毛主席和杨开慧有过三个孩子，作为其中最长寿的二儿子，毛岸青和毛主席并没有相处多久。
毛岸青四岁那年，毛主席离开湖南前往井冈山，留下杨开慧和三个儿子相依为命，彼此之间一度失去联系。
为了打击毛主席，湖南军阀掳走了杨开慧和长子毛岸英，杨开慧拒绝公开和毛主席断绝夫妻关系，最终英勇就义，只剩下三个孩子独活于世。
组织为了更好地照顾三个孩子，决定将他们接到上海学习生活，可不久后有人叛变，上海地下组织遭到国民党的强烈打击，摇摇欲坠。
三兄弟被迫流落街头，最小的弟弟毛岸龙在流浪中因病去世，这是毛岸青心中永远的痛。
毛岸英和毛岸青为了生存下去，在上海街头吃遍了所有的苦，据后来毛岸青所说，他和哥哥就像动画片《三毛流浪记》里的三毛一样。
一次毛岸青在报纸上看到了叔叔的死讯，一怒之下捡起半根粉笔在墙上写下“打倒帝国主义”这几个字，意外被巡捕发现，冲突之中毛岸青被巡捕打伤了脑袋，患上了脑疾，脑疾深入骨髓，终身未愈。
幸好后来组织还是找到了两兄弟，将他们安排到苏联学习，这一呆就是十多年之久，直到学成之后，毛岸青才再次回到国内。
抗美援朝开始，毛岸英主动加入志愿军，却在战争中牺牲了，得知哥哥去世的噩耗后，原本身体渐好的毛岸青，脑疾再度恶化。
毛岸青难以接受和自己相依为命的哥哥竟然永远也见不到了，想起来就痛哭不已。
后来毛岸青来到大连疗养，在这里遇到了和自己相伴一生的爱人邵华。
和很多人想象不一样的是，作为毛主席的儿子，毛岸青所做的都是一些翻译类工作，没有在中央担任过要职。
其实也有不少人提议，给毛岸青多一点锻炼机会，让他来中央工作，以后一定能够有所作为。
但是这些提议都被毛主席拒绝了，在毛主席看来，毛岸青是一个心灵纯洁、身体抱恙的孩子，再加上兄长、母亲都牺牲了，就让他过过舒服、安稳的日子吧。
1976年，毛主席的身体日渐衰弱，临终前他再三叮嘱身边的工作人员，绝不让独子毛岸青参加他的追悼会。
当年毛岸英去世，就给毛岸青带来了很大打击，毛主席不愿意让儿子再次承受亲人逝去的悲痛。
但毛岸青在得知父亲逝世的消息后，仍大病一场，并在家中为父亲设置灵堂，时时悼念。
毛岸青晚年之际，脑疾越来越严重，思想常常混乱，经常可以看到他拿着父母的老照片嘀嘀咕咕地说话，说的无外乎：“我好想你们啊！”情到深处，还会流下几滴热泪。
2007年，毛岸青逝世，按照他的遗愿，家人把他葬回了老家，就在母亲杨开慧的墓旁，现在幼儿丧母的他终于可以和母亲长久待在一起了。
