。”因悟性高、手脚勤，吴天惠深得师傅喜爱，技艺逐渐成熟，打制的刀具背宽刃薄、轻便锋利，在坊间备受好评。1968年，叶盛黄河公路大桥在施工中遇到难题，挖掘河床砂石的机器抓挖部件大量损耗。当时，施工方找了几家大型机械厂都束手无策。吴天惠和灵武的几名技术员接下这个任务，他们对照图纸反复琢磨，日夜赶工。“那时候一天下来腰直不起来，手和胳膊震麻了，吃饭时拿筷子手都抖。”可就是凭着这股韧劲，他们按时交出高质量部件，解了燃眉之急，吴天惠的名声也因此更加响亮。![]()
退休后的吴天惠舍不下老本行，在家附近开起铁匠铺。春耕秋收时，农户们络绎不绝，拿着损坏的农具来修理，或者定制特殊配件。没图纸，吴天惠就凭经验，端详着旧件，脑海中构思修复方案，“打铁靠的就是经验，眼睛一看、手一摸，就知道咋弄。”随着年岁增长，吴天惠体力渐不如前，传承的重任落到儿子肩上。吴建云12岁时就跟着父亲学艺，最初他觉得打铁只是“叮叮当当”使蛮力，在父亲指导下，领悟到这是一个有门道的技艺。“挑选原料，看料的柔软度，这是第一步。接着捋坯、掌火、成型、砧平、起槽……十几道工序，错一步都不行。”吴建云说，“泥水匠有图纸，木匠有尺量，铁匠靠的是脑子里无形的图纸，一锤一锤‘写’出想要的样子。”几年前，吴建云和父亲为一家影视城打制出刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等18种兵器，完美还原了冷兵器的质感。![]()
铺子内，炉火正旺，吴天惠目光如炬，用火钳从炉内取出烧红的铁片放到铁砧上。吴建云瞅准时机，抡起錾子用力一击，铁片应声破开。紧接着，吴天惠迅速拿起准备好的钢条，精准嵌入开口，吴建云趁热打铁，手中锤子雨点般落下，将钢条与铁片融为一体。吴建云额头上汗珠滚落，顾不上擦，双眼紧盯铁片，手中动作不停。待铁片打制的菜刀初现雏形，他把握好火候，将其放入旁边水缸淬火。“嗞”的一声，白烟腾起，铁片瞬间变色，一把加钢刀淬火完毕。![]()
吴氏父子打造的铁器，品质上乘，价格也不低。“一把菜刀要经过千锤百炼，就像揉面一样，手工揉的面细腻入微，力道渗透到内部肌理。在硬度的把握上，也颇有讲究，硬度低了会卷边，硬度高了容易出现豁口，干的时间长了，就能精准把握火候。一把手工菜刀卖300元，虽说贵，但是耐用，一把刀用上几十年没问题。”吴建云说，父亲家里的菜刀和砍刀都是上世纪50年代打制的，比他的年龄还大。![]()
今年8月，内蒙古鄂尔多斯的巴图齐鲁找吴建云订制了两个推土机上的铲刃。他说，是建材市场的人推荐他找吴师傅的，特别好用。作为自治区非物质文化遗产传承人，吴建云经常能收到全国各地用户的订单，订购的产品有刀具、农具等。![]()
打铁辛苦，吴建云面临着无人传承的困境。“现在年轻人哪肯吃这份苦，我带过不少徒弟，都转行了。”吴建云无奈叹息，但手中的锤子从未放下。好在这门技艺得到认可，吴氏铁器锻制技艺成功申报自治区级非物质文化遗产代表性项目，让父子俩看到希望。“打铁就像做人，千锤百炼才能站得住、走得远。咱这手艺不能丢，得传下去。”吴天惠说。
