众所周知，胡适的妻子是江冬秀，然而，却有一位外国女子等了他一辈子。
1910年，胡适正式成为康奈尔大学的一名留学生，在这里求学四年后的一个夏日，胡适在一位教授的家中遇见了一位妙龄女郎，她就是教授的小女儿韦莲司。
韦莲司比胡适大6岁，是一位非常有天分的艺术家，她曾经在耶鲁大学学过美术，之后又在各国游学多年，认识胡适时，她已经是一位小有名气的青年作家。
作为康奈尔大学的教授，韦莲司的父亲经常会遇到去家中拜访的学生，胡适来的比较勤快。彼时，胡适不过二十三岁的年纪，英俊不凡，言谈举止间更是不俗，韦莲司的母亲对他很满意，经常会邀请他到家中做客，时间一长，胡适和韦莲司两位年纪相仿的年轻人也逐渐熟悉起来，倘若见不到面他们就鸿雁传书。
在书信里，两人总有聊不完的话题，从文学艺术到第一次世界大战，韦莲司都能信手拈来，胡适察觉到，这个姑娘将会是自己不可多得的灵魂伴侣。
当时，韦莲司一直在纽约学习美术，她在这里也有自己的公寓，一日，胡适去纽约，顺道去拜访了韦莲司，一整个下午，两人都在喝茶聊天。此事很快就传到韦莲司母亲的耳朵里，她连忙询问胡适，当时是否有其他人在场，毕竟一个男未婚一个女未嫁，到时候真出了什么事情，受伤的总是女性，不仅如此，她的女儿还有很大的可能性面对那些流言蜚语。
胡适也没有隐瞒，直接和盘托出，他去了韦莲司公寓没多久，就打电话通知另一位朋友过来，所以当时是他们三个人在一块喝茶聊天。
可是，即便如此，韦莲司的母亲依旧很生气，在那位朋友到来之前，他们依旧是孤男寡女共处一室。
因此，即便胡适在美国留学多年，也很少有和韦莲司单独相处的机会，两人出去散步、约会，一旁总会有个“不和谐”的音符在——韦莲司的母亲。韦莲司母亲的严密监控，让胡适非常不喜。
其实，当时的胡适也并不是单身，因为他的身上还背着一项婚约，对此，胡适并没有选择隐瞒，所以韦莲司也是知情人，不过，纵然如此，两人的感情还是越轨，两人一步步的从朋友发展为恋人关系。
胡适在交友方面要求标准极高，而韦莲司是为数不多能入他法眼的人，在胡适的日记中，不乏对韦莲司的赞赏：“极能思想，读书甚多......”“与女士谈论最有益，以其能启发人之思想也。”
两人的感情如同野草一般疯长，在短短不到两年的时间里，他们二人的通信高达上百封，只是，即便两人已经热恋，却仍旧有一座翻不过的大山横亘在他们的面前，两人不可能真正的修成正果。
其一，胡适身上已有婚约在身；其二，韦莲司的母亲反对“异族通婚”，因此，两人想要成婚何其艰难。
其实，在胡适写给母亲的家书里，曾经多次提到韦莲司，还不啻夸赞之词，不过，胡适的母亲有点钝感力，并没有察觉出这对年轻人之间已经暗生情愫，一直到胡适和韦莲司交往过密的消息传回了胡适的老家。
不知道从什么时候开始，外界议论纷纷，都说胡适出国以后不回来了，不仅如此，还要娶一个洋媳妇。
胡适的母亲顿时如同热锅上的蚂蚁，她以为这些已经成为既定事实，一时之间也坐不住了，国内的信如同雪花片一样飞到了国外，里面的内容无一例外都是催促胡适回国完婚。
比胡适母亲更着急的是他的未婚妻江冬秀，两人本是远亲，不过在胡适12岁这年两人就定了亲，随后胡适便开始求学之路，江冬秀并没有拦着对方，反而在家乡苦等，坚信对方一定会和自己成婚，这一等就是十几年。
原本江冬秀无怨无悔，毕竟这已经是拍板的事，结果现在告诉她，胡适被一个处处比自己强，从家世、才学等都胜于自己的姑娘迷住了，江冬秀顿时慌了，毕竟她大字不识，眼睛里只有自己的一亩三分地，还裹着胡适不喜的小脚，更何况，现在那些知识分子不都在追求自由恋爱嘛，万一胡适也是其中一员。
不过，江冬秀想错了，虽然胡适倡导自由恋爱，但是，在自己的婚姻大事上，他却一直顺从父母之命，并没有动过悔婚的念头，所以，即便他爱慕韦莲司，依旧尊重江冬秀，还给了她正妻的名分。
所以，在家书中，胡适一直和母亲保证，自己会回国，会迎娶江冬秀。
最后，胡适实现了自己所言，1917年，胡适回到了上海，同年12月，胡适和江冬秀完婚。虽然是包办婚姻，两人依旧相敬相爱一生。
胡适这边享受新婚之喜，韦莲司那边却是愁云惨淡。
成婚后，江冬秀又展示出自己泼辣的性格，牢牢拿捏住胡适爱惜名声这一点，只要胡适和其他女子稍微走得近一点，她就大吵大闹，有的时候还会对胡适动手，后来，两人的孩子接连出生。
至于韦莲司，在胡适成婚后，两人依旧保持通信，之后，两人也曾见过面，不过没有更进一步。韦莲司已经将自己所有的爱意全部倾注在胡适的身上，没有办法接受别的男人。胡适和韦莲司的爱绵延了五十年，在胡适去世的第10年，86岁的韦莲司也香消玉殒。
