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摘 要
致敬、缅怀!叶嘉莹先生千古!
昨天(11月24日),一个令人悲痛的消息传来:
叶嘉莹是加拿大籍华人,中国古典文学研究专家,加拿大不列颠哥伦比亚大学(UBC)终身教授,南开大学讲席教授。
不过,要不是几年前那条「94岁老人裸捐千万」的新闻,很多人、包括很多在温哥华的华人,可能还完全不知道叶嘉莹。
这样的履历,漂亮得令人敬叹。不过,这位世纪老人的人生却极为坎坷,可谓尝尽人生百味。
叶嘉莹说,自己这一生都被命运推着走。「让念书,也就念了。毕业后让教中学,也就教了。一位老师欣赏我,把他弟弟介绍给我,后来也就结了婚。」
三年后,丈夫终于出狱了,可性情大变,动辄暴怒。为了老父和两个年幼的女儿,她辛苦教书维持整个家庭,极尽忍耐,以平静示人。
叶嘉莹与父亲在温哥华合影
很快,叶嘉莹获获得了UBC终身教职。
1974年摄于UBC校园,长女婚礼,右二为叶嘉莹
2017年,关于叶嘉莹的纪录片《掬水月在手》正式开拍,导演陈传兴每天都要背着一大摞书来到片场。
「叶先生总爱即兴讲到某一首诗词,现场的工作人员只能手忙脚乱地翻资料,担心犯错出丑,尴尬又窘迫。」
对陈传兴而言,每次拍摄都如同「上战场」。
2020年10月16日,这部非常小众的纪录片在影院上映,片中的叶先生神采奕奕,侃侃而谈,眼里不见风霜,举手投足间,都是当代独立女性的绝佳样板。
然而,这部影片的排片率仅为0.8%,这个结果是符合陈传兴的预期的。
叶先生注定是独立于大多数之外的,3年的拍摄经历,陈传兴觉得,自己仿佛阅读了一位女性的《百年孤独》。
乱世之中,叶嘉莹出生了,正值荷花满池塘的季节,父母都叫她「小荷子」。
叶家世代名门,祖父是光绪二十年的进士,父亲于北大英文系毕业后在航空署担任翻译,专门介绍西方的航空理论。
早在还没识字时,她就听着母亲诵读诗词,跟着姨母学习《论语》。
从小被关在四合院里,叶嘉莹的性格有些孤僻,她不敢跟陌生人说话,只会对庭院里的花花草草敞开心扉。
16岁那年夏天,荷花如约绽放,没由来的哀愁一下子涌上心头,她当即作了⼀⾸《咏莲》:
「如来原是幻,何以度苍⽣」。
大人们有些发笑,怎么你小小年纪就写这么悲观的诗?
叶嘉莹愣住了,这本就不是个让人乐观的世道。
七七事变后,北平沦陷,即便是叶家这样的大户,也只能以又酸又臭的混合面果腹,每天上学的路边,躺的全是冻死饿死的百姓。
学校里的老师换了,英文课变成了日文课,历史和地理课本被涂抹撕毁,一张不剩。
父亲被迫跟随着国民政府西迁,一走许多年,音讯全无,什么叫「国破山河在」,她自小便有了深刻的体悟。
17岁那年,叶嘉莹考上了北京辅仁大学国文系,但好消息并没有冲淡家人的忧愁,母亲患上了肿瘤,只能去往天津动手术。
叶嘉莹日盼夜盼,没想到母亲在手术过程中感染了,回京的火车上,母亲去世,母女终是没能见上一眼。
富贵之时,家中的几套房子都租给了宪兵,一家人靠此过活,而如今母亲不在了,她只能独自去收租。
一个无依无靠的小女孩要向宪兵讨银子,无异于羊入虎口,但日子总要艰难地熬下去。
叶嘉莹只能咬咬牙蹬上自行车,穿行于黑暗之间。
顾先生讲课,讲究随心而发,上天入地,什么都能聊。
好在她从小在诗词里浸泡,对顾先生的讲课方式很快便适应了,一来二去,还跟先生和上了诗。
顾先生说,「诗歌是生命里的感发」,叶嘉莹铭记在心,这也成为了她「终身热爱诗词,虽⾄⽼⽽此⼼不改」的原因。
