“秋日平原路，虫鸣桑叶飞。” 桑树是我国古老的树种。
在河南省安阳市小屯村出土的3000多年前殷商时期的甲骨文中，就有了“桑”字。
许慎《说文解字》云：桑树有“东方自然神木之名”，尤为甚者，古代称十月霜后桑叶为“神仙叶”。
因此，桑树和桑叶不仅拥有深厚的文化渊源，而且还具有十分重要的药用价值。
桑叶的药用功效
中药用桑叶一般在每年的霜降季节后采收质量为佳。在十月霜后采摘的桑叶称为霜桑叶、黄桑叶、冬桑叶等。
1.清肺润燥、清肝明目
桑叶性微寒，味甘、苦，归肺、肝经，具有疏散风热、清肺润燥、清肝明目的功效，可治疗风热感冒、肺热燥咳、头晕头痛、目赤昏花等病证。
2.降血压、降血糖
近年来，通过中、西医的临床应用和研究，发现桑叶及桑叶制剂有降血压、降血糖作用，可用于高血压、糖尿病等的治疗。
3.抗病毒、抗肿瘤
桑叶还有抗病毒、抗肿瘤的作用，可抑制染色体突变和基因突变，预防癌细胞的生成，提高人体的免疫力；桑叶的桑素具有抗癌活性，其中的维生素具有抑制变异原效应。
4.抑菌、抗炎
桑叶具有抑菌、抗炎作用，桑叶对大多数革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌，以及部分酵母菌有良好的抑制作用，而且其所需的抑菌浓度较低，pH值范围较宽（4～9），热稳定性较强，可显著地抑制大鼠创伤性浮肿，阻止结膜炎、耳郭炎、肺水肿等病的发展。
桑叶的临床应用
1.风热感冒或温病初起
中医认为，桑叶甘寒质轻，轻清疏散，长于凉散风热、清肺止咳，故常用于风热感冒或温病初起，温邪犯肺所致的发热、头痛、咳嗽等。
常配菊花、连翘、杏仁等，如桑菊饮。
2.干咳少痰
桑叶味苦性寒，清泄肺热；甘寒益阴，凉润肺燥，可用于燥热伤肺所致的干咳少痰。
轻者可配杏仁、沙参、梨皮、贝母等同用，如桑杏汤。
重者可配生石膏、麦冬、阿胶等，如清燥救肺汤。
3.头痛眩晕
桑叶味苦性寒，兼入肝经，具有平肝潜阳之功，可用于肝阳上亢所致的头痛眩晕的治疗。
常配菊花、石决明、白芍等中药。
4.目赤涩痛、流泪
本品既能疏散风热，又能清泻肝火、凉血、益阴明目。
故配菊花、夏枯草、车前子等以清肝明目，治疗肝经风热、肝火上攻所致的目赤涩痛、流泪等。
配滋补精血之黑芝麻组成桑麻丸，用于肝阴不足导致眼目昏花的治疗。
5.痤疮、褐色斑
桑叶经过霜露的浸润，味苦、甘，性微寒，具有良好的皮肤美容作用，特别是对面部的痤疮、褐色斑等有较好的疗效。
中医认为，青年人阳气旺盛，平素喜食油腻辛辣之物，易导致脾胃积热生湿，再加上外邪侵犯皮肤，致使皮肤毛孔堵塞，则生痤疮。
治疗痤疮时，每日须取鲜桑叶50克，煎汤后分3次服用，一般15日见效；鲜桑叶适量捣烂，可外敷痤疮，每次30分钟，其治疗效果令人满意。
6.便秘
桑叶还有清热解毒、润肠通便之功，可用于治疗便秘。
7.白发、脱发
嫩桑叶（去蒂洗净暴干）500克、黑芝麻200克、白蜜500克，将芝麻捶碎熬浓汁，和蜜炼至滴水成珠，加入桑叶调制为桑麻膏，早晨用盐汤服，傍晚用黄酒服，可以治疗白发、脱发，延年益寿。
8.糖尿病
桑叶还可制作成桑叶茶，用于糖尿病患者的保健和治疗。如《本草备要》中记载桑叶可“代茶止消渴”。
为了提高桑叶茶的降糖功效，现代学者经过反复的研究和尝试，发现在低温下加工的冻干桑叶茶，能最大限度地保留桑叶的多糖、黄酮和生物碱等成分，有效地提高桑叶茶的降糖效应。
桑叶入菜，营养又美味
干桑叶多用来泡茶、入药，而新鲜桑叶可以用来入菜，焯水后凉拌、清炒、煮汤都很美味。
1.桑叶炒鸡蛋
新鲜桑叶焯水后挤干水分，改刀成段；鸡蛋打散，加盐调味，搅拌均匀。锅内倒油，下入蛋液，炒成形后先盛出。另起油锅，下入蒜片煸香，放入桑叶、蚝油、盐，翻炒片刻后再放入鸡蛋，炒匀即可出锅。
2.桑叶丝瓜汤
新鲜桑叶若干片、荷叶半张、丝瓜1个全都洗净后，把桑叶、荷叶撕成小片，丝瓜切成条状。锅内加1000ml水，把荷叶放进去煎煮，待煮到剩500ml水时把荷叶捞出，放入桑叶、丝瓜条继续煮，最后加盐、鸡精调味即可。
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