AI 耳机这两年，正成为科技行业的热门赛道，相关产品层出不穷。前有 Meta、字节、讯飞等一众大品牌相继入局，后有无数小品牌贴牌厂商前仆后继，当下 AI 耳机市场的繁荣程度堪比此前的“百团大战“。如此火爆的行业现象自然吸引了不少科技爱好者的关注，也让人不禁心生遐想——我们距离《流浪地球》里那样使用翻译耳机直接进行交流的时刻还有多远？最近，罗永浩在聊到时空壶 AI 同传翻译耳机 W4 Pro 时，发出了诸多犀利评价：“未来五到八年，人类就不需要学习语言了。” 为了描述这款耳机的功能，罗永浩甚至直接以电影《流浪地球》中的翻译耳机做类比：“电影中科幻、未来的道具，现实生活中已经做出来了。”除了罗永浩，《流浪地球》的导演郭帆也曾在节目中介绍过时空壶翻译耳机的使用和体验，力证“翻译耳机“这一巧思绝非空穴来风的想象。而在体验完这款 AI 翻译耳机后，罗永浩强势预言：“距离人类什么语言都不用学，也就是十年、八年的事”，“同声传译这项工作也将因为 AI 翻译技术的进步，五到十年后将被淘汰”。这不是老狐乱说，而是罗永浩的原话。当然，罗永浩作为科技圈的弄潮儿，也是新东方教育的前英语教师，他的评价还是具有一定的参考性的。就拿电影《流浪地球》中的翻译耳机来说吧，这个耳机在电影中戏份不少，吴京饰演的刘培强一出场，随即就有耳机特写画面，给观众交代未来是如何跨语言沟通的。
它的翻译形式与 W4 Pro 一样，都采用即时翻译。这很合理，要论沟通效率，即时翻译的效率势必比如今大多数翻译设备的“回合式”翻译——说完一段再等着翻译设备翻译——要高多了。在电影中，刘培强跟太空站的队友沟通基本不用等着耳机来翻译，跟普通的对话无异，原声一边说，耳机很快就能输出翻译声。而 W4 Pro 一样，只需戴上耳机，跟对方交流时，由耳机输出翻译后的声音，也不会干扰对方。就连 W4 Pro 的形态也跟电影里的耳机形态十分接近，当然，老狐说的是时间背景 2044 年的《流浪地球 2》中的翻译耳机，也就是 20 年后的设定。这也不难理解，比起回合式翻译，同传翻译的沟通效率更高，这也是为何高端的外交或商务场合，要请人工同传翻译的原因。要是 20 年后翻译设备还是回合式翻译，那么科幻电影就太不科幻了。现实中，聘请人工同传翻译也面临翻译难度高、价格贵的难题。优秀的同传翻译，一个小时的价格就到了大几千，而且因为难度还高，翻译员一边记下发言人说了什么，一边还要考虑怎样翻译才能“信达雅”，对人的体力和注意力是双重考验，时间一长需要多人轮换。普通人真干不了这活，大脑多任务高速运转，能把自己的“CPU”干烧了，所以，不管是电影还是 W4 Pro，采用耳机即时翻译的逻辑要更合理。
在电影《流浪地球 2》中，还展现了机器即时翻译的另一大特长——多语言环境。在沙溢饰演的“师父”驾驶飞机战斗时，需要与说英语的塔台沟通，跟说俄语、韩语的队员沟通，这正是机器翻译的又一大特点，可同时实现多语言环境的翻译。毕竟一个人掌握两三门外语已经非常优秀，可是想要掌握联合国官方 6 种语言，再加上日语、韩语、印尼语、意大利语、德语……能同时掌握这么多种语言的，只能是语言天才。在今年的英雄联盟世界赛舞台上，就出现了多语言翻译效率低的一幕，在法国比赛场馆，中国队员接受采访，现场主持人需要先将问题用法语表达给观众，再用英语与翻译沟通，翻译再将问题转化为中文向队员提问，而队员回答后，再次需要完成中英法的转换。其实翻译已经非常出色，掌握了英、韩、日三门外语，但架不住比赛场馆设在德国、西班牙、甚至未来会去到巴西、墨西哥等地。