宫崎骏说：“过了30岁，人生就不再是纵马奔腾，而是负重登山。”人这辈子，走着走着就会发现，年龄已成为追在自己身后的猛兽。无论你有多成功，都难免会受到职业下行的影响，要么失去单位重用，要么被市场淘汰，陷入无能为力的中年危机。为此，哈佛商学院教授亚瑟·布鲁克斯，进行了一场为期七年的探索，研究如何应对职业下行的恐惧。他将自己的心得、感悟，以及搜集到的真实故事，都总结在了《中年觉醒》一书中。即便历尽半生风霜，遭遇中年滑坡，你依然随时都能开启人生第二春。中年的分界点，究竟意味着危机还是机遇，在于我们有没有做好准备，及时觉醒。有一次，他坐飞机出差，听到后排一对老夫妇正在低声交谈。丈夫不断向妻子抱怨，说自己已经不被他人需要，成了一个没用的人。无论妻子怎么安慰他，他始终唉声叹气，不停地念叨“活着没意思”。听到这里，作者本能地以为，这位丈夫应该是个一事无成的普通人。或许他一辈子都兢兢业业工作，却一直默默无闻，没能实现理想和目标。可下飞机时，作者回头看了一眼，发现这位丈夫竟是一位家喻户晓的名人。他取得过许多了不起的成就，还是备受拥戴的英雄人物，所到之处皆是鲜花与掌声。作者大吃一惊：原来顶尖的成功人士，也摆脱不了年龄增长、能力下滑带来的痛苦。其实，这世上的好运、名望、成就感，都是有时效性的。不管多么优秀的人，从登上巅峰那一刻起，往后走的必然都是下坡路。生物学家达尔文，27岁因物竞天择理论而声名鹊起，50岁出版了代表作《物种起源》。可从这时候起，他的创造性开始停滞不前，事业也逐渐沉寂。他变得郁郁寡欢，时常抱怨：“尽管已经拥有一切令我幸福和满足的东西，但我厌倦了这种生活。”物理学家狄拉克，31岁就发现了量子场论，并获得诺贝尔物理学奖。晚年的他，写下一首心塞的小诗：“年过三十，好死不如赖活着。”再厉害的人物，都免不了要经历事业的挫败、前途的波折。年轻时，我们不是为碎银几两奔波，就是为外在的头衔、地位、名誉所累。好不容易熬到中年，职业危机来临，或许是所在行业失去红利，又或许被年轻人后来居上。此时的生活，就像突然踩下了刹车，每挪动一步都格外吃力。任凭你百般挣扎，终究只能眼睁睁看着自己失去健康的体魄，过往的光环和安逸的状态。书中说：“生命有周期，人生由绚烂归于平淡，是不可避免的。”哪怕你继续奋力攀登，生活也会毫不留情地拖着你下滑。![]()
打败中年危机的武器，是尽早觉醒
作者在书中说，面对职业下行，大多数人会选择愤怒地对抗，硬撑着前行。科学家鲍林30岁出头获得诺贝尔化学奖，8年后又拿到诺贝尔和平奖，一时间风头无两。可短暂的满足过后，他再也拿不出有价值的成果，也失去了公众的关注。看着自己从众星捧月，到逐渐无人问津，鲍林的心情低落到极点。为了再次获得外界的追捧，他想尽办法博眼球，宣传各种伪科学观念。主流医学界驳斥他是庸医，公众也质疑他的专业能力，过往的赞誉都变成了争议。他更加无心学术研究，把时间都拿来痛斥自己的批评者，白白蹉跎几十年。真正明智的人，会尽早觉醒，及时改变，重新规划人生的走向。19岁时，他担任一家乐团的圆号手，参与上百场巡演，还录制了自己的专辑。他本以为，自己迟早能加入顶尖交响乐团，成为一名圆号独奏家。但天不遂人愿，短短两年后，他的水平突然开始下降，经常在演出时跟不上节奏。不管找多好的老师学习，投入多少时间训练，他也始终无法回到最佳状态。30岁生日那天，他恍然觉醒：自己的音乐生涯已经走到了尽头。与其跟无法扭转的职业下行较劲，他不如趁着年轻，早点转行。于是，他开始远程学习线上课程，拿到学士和硕士学位后，应聘成为一名大学教授。没想到，他在社会学研究和教学工作中，很快就做得游刃有余。后来，他还受邀成为一家智库的总裁，负责管理众多学者，事业有声有色。他这才明白，人生那么长，没必要从始至终都把自己绑在一条船上。当职业下行的潮水袭来，你的觉醒与改变，就是你的救生圈。作家蔡澜说过一句话：那些没有中年危机的人，是因为在年轻时，每一分钟都在警惕危机。人生是一条起起伏伏的曲线，当你感到春风得意之时，其实也就离陷入瓶颈不远了。所以，你要尽早觉醒，接受有朝一日被淘汰的现实，提前调整自己的技能与价值。