1963年，中央委员会议召开期间，毛主席特意找到贺敏学，询问他的近况。
当听到贺敏学说，他目前只是行政8级时，毛主席一脸惊讶：“太低了，不行，你不应该受这个待遇！”
贺敏学笑着说：“主席，不是上面没有安排，是我自己主动降的，我原本是行政7级！”
毛主席盯了他一会儿，点点头，表示理解。
贺敏学为什么主动下调待遇，是谦让吗？
他那么做，既是谦让，也是避嫌，就是尽量低调一些，避免他人太过关注他和毛主席之间的关系。
因为，他妹妹是毛主席的前妻贺子珍，他与毛主席是妹夫和大舅子的关系。
所以他最担心的，就是自己的官做得太大，让人误以为他是受到毛主席的特别关照，让毛主席和他自己里外不是人。
其实，除去与毛主席的特殊关系，贺敏学对革命还是有巨大功劳的，他当更大的官，享受更高一点的待遇，也是他应得的，别人没有资格说。
1927年，贺敏学入党，出任江西永新农民自卫军副总指挥。
“四一二”政变后，贺敏学被抓，几个月后获救，出任赣西农民自卫军副总指挥，与袁文才、王佐等率1000多人来到井冈山。
9月，毛主席和改编后的秋收起义部队也来到井冈山，与他们会合，共同开辟中国第一个红色根据地——井冈山根据地。
如果说，“八一”起义点起了革命之火，那么井冈山无疑是将这把火保留下来的大火盆，朱德等把“八一”起义残部领上了井冈山。
正是因为有了这个大火盆，才让革命的星星之火，在全国掀起燎原之势，最终取得革命的胜利。
贺敏学有“开山”之功，对革命作出巨大贡献，他要在中央任职，那谁也反对不了。
毕竟，许多从井冈山走出去的人，要么成了中央大员，要么成了开国元帅、大将等，都身居要职，比如朱德、林帅、粟裕、萧克、黄克诚等人。
然而，贺敏学始终都没有进入过中央高层。
抗战时期，贺敏学主要在南方工作，曾任华东军政学校校长。
解放战争时期，贺敏学也参加到解放事业中来，曾任华野1纵参谋长，跟着粟裕打豫东、淮海等扭转解放战争战局的大型战役。
建国后，贺敏学长期在地方上任职，主要做的是一些和建设类有关的工作。
1952年，他奉命带华东军区三个师来到上海，对上海进行“翻新”和扩建，如今上海市的规模与建筑，大多都是贺敏学和那三个师奠定的基础。
后来，贺敏学又被调到陕西、福建等任职，但担任的都不是一把手，很难惹人注意。
也正因为这样，当毛主席听说他还是行政八级的时候，相当惊讶。但那是他自己做的选择，想低调一点，不能怪上级不器重他。
他的这个做法，无疑是相当正确的。远离权力核心后，让他避免了不少麻烦。尽管后来他也受到了相应的冲击，但至少保住了性命，影响不算太大。
