经过实践，美国的供水企业发现卫星探漏技术在定位非表面漏损方面非常有用，能够帮助供水企业更高效且更节约成本地识别管网漏损点的所在位置。
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基于其卫星技术收集的数据，Utilis于2017年12月向CAW提交了一份报告，大约在收集卫星图像后两周提出了747英里管道上的156个可能的漏损点。CAW的工作人员根据报告的调查结果，用传统的声学检漏设备检查了每个潜在的漏损点，确定37%的潜在漏损点(58个)确实发生了漏损(图1)。有87个点没有发现漏损，11个点既没有被确认为漏损，也没有被发现(有待重新检查的点)。
尽管成功率只有40%左右，但它仍然为我们指明了寻找非表面漏损的正确方向，这项技术不一定能帮你找到大裂缝和大量失水。但对供水企业来说，能帮助开始寻找一个更主动而不是被动的方向。传统上，供水企业会等到非回收水超过8%或9%后才开始寻找漏电，而在使用卫星图像引导的可能漏损审查之前，CAW的漏损检测团队通常只会对客户报告的漏损或低压事件以及怀疑系统漏损的输配系统运营商的请求做出回应。2018年，在应用了主动探漏策略后，该公司无收益水的12个月运行平均值从2017年的近历史高点14%下降到2018年10月的约7.5%，降幅超过6个百分点(图2)。
卫星成像试点研究是CAW整体漏损检测工作的一部分。在试点研究结束后的干旱月份，CAW的漏损检测团队勤奋地检查主要道路沿线的干线和地役权，特别努力地追踪水回到雨水道。这通常会导致在几个街区之外发现漏损。
CAW很快就看到了努力的成果。2016年，在全年的最高点，CAW的非回收水不到12%。第二年几乎达到了15 %，这是阿肯色州卫生部规定的限制上限，而AWWA 2006年的基准中值是9.5%。经过种种努力，2018年CAW的漏损水平已低于这一基准。
卫星探漏的技术细节
卫星图像漏损检测技术实际上并不能检测管道中的漏损。相反，它是通过检测土壤中含水量的特征，提供检测各种大小漏损的能力。
根据CAW的分配协调员马修·菲利普斯的说法，在CAW的试点研究中发现的大部分漏损都很小，并没有造成太多的水离开系统。然而，未报告的和持续很长时间的非表面漏损可能会累积大量漏损，使得发现这些漏损与发现大破口一样重要。虽然有些漏损发生在工作人员可能永远不会发现的地方，但其他漏损在漏损检测人员在卫星成像报告中发现之前就已经被工作人员发现或被客户报告了。
该技术使用L波段卫星雷达图像来识别可能的漏损位置。雷达是无线电探测和测距的首字母缩写，它是一种物体探测系统，使用无线电或微波领域的电磁波来确定物体的范围、角度或速度。雷达信号被具有相当大导电性的材料(包括潮湿的地面)反射得特别好。
卫星雷达信号照射选定的感兴趣区域，反射回来的图像被卫星收集起来。可以对这些图像进行处理，以消除噪音并隔离地下饮用水的迹象。卫星图像提供商将公用设施数据覆盖在图像上，并提供可能漏损位置的目标地图。与仅依靠传统的漏损检测方法和在没有这种线索的情况下检查整个服务区域相比，通过将工作人员引导到高潜在目标区域，节省了时间和精力。
积极的结果
在对卫星图像中确定的156个可能漏损点进行实地审查的第一阶段，CAW的平均成功率为每天3.3个漏损点。这比工作人员单独使用传统的漏损检测技术每天平均发现0.75个漏损有了显著的改进。基于这些结果，通过使用卫星成像，CAW团队只需要大约20天就可以验证该公司试点研究中包括的747英里管道，相比之下，单独使用传统方法验证同一区域估计需要250个工作日。
卫星成像还消除了与传统漏损检测方法相关的一些挑战，例如难以到达的位置。此外，卫星成像公司可以将其数据叠加到供水企业的地图上，以绘制管道材料、年龄、漏损历史和其他重要参数。此外，该公司关于潜在漏损的报告并不仅限于该公司的资产。在CAW试点研究中确认的漏损中，43%发生在末端用户自己的管道上，而不是供水企业拥有的管道段上。
CAW重视这一信息，因为它允许供水企业可以通过通知用户各自的房屋可能发生漏损来改善对客户的服务质量。有了这些信息，地面上的检漏人员就可以利用一个大的缓冲区来监听漏损。一些工作人员感到惊讶，尽管这项技术没有指出确切的漏损位置，但它报告了漏损可能的半径。通过这种方法可以在不太可能的地方发现漏洞。
当然，如果供水企业没有充分发挥其潜力，卫星技术也不会产生最高的结果。供水企业必须有一支愿意创新的员工队伍，并接受卫星探漏技术作为工具箱中的新工具。
后续工作
CAW的下一步措施包括重点推广积极主动的方法，使漏损检测成为现场所有维修人员的首要任务。该供水企业还计划在其交互式地图软件中添加一个图层，该图层将提供整个配电系统中地役权的详细数据和历史记录，因为地役权中的漏损通常比发生在道路上以及住宅区或商业开发区附近的漏损更容易被发现。
此外，该供水企业计划在2019年投资新的听音设备。在使该设备上线并完成增加的地役权检查层后，将重新评估其无收益水状态。
当决定基于卫星的漏损检测技术是否会带来足够的投资回报时，供水企业应该明确考虑以下因素:
检漏人员调查他们的服务区域的漏损所花费的成本是否经济
帮助末端用户发现他们管道上的漏损情况是否对供水企业有益
意识到从卫星图像报告的可能发现中只有一定比例将被确定为实际漏损， 大多数发现的漏洞可能是小规模的。
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