在道教的神仙体系中，存在崇高地位的神仙，如三清、四御、星神等。与此同时，低阶的小神仙也占有一席之地。虽然品阶较低，但它们并非缺乏重要性。
四值功曹是道教中分别是值年神李丙、值月神黄承乙、值日神周登以及值时神刘洪四位小神。“功曹”源自古代官制，在汉朝时期，它指的是州郡长官的助手，他们负责考察记录功劳，管理功劳薄等任务。道教理论家在编织神仙天廷世界时，他们将这一职位引入神仙天庭的世界，为玉帝等高级神明配备了这一官职。
值年神李丙
值月神黄承乙
值日神周登
值时神刘洪
据说，道士们只要有“上达天庭”的表文，都是焚烧后由四值功曹“呈送”的。他们既负责记录各路神仙的功劳，又要当凡间与天庭的信使，其重要性不言而喻。
除此之外，四值功曹还被视为守护神，《西游记》中，他们和其他神仙一起，奉菩萨法旨暗中保护唐僧。
