据报道，澳大利亚正在经历有史以来最严重的百日咳疫情，今年迄今为止，百日咳确诊病例已超过41,000人，而且其中大部分是学龄儿童，远超2011年创下的最高纪录！
从最新公布的数据来看，截至目前，10至14岁儿童的感染人数已经占到了总感染人数的40%，远超2011年的38,748例。
与此同时，0至4岁儿童、5至9岁儿童的感染人数也在上升，分别达到了3193例和8421例。这也意味着，15岁以下儿童的确诊病例总数已经达到26,753例。
据了解，百日咳是一种传染性呼吸道疾病，感染后，可能会出现严重咳嗽以及呼吸困难的情况，甚至会因严重咳嗽出现呕吐、失禁、肋骨断裂等情况。
澳大利亚的百日咳疫情通常每三至四年爆发一次，上一次爆发还是在2016年，当时人们预计百日咳疫情会在2020年再次爆发。
但由于新冠疫情的到来以及相关限制措施的实施，新一波百日咳疫情直到2023年下半年才显现出来。
而且这波疫情的严重程度似乎远超预期，澳大利亚免疫基金会发布的百日咳报告显示：
今年截至目前，百日咳确诊病例已达41,013例，其中，新州报告的确诊病例最多，达19,237例，紧随其后的则是昆州（11,541例）和维州（7527例）。
澳大利亚免疫基金会还在报告中预测说，到今年年底，澳洲的百日咳确诊病例数可能会超过45,000例。
另外，值得担忧的是，澳洲儿童的百日咳疫苗接种率已经连续三年出现下降——自2020年以来下降了一到两个百分点。
相关数据显示，2020年至2023年，按时接种第二针疫苗的四个月大婴儿的比例下降了近7%——从90.1%降至83.5%。另外，去年，还有四分之一的13岁儿童未接种百日咳加强针。
悉尼科技大学的卫生学家兼校长研究员Laurence Luu还称，专家们预计百日咳会卷土重来，但没想到会这么严重。
“这确实让我们感到意外，尤其是10至14岁的孩子，因为按照以往经验来看，百日咳更高发于年龄更小的孩子。”
Luu还推测说，确诊病例数的上升可能是因为出现了一种新的、传染力更强的毒株。
与此同时，澳大利亚免疫基金会主任Catherine Hughes还称，接种疫苗是儿童和成人预防百日咳的最佳方式。
“我们每个人都应为控制百日咳的传播尽一份力，以降低自身和他人的感染风险。”
素材来源：SMH