把终点当成新的起点，你的职业下坡，就会变成另一条进阶之路。一只老鼠掉进装满米的米缸里，每天吃饱后便倒头大睡。直到有一天，米缸里的米见了底，老鼠也被困在缸底，无法逃脱。而我们现在的工作岗位，恰恰就是那只看似满满当当的米缸。我们以前总以为，自己能在岗位上一劳永逸，就算失业了也能马上找到新工作。摸爬滚打多年后，才惊觉自己已被时代的浪潮抛弃，哪里都找不到容身之处。对此，《中年觉醒》里说：提前唤醒自己，改变自己，到了人生下半场，危机才会变成新的机遇。作者还在书中，谈到了觉醒的方法，我总结了4点关键：人类拥有两种类型的智力，一种是流体智力，即知觉、记忆和推理等先天智慧。另一种是晶体智力，是指以习得经验为基础的后天智慧。随着年龄增长，流体智力会不断衰退，晶体智力却稳步上升。所以，当我们人到中年，比起创意类工作，更适合思考总结、传授经验、提供指导。音乐家巴赫年轻时，创作了众多知名曲目，被公认为巴洛克时期最优秀的作曲家之一。随着时间流逝，他逐渐被晚辈超越、被听众遗忘，但他也没有过度沮丧，而是顺应天命，转行做音乐教师。他一边教学，一边总结经验，写出广受好评的《赋格的艺术》，度过了精彩的人生下半场。创造力的枯竭、精力的下降，是任何人都逃不过的宿命。非要跟自己较劲，在奔涌的激流中反方向奔跑，到头来只会摔得头破血流。不如放过自己，放弃冲锋陷阵，转而稳住后方，活出下一阶段的圆满。此时，重新审视生活，给自己的价值排序，找到真正需要的东西，你才不会被虚无与焦虑所困。书中，55岁的卢瑟是一名计算机科学家，创办了7家公司，前半生为名利忙忙碌碌。这样一个成功人士，却向作者抱怨：“我不是被激情、意义和目标所激励，而是被恐惧所驱使。”担心生意失败、害怕被市场淘汰，令卢瑟终日惶惶不安。在作者的建议下，他调整了价值排序，将幸福感置于名声、财富和地位之前。他开始花时间读书、陪伴家人，还凭借自我改变的经验，转型为指导他人重建生活的咨询师。他感受到前所未有的满足，笃定地说：“我热爱我的生活。”到了一定的年纪，人就得开始做减法了，放下过往的成绩，看开身外的得失。唯有这样，你才会找到职业下行的出口，后半生真正为自己而活。作者在书中指出：敢于坦承弱点的人，更容易获得意外的职业机会。在他担任智库总裁期间，有人创立“一万美元拿学位”的项目，致力于帮助社会人士深造。整个高等教育界，都强烈反对，认为这个项目毫无价值。而作者本人，正是通过这种非正规教育提升学历，才得以找到更好的工作。一旦曝光此事，可能会被外界嘲讽“学历有水分”，或者被下属质疑“才不配位”。但为了表达对非正规教育的支持，他毅然选择公开自己的学习经历。结果，他非但没有被嘲笑，反而得到了无数读者和知名企业家的支持。大家从他的故事中获得鼓舞，将他当成激励自己继续进步的榜样。他由此转型为作家，记录人们接受类似教育的故事，还凭借影响力成为哈佛商学院教授。生活中，或许很多人都习惯咬紧牙关前行，总想高人一等，不甘落于人后。可等到人生过半，你会发现，坦承自己的弱点并非认怂，而是一种智慧。人有弱点才真实，因真实才可信，而一个可信的人，才会链接到更多人，获得更多机会。创作《中年觉醒》期间，作者经常坐在一棵颤杨下思考。每每抬起头，他都会震惊于颤杨的高大雄伟，赞赏其富有生命力。一位精通植物的朋友告诉他，每棵看似独立的颤杨，都是从巨大根系中长出的枝芽。尤其是年纪越来越大，跟不上社会的节奏，也没动力学习新事物。但只要你有个丰富多彩的社交圈，跟各个年龄段的人打交道，就能在潜移默化中活跃头脑，保持学习力。人到中年，不要活得太封闭，学会筛选和靠近更优质的圈子。有了他人的扶持，你会平稳度过职业下行的焦虑，也更容易碰到转型的契机。![]()
书中有句话说：“人生不是一路往上冲，你以为的绝境，也许是跳上人生第二条曲线的好时机。”
人到中年，犹如迈进生命的分水岭，身后是回不去的舒适区，眼前是无法预测的大冒险。
提前保持紧迫感，危机来临时你便会应对得更从容；努力提升自我竞争力，陷入困境时你才能拥有更多选择。
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