1945年,叶嘉莹以第一名的成绩毕业,随之在北平的几所中学任教,三尺讲台,一站就是70多年。
由于她所作的旧诗极好,台静农对她很是赏识,于是便邀请她去台湾大学任教。
当时的叶嘉莹只有中学语⽂的教学经历,初到台大时,总是被质疑‘没资格’。
但几堂课教下来,她便成为了学生们眼中的神仙老师。
据白先勇回忆,当年他们很多同学是宁可逃课,也要去听叶先生讲诗的。
她举手投足间,有种天生的华丽,虽衣着素净,但贵气逼人。
刚毕业那会儿,叶嘉莹把全部的心思都放在了诗词的教学上,曾经的英文老师见她这样不免操心,于是把自己的弟弟赵钟荪介绍给她。
初次相见,她毫无波澜,他心生情愫,很快展开了热烈的追求。
俩人虽在异地,但赵钟荪时常坐火车去北京看她,辗转就是两年,叶嘉莹依旧没动心,家人对他也并无好感,觉得他学无所长。
赵钟荪备受打击,更糟的是还丢了工作,亲戚为他在南京安排妥帖了一切,但赵钟荪不愿前往,他执意要在北京等待叶嘉莹。
这份坚持让她动了心,但无关爱情,多年后她说:「我是以一种善心来做的这件事。」
1948年,俩人在南京匆匆结婚,但好景不长。
那年冬天,国民政府节节败退,赵钟荪所在的海军撤退到台湾,叶嘉莹也跟着坐上了从上海紧急开到台湾的船,离开时,她只随身携带了两个小皮箱,除了几件常穿的衣服,其余都是大学时期的课堂笔记。
原本以为风波过后就能回到故土,但这一飘零就是几十年。
动荡的政局下,丈夫无心于家庭,叶嘉莹临产时,她被丢在医院无人过问,不久之后,赵钟荪就被抓捕入狱,叶嘉莹和襁褓里的婴儿也被关到了彰化警察局。
警察看她实在没什么朋友,还带着吃奶的孩子整天遭罪,就将她放了。
无家可归的她只好跟孩子寄居在丈夫的姐姐家,晚上在走廊铺张毯子睡觉,勉强生活。
「我是真的把什么都放弃了,苟延残喘地活着,⼀个⼈千⾟万苦,历经了很多精神上、物质上的苦难。」
盛夏的台湾,高大的凤凰木开了一树艳红的花,叶嘉莹无心欣赏,这是故乡没有的植物,它们的存在时刻都提醒着自己,儿时在故乡的时光,永远回不来了。
三年后,丈夫出狱,久违的一家团圆并没有如叶嘉莹期待的那么温馨。
长期的囚禁,让丈夫的性格更扭曲了,出狱之后,他找不到任何工作,对人生遭遇的怨念,一股脑全撒在了妻子身上。
丈夫无收入,上有老下有小,全凭叶嘉莹一个人扛。
白天她在学校教书,晚上回来伺候丈夫孩子,稍不妥帖便是一顿打骂。
那段时光,叶嘉莹感受到了彻头彻尾的孤独,她常常梦见母亲要接自己回家,但总是在一片芦苇荡里找不到路,更多的时候,她梦到的是自己和女儿被丈夫暴打,陷入遍体鳞伤的弥留境地。
晚年的赵钟荪,有一次无意在电视上看到了妻子在讲诗词,觉得诧异,他问叶嘉莹:「这是你吗?下次我也去听好不好。」
叶嘉莹没有回答,夫妻至此,悲哀至极。
「我这⼀⽣,讲过无数歌颂爱情的诗歌,但并没有真正的爱情体验」,叶嘉莹说。
3年后,哥伦⽐亚⼤学聘请她为终身教授,叶嘉莹犹豫了。
丈夫在台湾庸庸碌碌多年,早已想离开这个失意的地方,见到终于有机会出去,他坚持举家定居加拿大,叶嘉莹无奈,只能顺从。
离开了母语的环境,忽然改成用英文讲授诗词,把叶嘉莹难住了,她说「上课的过程困难得如同在地上爬行。」
为了把课讲得出色,她一有时间就去听别人的讲座,每天风雨无阻去图书馆看书、查单词,饿了就去休息室吃一点自带的三明治,一直待到图书馆关门。
两年的钻研,让叶嘉莹的外文授课逐渐形成了自己的风格,班里的学生也从最初的十几个变成了六七十个。
