在哈佛大学GSD做设计研究

哈佛大学的Master of Design Studies，简称MDes，中文通常称为设计研究硕士。不了解的同学可能会觉得这是一个太宽泛的专业，但其实MDes的核心目标非常明确——设计必然会涉及我们这个时代最紧迫和最复杂的条件，而设计研究硕士（MDes）专业的课程使学生能够正面应对这些条件，将设计与设计工具相结合。

MDes项目为期两年，在哈佛，这个项目最让人期待的地方在于你可以自由的选择想研究的课题，找到相关领域的老师以及研究经费，以及自由搭配哈佛和MIT的课程来辅佐你的研究。

哈佛的MDes学位下分为四个方向，分别是：Ecologies， Medium，Publics，Narratives。

Ecologies生态学，专注于环境科学相关的设计；

Mediums媒体学，则是探索现在热门的AI运用和交互媒体装置设计；

Publics公众学，包含一些社会资源平权等问题；

Narratives人文学，则偏向人文与艺术理论。

这四个方向各不相同，申请时只能四选一。四个专业都有三门自己独立的必修课要在第一年完成，但是进入专业后选课都比较自由，是可以交叉选课的。不过，在选择专业的时候要注意，目前只有Ecologies和Mediums是属于STEM专业。

以上的简介这只是对这四个学位大致研究方向非常客观的概括，还有不少的同学入学后便灵活搭配其他的方向来达到自己的目标。

我所在的方向是MDes-Ecologies，接下来会以Ecologies为重心为大家分享哈佛MDes项目的课程设置和就读感受。

上面提到的MDes项目四个方向，每年每个方向大约会发出25封offer，每个track最终大概会收入15-20个学生不等。大家来自不同的学科背景，其中Ecologies可能包括生物工程学，建筑学，人类学，产品设计，多媒体交互等。

MDes. Ecologies是一个多元化的交叉型学科，其内容包含生态系统设计，环境规划，城市更新，区域发展等多个方面，旨在让优秀的设计师们能找到感兴趣的研究方向，同时为他们匹配上顶尖的教育资源和使其能够深入参与到最前沿的学术论坛。

哈佛希望在两年的时间内赋予设计师们资历去进一步调研以及着手解决这个世界上真实存在的危机，同时激发ta们的创新潜能，培养学生能够在复杂的生态和社会环境中提出创新的解决方案，去进一步推动社会和环境的可持续发展。

有一句话是这样子讲的，“哈佛大学在培养未来发现问题的领导者们，麻省理工大学则负责培养解决问题的人。”

来到哈佛GSD MDes 生态设计学，我最大的收获就是能同时汲取哈佛、MIT这两个学校的优势，并且在此基础上搭配出最适合我研究方向的课程。 

MDes 项目每学期最多能选修20个学分（大约等于五个4学分的课程），其中第一学期固定要上一个Proseminar，即为项目特定的前导研讨课。

Proseminar是为新入学的学生设计的一门核心课程。该课程旨在为学生提供研究项目的概述、研究理论框架和方法，帮助学生们在接下来的自由研究中打下基础。这节课也是每周仅有的一次能见到所有同专业的同学们的机会。

在这节课上，大家会通过阅读讨论以及客座讲师的演示中接触到生态设计学的不同细分课题，其中包括气候变化、资源再生/流失、自然灾害、生态链、全球政策、资源分配、公共卫生等。同学们也是在这一节课上开始探索自己的研究课题。

除此之外，还有三节Ecologies Distributional Elective （固定选修课）需要同学们在第一年完成。这些课将由Ecologies的负责主任亲自挑选，大多都会是同学们比较感兴趣的课题。

剩余的学分都可以自由选择，在哈佛或者MIT进修。

我本科的时候最喜欢的一次studio项目就是为非洲贫民窟设计的一套可移动模块漂流屋。这个项目是在疫情期间开始的，在着手设计前进行了大量的前期和背景调查，让我突然关注到新冠对于全球那60%生活在贫民窟里，被各种传染病迫害的人们来说根本不值一提。也是从那时起，我开始好奇人类是如何能在极端环境下生存的？

当北半球的我们如此依靠科技带来的生活便利，南半球的ta们是如何靠自己的智慧创造生存条件的？这个项目后来得到了导师以及国际奖项的认可，让我逐渐提起对极端环境的研究兴趣。这包括了自然灾害以及资源循环，后来这也拓展到我对太空建筑的研究。

在GSD MDes Ecologies学习，使我得以延续本科时就找到的研究兴趣。我的研究方向主旨是极端环境生存，其研究尺度跨越南半球贫民窟至外太空殖民。这两者看似毫无关系甚至有点冲突，但作为我研究的尺度范围上却能很好地定下两个端点。