而机器翻译就能解决这个问题，电影中的耳机能翻译多少种语言咱也不知道，但现在的时空壶 W4 Pro 翻译耳机，能翻译 40 种语言、96 种口音，这是人工翻译无论如何也比不了的。也许正因为如此，《流浪地球》中把翻译工具设定成耳机，挂在耳朵上实现即时翻译，还能完成多语种翻译，这总比时刻有一位翻译人员跟着要现实，也更符合未来的科技感。从《流浪地球》中翻译耳机的使用场景来看，W4 Pro 已经实现了即时翻译和多语言沟通的功能，所以老罗说时空壶 W4 Pro 把科幻电影变成现实，其实也没有毛病。不过，我们也要理性客观看到现实和科幻电影的差距，科幻电影是理想设定，而现实还有许多技术限制要考虑进去。首先是耳机形态方面，在电影《流浪地球》中，耳机只有耳机本体，不需要额外的设备，而在现实生活中，W4 Pro 还无法独立使用，需要借助手机 App。这其中有许多技术原因，试想一下，耳机能独立完成翻译任务，势必需要增强耳机的芯片性能，再增加电池容量，如果联网，还需要有射频芯片和天线等元件……这重量耳朵真撑不住。在未来，随着技术进步，老狐认为独立的翻译耳机一定会出现，但目前，借助手机 App 还是更现实的方案。不过有 App 存在，也带来了诸多新的功能，App 能记录下翻译的文本内容，适合用户在事后查看记录，而在演讲这种场合，App 还能总结翻译的内容，生成概览。
如果遇到长篇大论、昏昏欲睡的演讲，那么这个 App 就相当有帮助了。其次，在电影中，翻译耳机延迟较低，但现实中看，即便是目前体验最好的 W4 Pro，也仍然无法达到电影的效果，翻译延迟方面会有一句话的落后，而响应速度则在 0.2 秒左右。这当然与各种语言语法句式有关，比如常见的状语后置、定语从句后置等语法情形，都会影响机器翻译的速度，这也是为何人工同声传译会落后原声。延迟问题给 W4 Pro 的使用场景带来了限制，在对话沟通、听演讲、听播客等场景，翻译耳机能带来有效帮助，可切换到英语电影、YouTube 视频时，因为声音落后画面，体验则相对弱一点。这不是 W4 Pro 单个设备的问题，而是目前技术下翻译设备的通病，随着 AI 技术的发展，尤其是 AI 训练数据的增加，机器翻译水平提高后，则有希望解决这类问题。而一旦像 W4 Pro 这类随身翻译设备通过 AI 技术再次提升翻译水平，也许像罗永浩所说的，同传翻译失业，在可预见的未来将会成真，到那时，人人都能享受到跨语言无障碍沟通的便利。在这一方面，时空壶无疑是走在前面，时空壶成立于 2016 年，在跨语言沟通方面深耕了 8 年，近年来不断推出实时翻译耳机，是实时翻译行业的领头羊。在之前，时空壶把市场重心放在了海外，所以国内消费者可能没怎么听过，在翻译耳机这一品类，时空壶做到亚马逊畅销榜第一，技术早已得到海外消费者的认可。据老狐了解，时空壶如今在技术研发上的投入超过营收的 25%，这数据有多牛呢？作为对比，华为今年 1-9 月的研发占比是 21.75%，苹果上个财年的研发占比为 8%。比如老狐年初曾介绍过时空壶的旗舰产品 X1，这款翻译耳机支持最多 20 人 5 种语言同时在线翻译，这一项技术我查了一下别家的翻译旗舰产品，到目前为止，依旧还没有能做到的。可以这么理解，时空壶是最早死磕实时翻译技术的，在被众多竞争对手模仿后，时空壶秀出来的多人多语言在线技术，依然遥遥领先，这可能就是深耕翻译技术多年的底气吧。像时空壶这样死磕翻译技术，追求技术创新的厂家，还可以再多来几家。正是因为他们，让老狐觉得，像《流浪地球》中那样跨语言沟通毫无障碍，有一天真的会到来。参考资料：交个朋友直播间、时空壶编辑：饿羊羊
