【导读】中国足球协会在承受包括舆情在内各种压力的情况下，一度产生了换帅想法。不过，因时间紧迫，适宜“救火”的候选教练员不多，在18强赛第2、3轮仅1个月的间隔期当中仓促换帅亦存在风险，因此对于是否立即换帅，中国足球协会陷入两难。这意味着现任主教练伊万科维奇仍存在留任的可能性。
不过从中国国家队目前处境以及此前球队暴露的问题，伊万科维奇教练团队即便暂不“下课”，也必须尽快吸取前期带队工作失误的教训，一方面修正自身在技战术安排方面的失误，另一方面，加强与中方教练团队的沟通，全面提升球队的凝聚力、战斗力，力争打好10月进行的18强赛第3、第4轮比赛。
据悉，在换与不换、以何种形式换帅、选择怎样新帅人选等问题上，中国足球协会的态度始终谨慎。出于对中国国家队负责的考虑，中国足球协会于赛后几天内，还曾组织专题工作会议研究相关事宜，并按相关程序，召集技术部门教练专家委员为中国国家队“会诊”，同时就可能进行的“换帅”进行综合研判。由于18强赛第2、第3轮之间仅相隔1个月，因此可供中国足球协会选择的候选教练员并不多。现任U21中国国家队主教练安东尼奥、U19中国国家队主教练久尔杰维奇、极个别中超现任主教练跻身候选人阵容。中国足球协会开始评估换帅的可操作性。
据了解，考虑到U19中国国家队即将于明年2月参加在本土举办的新一届U20亚洲杯决赛阶段赛事，亦作为2028年洛杉矶奥运会适龄代表队承担着冲击奥运会的重任，中国足球协会并不主张选用久尔杰维奇来“救火”中国国家队，从而影响U19中国国家队的正常备战。此外，个别能力、风评都说得过去的中超球队主教练亦进入中国足球协会选择视野。但目前联赛临近收官阶段，各队分别为争冠、亚冠入场券争夺、保级名额争夺而全力冲刺，在这个时间节点上，俱乐部很难放行自己的主教练。
至于西班牙籍主教练安东尼奥，则刚刚接手2003年龄段U21中国国家队。这支球队即将参加明年举办的新一届U23亚洲杯预选赛，且是2026年名古屋亚运会适龄参赛队，其备战任务同样艰巨。安东尼奥如果接手中国国家队，那么势必无法全身心投入到U21中国国家队的执教中。还有一个重要原因，以目前中国队的现状来看，中国足球协会如果确认换帅，不大可能草率地与新帅签下长周期合同，那么候选教练员恐怕也很难接受“过渡主教练”的角色。
除了人选难题外，中国足球协会在换帅的问题上，还受制于“风险”因素。举例来说，如果确认换帅，那么新帅势必需要时间了解球队、球员，制定技战术打法，也就是与球队完成磨合，但18强赛第2轮与第3轮之间仅相隔1个月，新帅根本来不及作好上述工作。以安东尼奥为例，他虽带领2003年龄段原U20中国国家队跻身去年U20亚洲杯8强，但他此前并没有率领成年国家队的经历，其执教能力、方式是否适宜中国国家队，也存疑问。一向执教作风“铁血”的他能否驾驭球队、稳定更衣室，其实也都是未知数。更重要的是，18强赛有别于普通国际比赛，任何新帅在缺少磨合的情况下，仓促接手，都将承担巨大风险，一旦换帅效果不佳，可能会将球队推向更加不利的境地，也会给中国足球协会带来更严重的信任危机。
正是因受到各类不可抗力因素影响，中国足球协会至今都没有公开表态，是否为中国国家队换帅。换言之，伊万科维奇依然存在相当留任的可能性。当然，伊万科维奇教练团队并非高枕无忧。在此前进行的36强赛最后4轮以及18强赛前两轮比赛中，伊万科维奇已多少暴露了战术调整不够果断，与中方教练团队沟通不到位等问题，因此即便留任，他也必须进行一番自我修正，完善技战术安排同时，也要加强与包括中方教练在内团队各成员的沟通，进一步提升球队的凝聚力、向心力。
需要说明的是，伊万科维奇经过此前6场比赛的执教，已对球队情况有了深入了解，对于自身执教存在的问题甚至是失误，也有了比较清醒的认识，本人“试错”后，也作好了“纠错”准备，并表达出强烈的留队工作意愿。据悉，在未明确自己是否“下课”的情况下，伊万科维奇教练团队依然按部就班地为新一期集训，及18强赛第3、第4轮比赛作着各项准备工作。接下来，教练团队成员还将赴中超、亚冠赛区考察球员。
据了解，伊万科维奇中已前往中国足球协会，一方面对前期工作进行总结，一方面对接下来的执教工作提出比较具体的整改方案。不过，一旦在10月的两场比赛中，球队在技战术发挥方面仍无改进，那么伊万科维奇团队依然面临被解雇的风险。
