2024年10月3日，由瑞士苏黎世联邦理工学院Thomas W. Crowther教授等全球100多位科学家，通过研究来自不同气候区域的超过1000种树木大小和状态数据。首次在全球范围内系统性地分析了森林树木的生命节奏及其对碳平衡的影响，揭示了树木生长与寿命之间的权衡关系！这一研究成果以题“The pace of life for forest trees”发表在国际顶级学术期刊《Science》上。
Thomas W. Crowther教授TED演讲视频 在全球气候变化的背景下，森林作为地球上最大的陆地碳汇，其碳平衡的稳定性显得尤为重要。然而，森林中不同树种的生长速度和寿命之间的权衡关系如何影响全球碳平衡，目前仍缺乏统一的理解。全球热门话题如气候变化、森林砍伐和生物多样性丧失，都与这一科学问题紧密相关。因此，了解森林树木的生命节奏及其在全球范围内的变化，对于制定有效的生态保护和碳管理策略至关重要。本研究通过绘制美洲广泛树种的生命史特征图谱，揭示了树木直径达到10厘米时的寿命差异巨大，从1.3年到3195年不等。研究团队发现，树木的生命节奏可以被精确地划分为四种统计学功能类型：一种快速生长的物种和三组缓慢生长的物种，从小型和长寿到大型和短命。此外，研究还揭示了生长与寿命之间的权衡关系在温度梯度上的涌现模式。研究结果表明，生命史特征的多样性在不同森林生物群落中呈现出可预测的变化，并与生产力之间存在正相关关系。寒冷地区的物种往往生长得更慢，寿命更长，但这些特征在很大程度上是独立的。这项跨纬度的评估为理解森林生物群落中碳周转率的动态机制提供了新的见解。本研究首次在全球范围内系统性地分析了森林树木的生命节奏及其对碳平衡的影响。通过揭示树木生长与寿命之间的权衡关系，研究为预测不同气候条件下森林的碳汇能力提供了科学依据。此外，研究结果有助于理解森林生物多样性与生态系统功能之间的关系，为制定更加有效的森林管理和保护策略提供了理论支持。
