《小寒水仙》 尺寸：33x65cm 中国画
绢本设色（作者：丁鼎）
每年（公历）1月5日至7日，太阳到达黄经285°时为“小寒”。《月令七十二候集解》中说：“小寒，十二月节。月初寒，尚小，故云。月半则大矣。”我们通常将“小寒”和“大寒”并称为“隆冬”。进入小寒时节，日照时间较冬至增多；降水量增加，更加容易下雪；气温持续下降，一般来讲，小寒、大寒节气是我国一年以来最冷的时间。“小寒大寒，冻成冰团”，我们更应注意御寒保暖，预防感冒。
小寒时节，“年味”越来越浓厚，人们即将迎来腊八节，开始熬煮一碗碗热气腾腾的腊八粥，祭祀百神，感谢他们护佑过去一年农事的顺利；祭祀祖先，表达不忘家族本源和对祖先的崇敬与怀念。
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农历十二月是腊月，是一年的结尾。“腊者，岁终大祭。”“《礼传》：腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”古时候人们认为忙了一年，在腊月要敬神祭祖，犒劳自己，期盼新年，于是逐渐形成了敬神祭祖，喝腊八粥的习俗。
今年小寒第三天就是腊八节，“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，“喝过腊八粥，就把年来盼”，我国各地制作腊八粥的食材很丰富，在北京地区，人们大多会在白米中掺着红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、桂圆、花生等食物，在腊月初七的晚上便开始忙碌起来，洗米、泡果、剥果皮、去果核等，用微火炖煮，直到次日清晨，香喷喷的腊八粥才算熬好。人们喝上一碗腊八粥，把五谷杂粮、蔬菜吃全了，才能过好年，来年能身体安康、合家兴旺。
除了腊八粥，在南京人们习惯在小寒这一天吃菜饭。菜饭就是青菜加油盐煮米饭，佐以矮脚黄青菜、咸肉、香肠、火腿、板鸭丁等，配上生姜粒与糯米一起煮，十分香鲜可口。在广东地区，小寒这一天早上，要吃配上“腊味”（腊肠和腊肉）的糯米饭。“腊味”脂肪含量高，能够耐寒，糯米黏性大，配上肉类吃起来才香。
小寒时节也是梅花开放的时候，赏梅、喝腊梅花茶是不错的选择。在湖北车溪，人们过腊梅节，男女老少在赏梅的同时要对歌，年轻男女借咏梅表达爱慕之情。赏梅结束后，人们会泡上一壶浓香的腊梅花茶，祈求身体健康。
备年货 迎新春
进入腊月，就离过年不远了，家家户户开始准备年货。人们开始杀年猪、磨豆腐，在准备食物的过程中邻里、亲友互帮互助，人们融合在欢笑声中，增添了过年的喜悦气氛。除了准备各种各种的吃食外，人们也开始忙着赏春联，剪窗花。买年画、彩灯、香火等，为春节做准备。
来源：中国非物质文化遗产保护中心
