老龙头,是水上长城,也是屯兵要塞,明万历七年蓟镇总兵戚继光所建,属于军事要塞古迹遗址。老龙头是蓟镇长城的起点,也是明万里长城东部的起点,长城在这里入海,形似巨龙之首。
老龙头有万里长城中唯一的一段入海石城,由入海石城、海神庙、靖卤台、南海口、澄海楼、宁海城和滨海长城七部分组成。这里还建有一座瓮城,瓮城一般建于城门外部,而此城却筑于城门内部,实属罕见。1988年修复宁海城时,由十米深处发掘出来,按原状加以保护。
为伏羲所造,后又分为伏義八卦和文王八卦。此处八卦阵相传为戚继光坐镇蓟镇长城时所建,后毁1987年复建。澄海楼居老龙头至高处,登临此楼放眼远眺,但见蜿蜒如虬龙飘舞之长城,高耸如磐石屹立之雄关,苍茫海天覆遮之下,一派雄关巍峨,平添万丈豪情。澄海楼有“大海澄清,海不扬波”之意。澄海楼前有一块古碑,高2.65米,宽0.7米,上面有写着"天开海岳",字体浑厚古朴,遒劲苍郁。传说这是唐代名将薛仁贵当年东征高丽时所立。登楼下望"入海石城"势吞海岳,地阔天高。老龙头是坚固的军事要塞,与角山长城和威远城拱卫着山海关城。1579年,戚继光修建了集山、海、关、城于一体的海陆军事防御"入海石城",入海石城犹如龙首探入大海、弄涛舞浪,因而得名"老龙头"。明代老龙头旧物“一勺之多”,碑意寓深远,出自“中庸”,体现了中国古代对于积累和变化的深刻理解。
入海石城高墙全部以巨型花岗岩条石砌垒,在海底反扣了许多铁锅,用以减少海水对石城的冲击,这种独特的建筑方法被载入建筑史册。北接靖虏一号敌台,高大的墙体形成雄奇险峻的海上城堡。向海而行,过安澜牌楼,再过石桥,便是海神庙。海神庙深入海中124米,由牌楼、三孔桥、山门、钟楼、鼓楼、海神殿、天后官,观海享等几部分组成。海神庙始建于明初。1900年八国联军进犯时毁于战火。现在的海神庙是1988年山海关区政府重建的,庙宇置于海中,三面环水,八面来风,并一反常规地坐南朝北,让人不禁产生种种联想。过石桥便是最外端的“观海”亭。在亭内稍坐,吹吹海风后,辞别海神庙。此时,天空放晴,蓝天白云下漫步,欣赏着不同风格的景色~最后来到老龙头衍生出来的景观一一龙园:喷泉龙柱,祭祀香炉与九龙壁~~~长城从东头的山海关到西头的嘉峪关,全长有一万三千多里。万里长城如一条巨龙,经大漠、攀贺兰、越太行、自燕山而下,延伸至渤海入海。雄关漫道真如铁,城上城下争战一部历史,每一页都撼天动地。