半导体行业面临日益严峻的人才短缺问题，尤其是在负责制造设备维护的现场工程师方面，缺口尤为严重。不仅仅在日本，随着美国、欧洲、中国、台湾等地区相继建设半导体工厂，现场工程师的短缺已成为半导体制造设备企业的一大挑战。为了解决这一问题，除了加强人才招聘和培养，企业还必须借助信息技术等手段来提升效率。
“不仅同业之间，连为半导体制造设备供应商提供设备的半导体厂商也时常引进我们的现场工程师。” 一位半导体制造设备厂商的高层表示。
现场工程师主要负责半导体工厂的设备调试、启动、维护和故障排除等工作。对于半导体工厂的高效运营来说，现场工程师至关重要。此外，对于半导体制造设备厂商而言，设备安装后提供的维护服务不仅能稳定收入，还能够增加客户粘性。
现场工程师短缺的根本原因在于半导体工厂的不断扩建。随着全球范围内半导体工厂的建设，设备销售的覆盖范围也在扩大，各地的工程师需求随之增加。另一位半导体制造设备厂商的高层表示：“特别是中国，虽然面积远大于日本，但设备销售量却在不断增长。除了需要利用当地人才，还面临着人才培养的挑战。”
招聘数据也反映了这一趋势。据En-Japan招聘网站“Engage”显示，截至2024年11月，以“半导体”和“设备”为关键词的全国招聘人数与2022年相比，增长了426%。
随着工程师需求的激增，单纯增加人手已无法满足需求。因此，各企业开始着手推广远程系统来提升工作效率。
例如，佳能公司利用曝光设备的数据来提高产量和检测异常，推出了“光刻加速”系统。通过远程监控设备状态，佳能的操作人员能够更高效地进行设备维护。佳能专务武石洋明表示，这一系统是“一个自我成长的系统”，通过利用每次制造半导体时产生的大量数据，推动维护和制造效率的提升。
此外，东京电子和Advantest等公司也已开始使用IT技术等手段进行远程服务。
如果工程师短缺的情况持续，半导体工厂的稳定运行将面临重大制约。因此，各企业需要通过不断的创新和实践来寻找解决之道。
