Essay #1
Intentionality is a key aspect of what makes our graduates successful Kellogg leaders. Help us understand your journey by articulating your motivations for pursuing an MBA, the specific goals you aim to achieve, and why you believe now is the right moment. Moreover, share why you feel Kellogg is best suited to serve as a catalyst for your career aspirations and what you will contribute to our community of lifelong learners during your time here. (450 words)
Essay #2
Kellogg leaders are primed to tackle challenges everywhere, from the boardroom to their neighborhoods. Describe a specific professional experience where you had to make a difficult decision. Reflecting on this experience, identify the values that guided your decision-making process and how it impacted your leadership style.(450 words)
这题是Kellogg多年来一定会问到的Leadership Essay题目，这一点没有变，但是这一题今年跟往年比起来有变的部分有：
1. 不仅仅是以往的一个解决难题的leadership故事，今年的题目多了一个twist，学校需要你选的故事是要你得做出一个困难的决定的。
2. 为什么要选一个最初困难决定的故事呢？因为学校想要就这个decision-making的过程来衡量你的思考与你的价值观。
3. 不同于以往仅需写出这件事情你所带来的lasting impact以及learning，今年的essay需要你写出这件事如塑造了你的leadership style。
是不是听起来有点复杂呢？
其实不会！
首先，这个故事的好坏最重要的关键绝对是「选材」，我们得先选出一个做出困难决定的故事。那你可能会问，什么样的故事才是做出困难选择的故事呢？
比如说，ethical dilemma的故事就可以算，这可能可以是你在个人利益和公司利益冲突之间的选择，或者也可以是一个快速回报跟长远价值之间的选择，又或者是你为了团队好，你需要忍痛做一些你不太comfortable的决定（e.g. 团队缩编、let go关系不错的人、损失一些人的利益、资源分配等），这些都可以算。
好，在故事选材确定了以后，下一步就是如何搭建这个「故事山」story mountain了。我之所以说「故事山」，因为把一个leadership essay就像是爬山一样，从前面故事背景的累积，到慢慢堆叠你的actions，到最后故事到达高潮，以及最后的impact/results与对你leadership style的塑造，这些都需要故事的搭建和培养，就算一个故事本身很精彩，如果没有好的storytelling能力，也就会活生生地浪费了一个好故事。
要把这座故事山给搭建好，我们就会用到我们的「STAR原则」，详细的解释可以参考🔗携隐的文书课 | 第2课 — 文书的主要结构，和一个叫做「STAR」的原则。
接下来我想要用三个申请常常犯的错误来警惕大家在写这个故事时可千万不要犯的大忌，并且告诉你故事该怎么写：
1.故事背景太冗长
我在看中国申请的essay的时候，最常看到的问题就是故事背景过于冗长。
我能理解你为什么会这样写，因为你会想AO不在你公司和行业工作，他不懂，所以你一定要多解释一些背景、整个故事背景的来龙去脉，这样对方才看得懂，写着写着，你的S&T（或者也可以讲context）就占了半篇的篇幅了。
但是为什么把背景写得那么仔细是不好的写法呢？
因为AO在决定你是不是一个好的candidate的时候，不会从你所写的故事背景来决定，而是会从你对应的actions和results/impact来决定！
所以你仅需提供必要的背景信息，即不讲读者会完全读不懂故事的背景即可，且尽量要压缩这个部分，把文书主要篇幅留给后面的A&R，这才是区分你和其他申请人的关键所在！
2.随便把每个动作都作为「Actions」
这也是一个很常见的写作失误。
在Actions部分，我常常看到申请人写「一开始，我跟A讲了XXX，完了以后，我又和B开了个会，接下来，我又和C讲了XXX，最后我带整个团队来执行」然后actions就...结束了...
如果这是你的话，你一定要搞清楚，不是你所做的每一个动作都是「actions」。
我们在leadership essay中，每一个action中一定要展现出不同的「leadership qualities」，每个展现不同leadership qualities的举措才叫做一个action。
那leadership qualities有包括哪些呢？其实很多！我随便举几个例子：communication skills, cross-cultural communication, negotiation skills, analytical skills, pooling resources, leading a (cross-functional) team, managing up and down, aligning priorities of different parties, delegating tasks according to each individual’s strengths, empathy, problem-solving skills, etc. 这些全部都算，当然，还有一大堆我上面没有列出来的skillset都可以的。
我想讲的重点在于，你这一篇essay里面，大概就只有4-5个actions的篇幅，你写的每一个action一定要展现出上述不同的leadership qualities才算是一个action，这样可以让你在这篇essay中展现出多重的领导者特质，进而让AO对你的leadership skills有比较深刻的印象。
3.故事山没搭建好，故事毫无高潮迭起
我前面讲过，这篇故事要写得好，「故事山」的搭建非常地重要！但我就常常在申请人的文书中看到「走山」的例子。
很多人在文书中知道要写出STAR，所以就交代了故事背景，讲了工作上碰到了什么问题、状况，然后就霹雳啪啦地完actions，然后就结尾了。这样不仅看起来觉得困难并不复杂（因为一下就解决完了），而且故事读起来很难体会出其中的时间性，最不好的是，故事缺乏跌宕起伏，听起来就很平淡无趣。
比较好的写法会是，我随便举个例子哈🌰：
假设，我的difficult decision故事是一个我一手主导的产品上市后带来的数字非常的好，我不仅得到老板的信任称赞还加薪升职，但一年过后我在数字化分析后发现虽然这个产品数字很好但是它的运营带来非常多的隐形成本，且算下来以后是入不敷出的，要不要主动跟老板讲这件事情是一个非常难的决定，因为提了会不会我个人之前的辉煌战果就一笔勾消了，但是如果不讲，对公司整体的运营可能会有严重后果。
接下来进入actions：
在几天的彻夜难眠后，首先，我主动initiate跟老板讲这件事情并提出想要kill掉这个展品和产品replacement的方案，在获得了老板的支持和内部资源后，我如何去组织cross-functional team，组织完team后发现团队缺乏motivation，便主动去了解问题发现团队里每个人在原部门的KPI都不同，在同理团队的处境后主动去align每个人的KPI与项目的priorities，让大家都愿意为项目全力付出。
在解决内部问题后，我们开始针对市场的landscape去做详实的分析调研，然后找出之前产品的问题核心和新产品的提升方案，在三个月不眠不休的努力后终于做出了新产品。
然而，就在我们认为一切终于上了正轨产品要上市之际，某某挑战无预警地发生了，我带领团队在一周内如何problem-solve，最终赶上上市时间。
最后，这样的新产品不仅在数字上给到我们多少的进帐，同时大幅降低了公司内部operations的成本，此外，我在经历过这件事情后，对我的leadership style产生了什么样的质变和影响。
这样的故事是不是更有跌宕起伏的感觉，而不是平平淡淡地交代背景、叙述actions和讲结果而已？这才是好的故事！
Deadlines
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