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随着生活水平的提升和信息大爆炸，关于食品安全、食品对健康的影响变得备受争议。各种不同甚至完全相悖的观点如爆炸般轰炸着我们的社交媒体。在60年前，你还能在橙汁和桔子汽水间做出轻松选择，现在很多人会告诉你不如喝橙味维生素水、橙味补镁冲剂。关于超加工食品的争议就是一个典型的例子。
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“超加工食品不健康”可能是很多人都熟悉的观点，社交媒体上到处都是类似的科普：“超加工食品毫无营养”“食用超加工食品不利于孩子大脑的发育”“常吃超加工食品容易发胖”……
你是否有过这样的经历：一边是排山倒海般表示吃太多超加工食品会带来健康风险的警告，一边是让人忍不住想吃的持续诱惑。你陷入了两难的抉择。
然而，哈佛大学一项历时30余年的研究却告诉我们不必如此纠结。他们发现，尽管很多人认为超加工食品是不健康的，但摄入它们所带来的健康危害其实不如整体饮食结构的不均衡更加深重。
这项发表在《英国医学杂志》（British Medical Journal）的研究表明，摄入大量超加工食品会使因为各种原因而带来的死亡风险提升4%。在长达34年的时间里，科学家跟踪调查了美国近75,000名女性志愿者和近40,000名男性志愿者的健康状况。他们要求这些志愿者每2年报告一次健康状况，每4年填写一份详细的饮食调查问卷。根据志愿者的超加工食品消耗量，科学家将志愿者平均分为4组：超加工食品消耗量最低的一组每天消耗3份超加工食品，消耗量最高的一组每天消耗7份超加工食品。科学家发现，消耗量最高的一组的死亡风险比普通人高了4%。另外，这一组的志愿者因为特定原因（其中包括神经退行性疾病）而带来的死亡风险也高9%。这似乎与公众普遍接受的信息是一致的：摄入超加工食品不健康。但科学家进一步进行了分析，发现关于摄入超加工食品是否健康并没有这么简单。
你可能已经知道，超加工食品通常都含有色素、香料等添加剂，热量、糖分、脂肪和盐的含量过高，又缺乏维生素和膳食纤维等人体所需的营养物质。这正是很多人认为超加工食品不健康的主要原因。但摄入不同类型的超加工食品，对健康的影响也不一样。因为有些类型的超加工食物对健康的负面影响比其他超加工食物更大，其中最糟糕的是即食的肉类、家禽和海鲜产品，以及碳酸饮料、奶类甜点（如奶茶、奶油蛋糕）和高度加工的早餐食品（如含糖谷物食品）。在这项研究中，科学家发现了关于摄入超加工问题健康与否，至关重要的一点：当考虑了整体饮食结构时，超加工食品的摄入与死亡风险之间的相关性变低了。这意味着，如果能保持高品质的饮食习惯，比如食用大量蔬菜、水果、豆类和全麦食品，或多或少摄入一些超加工食品其实对健康的影响并不大。科学家表示，人们不用拒绝所有的超加工食品，只需拒绝那些从长远来看，对健康影响最大的超加工食品即可。“那些摄入更多超加工食品的人确实面临了更多风险，”英国营养专家杜安·梅勒（Duane Mellor）解释道，“但如果饮食结构合理，这些食物带来的风险可以被更健康的食物抵消掉。”
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