撰稿：刘老六
春节是中华民族最重要的传统节日之一，通常在农历正月初一庆祝，也就是农历新年的第一天，人们欢天喜地。满族人家的春节庆祝活动一般从腊月廿三小年开始，一直持续到正月十六的走百病结束。可见，满族不但讲究过大年，还讲究过小年。
关于满族、汉族过小年的时间，还不完全一样。
北方满族——腊月廿三过小年
北方汉族——腊月廿三过小年
南方满族——腊月廿三过小年
南方汉族——腊月廿四过小年
小年的时间安排是在清朝因为特殊原因而形成的，满族宫廷规定腊月廿三过小年，约定俗成，年年如此。原本汉族应该在腊月廿四过小年，可后来为了方便与统一，就随着满族宫廷、王公大员的习惯，在京汉族官员也改为了腊月廿三过小年。京城汉族官员改为腊月廿三过小年之后，京城周边的汉族老百姓也随着官员的习惯，改为了腊月廿三过小年。
满汉民族过小年的时间不同，内涵也不完全相同。汉族过小年主要是祭灶，满族过小年除了祭灶，还要祭火，也就是祭火神，这反映出满族人对于火的崇拜。最简单的祭火方式是点燃篝火，把祭品扔到火里，全家人围绕着篝火，祈求平安吉祥。过去讲究的满族家族，由萨满主持祭火。现在几乎没有萨满了，仪式自然简化了。
满族过大年，远比过小年隆重。除夕之前，家家户户就要贴上福字、春联、春条、挂旗，尤其满族挂旗更是体现出浓浓的满族八旗文化。清代时期，满文挂旗、满文福字和满汉双文春联的出现说明了满汉文化的充分交流与融合，也说明了春节不是某一个民族的节日，而是中华民族共同的节日。各民族一起过春节，是铸牢中华民族共同体意识最直观的体现。
过去北京满族人，讲究初一饺子、初二面、初三合子往家转，每天吃什么，都有讲究。现在物资更加丰富了，吃什么都不觉得新鲜，但从情感上去感觉，初一的饺子初二的面，那味道还是不一样，有团圆、喜庆的味道。
