屈原之死
卢力华
关于屈原的死因，主要有三种说法。
1.屈原以身殉国说。
2.持这一观点的，以清代大思想家王夫之和现代名人郭沫若为代表。此说主要是以《哀郢》为依据，认为诗人哀叹楚国都城郢都陷落，致使人民流离失所，感到楚国早晚要灭亡。因不忍亲眼目睹国家的灭亡，最后在悲愤中投江殉国郭沫若在《伟大的爱国诗人—屈原》一文中写道：“屈原的自杀，事实上是殉国难。”
2.屈原以死谏王说。
坚持此说的人，以屈原《离骚》诗中“既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居”为依据。彭咸是殷朝时期有名的贤人，正直的士大夫，他曾苦心劝谏国君，但国君却没有听他的建议，最后彭咸在悲愤中投水而死。屈原满怀救国的大志，却遭遇流放，报国无门，绝望中的屈原决心以死来震醒昏君，像彭咸那样“尸谏”。
3.屈原死于谋杀说。
持此观点的人以屈原的《湘夫人》为依据。此说认为“湘夫人”就是楚怀王的宠妃郑袖。屈原心仪于她，二人的暖昧关系被楚怀王得知，于是找个政治理由放逐了屈原，并最终派人将他谋杀。此说显然误会了屈原，也贬低屈原。
另外，余秋雨则认为屈原“有对现实的悲愤，但也有对生命的感悟、对自然的皈服。在弥漫着巫风神话传统的山水间，投江是一种凄美的祭祀仪式。”是从心灵深处萌发出的一种回归自然的追寻，在“诗意地栖居”的栖息地，他得到了永恒。
以上各种说法，都力图以屈原一生中的某个阶段或某个作品作为依据进行探究，忽略了屈原的毕生追求。
屈原（约前340年～前278年），他出生时距离秦国任用商鞅进行第一次变法（前356）才过去十余年。商鞅第一次变法就扩大了国家赋税和兵徭役来源，为秦国经济实力和军事实力的壮大奠定了坚实的基础。商鞅第二次变法（前350），秦国的旧制度被彻底废除，经济得到了发展，逐渐成为战国七雄中实力最强的国家。秦国的崛起，无疑对楚国构成巨大的压力。
楚国历史上曾经出现过“吴起变法”，取得了显著的成效。虽变法以失败告终，但对楚国的发展影响深远，楚国终于成为雄踞大江南北的泱泱大国，足以与秦国抗衡。
屈原出生于贵族家庭，少年时受到良好的教育，博闻强识，志向远大。他早年深受楚怀王信任，“为楚怀王左徒。博闻强志，明于治乱，娴于辞令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”。他借鉴秦国经验，结合儒家思想，从事变法改革，制订并出台各种法令，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。有了楚怀王的信任和支持，屈原感到实现美政理想大有希望。
屈原的变法还吸取了儒家的思想，倡导“廉政”、“在德者在位”、“恤民”、“举贤授能”，主张大一统，反对秦国的暴力征伐，因而具有明显儒家色彩。与商鞅的变法相比，屈原变法兼具“德治”和“法治”相结合的特点。所谓圣君贤相，所谓美政，就是要使楚国走上富强的道路，就是要解决民生疾苦问题，致百姓于康乐之境。这是一种十分理想的构想。屈原的美政理想不仅超越了楚国，也超越了时代。这正是他的变法虽然失败，却能够被历史记住，被人民记住的原因。
在当时背景下，美政的推行需要怀王的支持，需要“铁腕”的力量。在贵族群起反对、楚怀王立场动摇的情况下，他的变法改革虽然使楚国的形势发生巨大的变化，但面对旧贵族的谗言和围攻，推行不易就在所难免。
公元前314年，与屈原同朝为官的上官大夫，本来就嫉妒屈原的才能。他看到怀王任用屈原制定宪令，就想把屈原辛辛苦苦弄出的法令据为己有，向怀王邀功，遭到屈原的拒绝。为了得到怀王的宠信，他就向怀王进谗言，污蔑屈原为人，说他到处炫耀，除了自己没有人能够完成制定宪令的重任。怀王听了怒火中烧，逐渐疏远屈原。司马迁对此的记述极为传神：
上官大夫与之同列，争宠而心害其能。怀王使屈原造为宪令，屈平属草稿未定。上官大夫见而欲夺之，屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知。每一令出，平伐其功，曰以为‘非我莫能为也。’”王怒而疏屈平。
失去楚怀王的信任和支持，屈原的“美政”理想就此搁浅。他被罢黜左徒之官，降为三闾大夫。
秦楚丹阳之战，使楚国吃了大亏。楚怀王重新启用屈原，让他出使齐国，重新缔结两国新的联盟。可是楚怀王出尔反尔，放弃屈原联齐抗秦的主张，“贪而信张仪，遂绝齐”。被张仪欺骗后，楚国贸然出兵伐秦，遭到魏国暗算，“齐竟怒，不救楚，楚大困”。次年，秦国割让汉中之地求和，怀王再次被张仪所骗，不但没有得到汉中之地，还放走了张仪。
屈原出使齐国刚刚回到楚国，立即劝谏怀王：“为什么不杀掉张仪？”怀王后悔，派人追张仪却没有追到。
怀王为奸佞所蒙蔽，始终不能坚定地“联齐抗秦”，甚至将屈原流放到汉北。“其后，诸侯共击楚，大破之，杀其将唐眜。”楚怀王又不听屈原等人劝说，被秦昭襄王骗去秦国，最后客死咸阳。楚怀王之死，使屈原的美政理想蒙上严重的阴影。
楚顷襄王即位，嫉恨屈原的子兰、上官大夫得到重用，屈原的处境更加艰难。秦、楚绝交之后，屈原反而被免去三闾大夫之职，放逐江南。
至此，屈原当然明白，他苦苦追求的美政理想恐成泡影。
此后，“楚王恃其国大，不恤其政，而群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离”，楚国国势迅速衰弱。
公元前278年，秦军攻入楚都郢城，烧毁了楚王族的夷陵，顷襄王迁都于陈。
被流放到南方荒僻地区的屈原，闻讯极度苦闷，濒于绝望。实现美政理想的依托——楚国，已经国将不国了。
他的美政理想已成泡影。
屈原深知，他之所以被放逐，就是因为“举世皆浊而我独清，众人皆醉而我独醒”，他也坚信，“新沐者必弹冠，新浴者必振衣。人又谁能以身之察察，受物之汶汶者乎？”，因此，他“安能以皓皓之白，而蒙世之温蠖乎？”于是，纵身一跃，以自己的清白之身，来殉了他所终身追求的理想。
“哀莫大于心死！”美政理想终成泡影，屈原毕生的追求幻灭了。奸佞误国，楚国已经不复强大了。他因热爱楚国而追求美政理想，希望能够创造一个君明臣贤、修明法度、百姓康乐的净土。他的爱国情怀，催生了他追求美政的理想，促成了他直言敢谏品格。
屈原虽死，精神永在！