这两种假设下，人类都不再能理所当然的依赖自然环境，前者被我假定为流行疾病的源头，后者则是环境完全无法供给基本生存条件。那么，建筑就被重新定义成一个载体、媒介和machine of living （重新定义Corbusier的理论）。

调查这个方向的时候我爱上Buckminster Fuller的超前理论，从他的各种dome到他为二战时期设计的Dymaxion Housing。在当今气候变化日渐严峻的形势下，这个理论也许有机会再次被验证。

在这两个极端的研究方向中间是无数的可能性，包括我们现在居住的城市，房子也许都将面临极端环境的挑战。得益于两个学校的合作，我不仅仅可以得到来自哈佛的学术理论思考，也能得到MIT的科学技术革新带来的新思路，也因此我才能顺利地找到自己研究的平衡点。

同时，我也通过上学期在MIT Media Lab上课的关系联系到了太空探索小组（Space Exploration Initiative）的创始人，从而得到一份宝贵的暑期实习机会（Aurelia Institute），并有机会继续开展太空建筑的研究。

MDes项目鼓励学生们去用自己的方式做研究，所以并没有在Gund Hall设置固定的座位，但是会有五六张共享桌子用来讨论项目。

由于MDes学生们自由的课程安排，学校给的工作空间也是各式各样，其中包括五楼的Lounge，后街的一个独栋小屋（Kirkland Studio），以及隔壁Sackler Hall的工作室（包括了做project的桌子以及打印机等设备）。当然大家最经常的状态还是散落在各种图书馆里查找文献。

除了多元化的工作空间，社交也是哈佛大学的一大亮点。每周五雷达不动的Beer&Dogs以及成GSD的传统，酒水免费外加一块钱热狗/披萨。遇到节日还会有社团各显神通策划一些非常有趣的舞会。经常吸引隔壁理工大学的学生们来social。

如果你关注学校每周发出的event邮件，你还会发现很多有趣的Guest Lecture。经常能有业界大牛来演讲，这时候就要早早的去Piper Auditorium占位置，要不然只能挤在楼梯上听了。

如果你经常在GSD一楼的图书馆，你也许会碰到经常来骗吃骗喝的明星猫咪Remy，有时候上公开课也会遇到他大摇大摆的穿过讲台，心情好的时候还会找个位置坐下打个盹。

目前来看，身边刚刚毕业的学长学姐遍布各个领域。有继续读博深造的，也有在母校找到教职或项目管理机会的。GSD MDes Ecologies主流就业方向包括生态设计、环境咨询、城市规划、非政府组织、继续学术研究等。

我认为，哈佛大学的MDes项目更像是一层滤镜，为你本来的学科背景加上一层新的视角和深度。通过这个项目，学生能够在原有专业知识的基础上，获得跨学科的设计思维和创新能力，从而更好地应对复杂的生态和社会挑战。

无论你的背景是建筑城市、产品设计，还是其他相关领域，MDes项目都会帮助你拓宽视野，提升专业水平，使你在未来的职业生涯中更加具有竞争力和影响力。

MDes项目总体都非常看重学生是否有清晰的研究方向。哈佛大学的设计研究学位的四个track都有很特别的方向，为了让你明确你的研究方向，申请时只能四选一。

而针对Ecologies的作品集，我建议在原本学科的基础上加入对气候变化，可循环资源利用，生态环境，资源再生/流失，以及生物技术上的思考，这会非常加分。

由于MDes是个研究型学位，如果作品集里能展示出你的前期调研技术以及高层次思维方式，而不只是展示最终结果图，这也是非常加分的做法。

很多学校在文书的题目里并没有明确表示希望看到学生对未来研究方向的展望，但是这一点对于申请研究型的项目是非常重要的。文书不只是一个让你展示自己的优秀经历的机会，也是让审核老师了解你的研究目的，以及ta们的学校有没有合适的资源来帮助你发展你的研究课题。

一般来说优秀的院校都有各种资源，所以你要展示出一个非常细节的点并且只适用于你的点，让审核老师觉得这个位置非你莫属。

除了日常的GPA，拥有相关的科研以及研究助理的经历也是非常加分的。通过与现有教授的科研关系可以侧面反映你的相关课题的热情。假如能得到老师的推荐信就更有说服力啦。

除此之外，如果能获得国际上认可的竞赛奖项也是非常重要的。如果你也是建筑学科背景，具体奖项可以参考Builder，ACSA，Young Architects等。