脚气早期往往是先单侧脚的趾腹和趾侧出现水疱糜烂和瘙痒渗出，数周或数月后会感染到对侧，两只脚同时患病。脚气最常见于第3和第4趾间，足底亦可出现，起初为深在性小水疱，后来可逐渐融合成大疱。
脚气俗称香港脚，医学上称之为足癣，系真菌感染引起。足癣的皮肤损害有一特点，即边界清楚，可逐渐向外扩展。因病情发展或搔抓，可出现糜烂、渗液，甚至细菌感染出现脓疱等。
现代医学以杀灭真菌为目的，开发了很多特效药物，但是随之而来的问题是，耐药的真菌越来越多，药物很快也就失效了。另外一个不可避免的问题就是，杀菌、抗菌药的毒副作用对人的伤害。
中医治病不以消灭、铲除病因为目的，因为真菌杀不绝也灭不掉，它在地球上的存在时间比人类悠久得多，是“打不死的小强”。中医是用改变真菌生存条件的方法，达到治病救人的目的。真菌类似于蘑菇，喜欢潮湿、不透气、阴冷、富于营养的环境，有阳光、有风、干燥、贫瘠的地方是不会长出蘑菇的，即便那里有大量的真菌孢子存在。
中医治疗首先要建议患者穿透气、保暖的鞋袜，因为皮鞋和丝袜不吸汗、不透气，是最容易引发脚气的。其次，通过针刺和艾灸中药治疗，改善气血运行，提高脚趾末梢的温度。
因为很多人的双脚，特别是脚趾尤为冰凉潮湿，脚气患者基本上都是这样，这非常不利于正气抵御外邪。
最后，控制饮食，限制高营养品摄入，提高消化功能，清除、化解、排泄患者体内的湿浊，不再为患处真菌提供培养基和营养液。这种治病求本的方法，才能治愈脚气。
中医的整体观念把脚趾与全身脏腑的功能状态紧密联系在一起，平素脚趾干燥，甚至脱皮、脱屑、干燥、皲裂的人，经过中医治疗调养以后，脚趾间或脚底足踵的干燥皮肤会变得逐渐湿润，甚至会出现糜烂、渗出而瘙痒，中医认为这是湿浊下流的排病反应。
相反，本身有脚气的患者用了剧烈的杀菌或干燥药物，特别是治脚气鞋垫以后，表面上脚气好了，但是随之出现了哮喘、咳嗽，甚至卵巢、子宫、前列腺出现了癌症病变，中医认为这是封闭了邪气外出的道路所致，这也是中医解释抗真菌药物的毒副作用的一条思路。
来源：徐文兵先生的《知己》
