“大寒”是一年中的最后一个节气，在气象记录中虽不像大雪到冬至、小寒期间那样酷冷，但仍处于寒冷时期。按我国的风俗，特别是在农村，每到“大寒”人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。
清代《真州竹枝词引》记载：“腌肉鸡鱼鸭，曰，年肴，煮以迎岁……”人们在经过了春夏秋季的大忙之后，进入了“冬三月”的农闲季节，而随着大寒的到来冬季农闲接近尾声，在准备腌鱼、腊肉之时，已经隐隐可以感受到大地回春的景致，此刻人们的身、心状态也应随着节气的变化而加以调整。
《灵枢·本神》曰：“智者之养神也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是僻邪不至，长生久视” 《吕氏春秋·尽数》提到：“天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辩万物之利，以便生，故精神安乎形，而寿长焉”。就是说顺应自然规律并非被动的适应，而是采取积极主动的态度，首先要掌握自然界变化的规律，以其防御外邪的侵袭。古有“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”。这是劳动人民在生活中的总结，也说明了人们对身体调养的重视。
冬季中风高发，这是因为冬季气温低，人体受寒冷刺激后全身毛细血管收缩，血循环外周阻力加大，左心室和脑部负荷加重，引起血压升高，加之天冷人们活动减少，血流速度慢，而所进食物中油脂较多，这些都是中风等高发的原因。
首防感冒，感冒是寒冬季节的常见病、多发病，容易诱发旧有疾病，如肺炎、肺心病、哮喘及慢性支气管炎等，对老人来讲这些容易引起心肺衰竭。故在寒冬季节，老年人要注意防寒，注意室内外温差不要过大，室内经常通风换气，调理好饮食，最好每天用冷水洗脸、热水洗脚，以提高免疫力。
注意心梗预防，寒冬是心肌梗塞的发病高峰，这是因为人体受寒冷刺激后，血管收缩，血中纤维蛋白原增加，血液黏稠度增高，易形成血栓，从而导致心肌缺血缺氧，诱发心绞痛，重者发生心肌梗塞。因此，老年人在寒冬季节要加强户外体育锻炼，重视防寒保暖，室温最好控制在18℃至21℃，以防寒邪侵袭，诱发新病。亦可在医生的指导下应用溶栓降脂、扩血管和防治心肌缺血缺氧的药物。
防中风首先要做好高血压、冠心病、糖尿病等原发病的治疗，其次注意饮食清淡，减少高脂高盐饮食，服用一些中药比如活血化淤滋补肝肾滋阴潜阳的中成药。
大寒节气适合吃什么
八宝饭
原料：糯米100克、大米100克、赤小豆50克、薏米50克、莲子20克、枸杞子20克、桂圆
肉20克、大枣50克。
做法：将赤小豆、薏米、莲子用清水洗净，浸泡2小时，再加入糯米、大米等，用旺火蒸熟，加白糖适量食用。
功效：有健脾益气、养血安神的作用。
适用：适用于身体虚弱、倦怠乏力等气血两虚的人群。
小白萝卜泡菜
原料：白萝卜、葱、蒜末、辣椒酱、水、盐、糖。
制作方法：
1、将小白萝卜(带叶茎部分)及葱洗净，彻底沥干水后，用盐水腌约1~2天备用;
2、将蒜末和辣椒酱搅拌均匀;
3、将腌好的白萝卜洗去盐分后沥干，并加入做法2的材料一起搅拌均匀，放在干净无水的容器中，再把调味料倒入即可;
4、容器加盖密封，放在冰箱冷藏约3~5天待其入味即可，约可保存1~2周。
（食荤腥着可食用）
羊肉炖白萝卜
原料：白萝卜、羊肉、姜、料酒、食盐适量。
制作方法：
1、将白萝卜、羊肉洗净切块备用;
2、锅内放入适量清水将羊肉入锅，开锅后五六分钟捞出羊肉，把水倒掉;
3、重新换水烧开后放入羊肉、姜、料酒、盐，炖至六成熟，将白萝卜入锅至熟。
温馨提示：益气补虚，温中暖下。对腰膝酸软，困倦乏力，脾胃虚寒者更为适宜。
功效：增强机体免疫功能
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