位于中国版图正北，广袤无垠的内蒙古自治区，仅仅通过一句简单的话语，就能生动地概括出其显著特征。
它处于中国的北方边陲，与华北相邻，它的自然环境以其辽阔的地域和稀疏的人口分布而闻名。广阔的土地和有限的人口密度构成了描述这片土地的两个关键词。
“广阔”意味着这里拥有广大的领土，中国陆地总面积约为960万平方公里，其中内蒙古就占据了118万平方公里，约占全国陆地面积的八分之一。
“人口密度低”指的是这里居住的人口相对较少，截至2022年，该地区的人口数量达到了2400万，平均每一平方公里上仅有略多于20人的居民。
当人们首次看到内蒙古的地图时，往往会被其东西方向上的狭长形状所吸引。确实，从最东端的鄂伦春自治旗到最西端的额济纳旗，即使是最短的公路路线也长达2950公里。
这一距离甚至超过了从北京到海南的距离，还要额外增加400公里左右。这种东西方向上的延伸不仅影响了内蒙古的地理景观，也带来了多样化的气候条件和植被类型。
从东部的温带季风气候区过渡到西部的温带大陆性气候区。以及从寒温带针叶林覆盖的东部到中部的温带草原。再到西部的温带荒漠，旅行者可以体验到截然不同的自然美景。
然而，我们今天的讨论焦点并不在于由东西向距离造就的自然差异。而是要探讨这种距离对内蒙古行政区划的影响，并思考对其进行调整的可能性。
内蒙古现有的行政区域结构包括12个地级单位，即9个地级市和3个盟。这些地级单位大致可以分为三个部分：东部有呼伦贝尔、兴安盟、通辽及赤峰。中部涵盖了包头、锡林郭勒、乌兰察布和首府呼和浩特。而西部则包含鄂尔多斯、巴彦淖尔、乌海和阿拉善。
提到内蒙古的城市，不得不提及鄂尔多斯——这座以资源丰富著称的城市。过去十多年间，由于房地产市场的繁荣，鄂尔多斯一度名声大噪，几乎能与香港相提并论。但随着房产市场热度的减退，鄂尔多斯的名气也不如从前。
即便如此，凭借羊毛、煤炭、稀土和天然气等丰富的自然资源，鄂尔多斯依然是内蒙古经济发展的领头羊。2022年的GDP高达5613亿元。说到内蒙古，另一个不可忽略的地方是首府呼和浩特。
尽管在经济规模上排在鄂尔多斯和包头之后，位列全区第三。呼和浩特却因地处较为中心的位置而具备独特的优势。2022年，呼和浩特的GDP为3329亿元，与鄂尔多斯相比还有近2300亿元的差距。
内蒙古东西跨度的巨大，确实给该自治区的发展带来了一定挑战。因此，我们可以设想一下，是否可以通过重新划分行政区来优化管理。例如，将内蒙古划分为东、中、西三个省级行政区。
蒙东省可能会选择赤峰作为省会城市。该省将囊括呼伦贝尔盟、兴安盟、通辽市以及赤峰市。在这四个地级行政区中，除了兴安盟的经济实力稍弱之外。其他三个城市的经济表现都较为突出，尤其是赤峰，2022年的GDP达到了2148亿元。
赤峰之所以能够脱颖而出成为蒙东四盟市中的佼佼者，主要归功于其强劲的经济实力。但更重要的是其地理位置，赤峰坐落在东北、西北和华北三大地理分区的交汇点上，这使得它成为了连接京津冀经济圈和东北振兴战略的关键节点。
作为新设立的省会，赤峰的未来发展前景无疑是光明的。对于蒙中省而言，可能以呼和浩特作为省会最为合适。
这个新的省级行政区将包含呼和浩特市、锡林郭勒盟、乌兰察布市和包头市。在这四个城市中，呼和浩特和包头的经济实力较强，分别位居全区第二和第三位。
相比之下，锡林郭勒和乌兰察布的经济表现则略逊一筹。2022年的GDP刚超过1000亿元，位于全区中下游水平，这样的划分考虑到了呼和浩特、乌兰察布和包头较小的地域面积。
同时也为了给予蒙中省更多的发展空间，所以将位置偏东的锡林郭勒纳入其中。至于蒙西省，乌海可能是最佳的省会之选。
蒙西省将包括鄂尔多斯市、乌海市、巴彦淖尔市和阿拉善盟了，若论经济总量，鄂尔多斯无疑在这个区域内占据主导地位。其余三座城市的总和甚至不及其一半。那么为什么选择乌海作为省会呢？
主要原因在于乌海的地理位置，鄂尔多斯虽然经济发达，但由于其位置偏向东部，作为省会难以有效辐射带动其他城市。乌海虽然面积不大，但在西部几个盟市中处于相对居中的位置。
更重要的是，乌海也是一个资源型城市，经历了许多同类城市所经历的起伏。如果赋予乌海更多职能，使其成为省会，或许可以为其带来意想不到的发展机遇。