欣喜之余,叶嘉莹惦念的还是祖国。
「我们在⼤时代的战乱变化之中,真是身不由⼰,把你漂到哪⾥,就落到哪⾥,随命运的拨弄和抛置。」
1974年,中国已与加拿大建交,叶嘉莹申请回国探亲。
在香港中转时,她兴奋地跑去国货公司买了很多礼物,还虎里虎气地拖了个电视机回家。
快到北京时,已经是晚上八点多,天全黑了,她透过飞机的窗户往下看,一排大街上全是灯火,这或许就是长安街了吧。
当双脚踏上祖国的大地,叶嘉莹泪流满面,老家还在,门巷依稀犹未改,待仔细辨认,一切又都不同了。
离家时还是待嫁的闺女,如今已年过半百,一别26年,物是人非。
⻰应台曾在《⼤江⼤海⼀九四九》中写道:「叶嘉莹是被时代践踏、侮辱、伤害的⼈之⼀。」
这样的命运只能承受,无处可逃。
回望半生,过的都是艰难困苦的生活,她想着再忙活几年到退休,以后应该可以享受余年了。
于是打趣地跟大女儿说:「赶紧生个孩子,我帮你们带!」
女儿答应了,叶嘉莹开心得不行。
1976年3月,她去美国东部参加亚洲学会,一路美滋滋地做着儿孙绕膝的美梦。
到达美国的第二天,她去看望小女儿,一家人吃完饭后唠唠家常,一个陌生的电话打来,叶嘉莹礼貌性地接起,然后,世界落入了无声。
大女儿跟女婿双双车祸身亡,叶嘉莹的天都塌了。
料理完后事,叶嘉莹把自己关在家里,十来天闭门不出,她觉得这一定是老天给自己的惩罚。
本就是颠沛流离之人,何来的贪欲去幻想安稳。
沉默的日子里,她写了十首《哭⼥诗》,「痛哭吾⼉躬⾃悼,⼀⽣⽼瘁竟何为」。
⼥⼉的离世彻底改变了叶嘉莹的后半⽣,家庭不再是她的牵绊了,「把⼀切建⽴在⼩家、⼩我之上,不是我终极的追求。」
她决定将余生,都奉献给古诗词。
回忆起初在南开讲课的盛况,老人至今都非常得意,但凡是她的课,教室里都要加座,台阶上、窗户上都坐满了学生,她得从教室⻔⼝曲曲折折地绕一圈,才能⾛上讲台。
跟她的老师顾随一样,叶先生讲课也是随意跑马,古今中外,随口拈来,给她一个支点,她就能滔滔不绝。
平日里在学校授课,每逢周末,她家的小客厅里就会挤满了人,学者、工人、孩子……一概欢迎。
无论什么场合,叶先生都坚持站着授课,即使腿脚不便,依然一站两三个小时,她说这是对学生的尊重,也是对诗词的尊重。
多年来,叶先生累计捐赠了3568万元给国家,⽤于古典⽂学研究。
她说⾃⼰「⽣命已在旦夕之间」,但仍要努⼒做到杜甫说的「盖棺事则已」的那⼀刻。
2014年,叶嘉莹决定不再越洋奔波,选择定居南开。
为了让叶先生能有更好的讲课场所,一位海外学生提议修建一所学社,随后世界各地的学⽣纷纷响应。
他们很多人都是在⼗⼏年前,甚⾄三四⼗年前听过叶先⽣讲课的学生,但至今感怀,每个人都出资不菲。
2015年,迦陵学舍落成,叶嘉莹将在海外多年来的研究资料装在150多个纸箱⾥运回国内,那是中国古典诗词的宝贵财富。
飘零一生,终于回归故土,叶嘉莹感慨万分:「我很⾼兴,终于有了⼀个归来的所在。」
诗词承载了她人生的忧患,而她也用一生为诗词续命,在万千个学生心里埋下了诗歌的种子。
叶嘉莹曾提出过一个词:「弱德之美」。
所谓弱者,只会趴着任人鞭打;所谓弱德,即是在苦难之中,依然有所坚守,在命运的重压之下,从容地走完自己的路。
她说:「我有弱德之美,但我不是弱者」。
一生跌跌撞撞,踽踽独行,叶先生不是大树,而是风中的芦苇。
诗心映世,风范长存。
致敬、缅怀!叶嘉莹先生千古!
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