11月5日，空军在新闻发布会上介绍，此次航展空军将选派36型装备参加空中飞行展示和地面静态展示。其中有个型号引起了沙龙的兴趣，发言人提到今年将有一种新型察打一体无人机将参与展出。
注意，这款新型察打一体无人机并没有提到具体型号，难道保密程度比歼-35A或者是红旗-19还要高？在前几届航展，空军也有察打一体无人机参展，都是来自南所/南厂的型号：攻击-1和攻击-2，分别对应的是翼龙-1和翼龙-2无人机。本次参展的，显然不是这两款无人机。
这几天，情况就比较明确了。空军参展的新型察打一体无人机是来自航天的彩虹-9中高空长航时无人机，不过空军的正式编号还没有透露。空军其他几个型号，比如无侦-7、无侦-10，都是采用自主飞行并降落在珠海机场的。
而彩虹-9则是由厂家的工作人员在现场进行组装的，说明这一架无人机应该还不是空军列装的飞机，或者考虑到新飞机的成熟度还不够，所以没有采用自主飞行抵达的模式，但是，“户口”应该是没啥问题了。
这就比较有趣了，目前我军装备的长航时察打一体无人机主要有翼龙、彩虹和腾盾3家的，可谓三分天下。空军主要装备翼龙-1、翼龙-2，陆军主要装备彩虹-4，海军主要装备腾盾的双尾蝎和双尾蝎A。
而这次，彩虹-9显然是打破了这种固有格局，进入了空军的装备序列，这就有点不讲武德了。这也说明，我们的固有思维模式也要改变了，没有什么是固定不变的，不进步就会被淘汰。从另一方面看，彩虹-9无人机肯定也有其过人的性能。
从数据上看，彩虹-9最大起飞重量5000kg，最大载荷能力480kg，最大飞行速度420km/h，巡航速度200-350km/h，升限11000m，最大航时40h，最大航程11500km，作战半径300km（视距链路）/2000km（卫通链路）。
我们对比一下翼龙-2的数据，最大起飞重量4200kg，最大载荷能力480kg，最大飞行速度370km/h，最大飞行高度9000m，最大航时20h，作战半径200km（视距链路）。
而翼龙家族另一款翼龙-3无人机，最大起飞重量6200kg，最大航程10000km，最大航时40h，最大外挂重量2000kg（外）+300kg(内)。
我们可以看出，彩虹-9确实全方位领先翼龙-2，而同彩虹-9对标的应该是翼龙-3，二者最大航时和航程都差不多，但是彩虹-9的最大起飞重量要小不少（最大载荷等会再说）。也就是说彩虹-9依靠更低的最大起飞重量（实际上约等于更低的成本），实现了翼龙-3的航程、航时指标。虽然沙龙个人一直也很喜欢翼龙家族的设计，但是这次，翼龙-3输的不冤呀。兄弟们，成本也是一个很重要的指标呀。
另外，从彩虹无人机公司官方发布的宣传片，我们也可以发现一些蛛丝马迹。宣传片中提到“彩虹-9系统载荷能力、生存能力、高原短距起降能力强，有效提升侦察、监视能力，具备防区外作战能力，可与其他平台协同作战。”
从下面的照片我们可以看到，彩虹-9可以携带各种类型的空地弹药，特别值得一提的是能够携带高速空射弹道导弹，这应该是无人机中的头一家。空射弹道导弹极大地增强了彩虹-9的防区外打击能力、也提升了无人的生存能力。
很多人估计又要问了，前面不是说彩虹-9的有效载荷只有480kg么，这枚空射弹道导弹怎么看都不止480kg吧。这个嘛沙龙认为，公开数据标定480kg，应该是为了规避《导弹及其技术控制制度》，其中I类提到能把500千克以上“有效载荷”投送300千米以上的完整无人驾驶航空飞行器系统（包括巡航导弹系统、航空靶机和无人侦察机）。那我们标称480kg不就不超标了么，至于客户“非法”改装，那就不关我们的事了。
还有一点，特别提到的高原短距起降能力强，高原性能其实就是我军一项非常独有的性能指标。基本上外贸产品是不需要考虑这一指标的。我军空军在青藏高原地区机场比较少，紧急情况下可以利用陆军陆航机场，但是他们的跑道往往只有几百米长。彩虹-9可能进行了针对性的改进，比翼龙-2具有更强的高原短距起降能力。
彩虹-9无人机还具备发射空空导弹的能力，并且已经完成了空空弹空射，具备了对空作战能力。考虑到无人机对空作战对象主要是敌方无人机或者直升机，彩虹-9配备的目前应该还是便携式地空导弹改装的，不过有需要使用专门的空空导弹也不是不可能的事情。
【翼龙3挂载的PL-108轻型空空导弹，可能是在PL-90的基础上改进而来的】
宣传片中提到“彩虹-9系统开放性好、接口丰富，系统集成化、智能化程度高，提升作战效率和精准度。”
从视频中两架彩虹-9不同状态来看，彩虹-9无人机已经成系列发展，其系统架构开放，很容易进行功能的增减，也容易融入空军既有的系统中。
虽然，很多人担心中高空长航时无人机在战场上的生存能力，最近几年，美国MQ-9无人机被拖鞋军击落了10来架。但是，这类无人机也在自我进化，从空军装备彩虹-9无人机可以看出，我军对于无人机的新要求：远航程、重挂载、多用途。通过重载重携带远程武器，进行防区外打击，将会很大程度上提高无人机的生存能力。这种道高一尺魔高一丈的进化将会一直进行下去。
