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在中国传统文化中，蛇象征着智慧与神秘，同时也是灵活与敏捷的代表，寓意着成长与新生。同样蛇作为医学与健康的象征，已然成了一种文化与知识的象徽，不仅是一种标志，更是一种精神寄托，致力于唤醒人们对生命的敬畏与珍视，蛇的蜕皮过程象征着再生与恢复，这正是医学所追求的目标之一，深刻影响着医学领域的发展与传播。从古至今，蛇杖在这条漫长的历史脉络中，既传承着医学的智慧与希望，也象征着人类在面对病痛与死亡时，永不停歇的探索与追求。在中国古代，蛇胆、蛇毒等更是以其独特的药用功效被应用于医药之中。在泉州地区有关“蛇”的中医药文化内涵同样丰富，在百姓健康福祉中发挥着重大作用，为此，鲤城区开设“刺桐医蛇”专栏，来进一步宣扬和彰显世遗古城医药特别是中医药文化的独特魅力。
蛇杖，又称阿斯克勒庇俄斯之杖，在西洋文化中是象征医疗的标志，寓意主要有以下方面：
代表人体与灵性：蛇杖中的木棒代表人体的脊椎骨，也是人体中代表现在、进化和灵性升进的“中脉”。人体的脊椎骨被视为身体的重要支撑结构和神经系统的关键部分，与健康和身体功能密切相关。而“中脉”在一些哲学和灵性观念中被认为是人体能量流动和灵性提升的通道，这暗示着医疗不仅关注身体层面的健康，还涉及个体的整体平衡和灵性成长。
象征恢复与更新：缠绕在木棒的蛇，因为希腊人认为每年都会蜕皮的蛇象征着恢复和更新的过程。蛇蜕皮是一种自然现象，它脱掉旧的外皮，长出新的皮肤，展现出一种重生和自我更新的能力。在医疗领域，这寓意着治疗的目标是帮助患者恢复健康，摆脱疾病的困扰，获得新的生机和活力，就像蛇通过蜕皮获得新生一样。同时，也代表着医学知识和技术的不断更新和进步，医生们不断探索新的治疗方法和理念，以更好地服务于患者的健康需求。
现在，全球大多数官方医疗机构、世界主要国际组织，包括联合国下属的世界卫生组织，都使用单蛇杖标志。
作为救死扶伤的医生们，蛇杖不仅代表着荣誉和人们的尊敬，更是一份沉甸甸的责任感，它是一个警示，时刻提醒着每一位从医者都要担负生死、救死扶伤的责任。
