近期，社交媒体流传的若干照片，由兵器工业集团研制的VN-20重型步战车已经抵达珠海航展现场，从而引发了广泛关注。与此前的模型及实车相比，VN-20仍采用与VN-11A相同的双人炮塔，另外由于拍摄角度原因，目前并不清楚车尾两侧是否设立有遥控武器站，很多人仍将其称为“VN-50”。
在现代战争环境下，普通步兵的生存条件正在变得越来越艰难。进一步讲，在精确制导武器以及侦察设备迅猛发展的今天，一个步兵班在战场上极易被发现，随后便会遭到各类制导武器的精准打击。因此如何在日趋激烈的战斗中保全步兵，就成为各国所关心的重点。传统步战车由于运输所带来的吨位限制，因而无力在防护方面继续下功夫。
相反通过“堆甲”的重型步兵车，顺势成为了在战场上，保护步兵效率最高的装甲车辆。即使是被敌方觉察，重型步战车也能依靠自身坚实的装甲，保护步兵免遭歼灭，并将步兵运送到安全地点进行作战。所以在这个大背景下，重型步战车也渐渐受到各国的关注，不过令人生疑的是，尽管坊间围绕解放军是否有必要，列装一款重型步战车而争论不已。
解放军对重型步兵战车没有太多兴趣，仍旧沿着原有路子继续发展，但国内军工企业过去数年间面向海外用户先后推出了基于59式坦克底盘研制的外贸款重型步战车，依托VT-5底盘发展出的VN-17重型步战车（战斗全重接近35吨），以及在VT-4底盘基础上研制而来的VN-20步战车。
外界普遍认为，从技术上来说，VN-20与在第十四届阿布扎比防务展上，亮相的VN-50重型步战车有着密切联系。根据当时现场照片来看，尽管被称作是VN-50，但在装备展板上却被赋予“VT-4重型步战车”的名号，由此可知，这型战斗全重达50吨的重型步战车，至少有两种命名。兵器工业集团后来之所以要将其更名为VN-20，是出于装备体系化、命名规则化而考虑的，即VN-17～VN-20，否则VN-17估计也会被喊成是VN-30。
与第十四届珠海航展相比，参加本届珠海航展的VN-20，没有采用装备30毫米机关炮的无人炮塔。尽管该炮在最大射速、射击精度、穿甲能力，最大直射距离等方面，都有着亮眼表现。且能够使用可编程弹药，再配合上新型车长/炮手通用光电云台火控系统，足以碾压国外一众同型产品。
VN-20仍然配套了装备有100毫米2A70低压滑膛炮+30毫米2A72机炮、以及7.62毫米并列机枪的双人炮塔，至于原因，则是为推销给阿联酋等俄制步战车用户而做装备。此外，这座炮塔前端右侧，还设置有一座遥控武器站，此外炮塔两侧，还装备了采用升降式设计的红箭-12反坦克导弹发射器，由此使得其火力打击效能，将会得到大幅提升。
另外就是车尾左右两侧的遥控武器站，按照早前兵器工业集团的想法，意在通过其以增强步兵上下车的安全性，以此打击一些主炮顾及不到的目标。尽管这个出发点是好的，但如果放到实战中来看，则会显得有些多余。
不论是俄乌战场，还是中东地区，步战车所面临的威胁已经发生了深刻变化。即在原有各型反坦克武器，以及简易爆炸装置的基础上，又多了携带战斗部或爆炸物的FPV无人机，所以对于重型步战车来讲，也得要时刻留心来自空中的威胁。况且在步兵下车参与作战后，VN-20能否依托设置在车尾遥控武器站，发挥出原有支援作用，目前还得要打上一个问号。
所以对于VN-20来说，与其在那两套遥控武器站上满心钻研，倒不如在安装反无人机干扰设备、增强对炮塔顶部的防护等方面着手。因为这在提升战场生存性方面，不论是所乘步兵也好，还是步战车也罢，都等于是“百尺竿头，更进一步”。
除此之外，未来VN-20步战车很可能会集成国产CS/AA-5型40毫米埋头弹多功能突击炮系统。该炮能够在1500米距离上，击穿80毫米/30°的均质钢装甲靶板，穿甲威力早已超过了老式的85毫米被帽穿甲弹。要想将其运用在VN-20上并不难，可问题关键在于海外用户是否有这个需求。重型步战车相较传统步战车，在采购成本上本就昂贵不少，因此使得海外用户在装备时极为谨慎。
目前VN-20重型步战车正在推向国际军售市场，从海内外防务展上多次亮相的VN-20可以看出，国内军工企业也想在海外重型地面作战车辆市场上获得较大份额。建议解放军陆军部队可以考虑一下列装重型步战车的必要性，毕竟有备无患，到什么时候都不会错。
