一般来说，加拿大的小学从幼儿园到6年级，初中从7至8年级，高中从9至12年级。各省的情况有所不同。幼儿园最早从4岁开始。除魁北克省的毕业生年满17岁外，大多数高中毕业生在毕业当年年满18岁。
在加拿大公立小学或中学就读，国际学生一年的学费预计在 9,500 加元到 17,000 加元之间。私立或独立学校的学费可能较高，尤其是在师生比例较低或提供强化/专业学习机会的情况下。例如，加拿大 K-12 私立或独立学校的学费和寄宿费从 45,500 加元到 65,000 加元不等。
各院校制定自己的入学政策以及学术和语言准备要求。学生完成中学最后一年的毕业要求后，即可申请进入中学后教育机构。学生应核实他们希望申请的每所中学后教育机构的入学要求，包括语言能力。
中学毕业后，学生有多种学习选择：
他们可以选择学院、大学或技术学院。
他们可以选择文凭或证书课程，也可以选择全学位课程。
他们可以从一个专业或一种类型的中学后教育机构开始，然后随着兴趣和目标的发展转到另一个专业或类型的中学后教育机构。
加拿大是一个受过良好高等教育的国家。在 25 至 64 岁的加拿大人中，拥有大专学位或文凭的比例为 54%，是经合组织中最高的。加拿大大学的研究生学位，包括硕士和博士学位，在国际上享有很高的声誉，学费一般也很有竞争力。
大学和学院的学期一般如下：
第一学期：九月初至十二月中旬
假期：12 月中旬至 1 月初
第二学期：1 月初至 5 月初
暑假/暑期课程：五月至八月
传统上，希望在加拿大获得全日制学位的学生都是从大学本科--学士学位--开始他们中学毕业后学习的。他们可以在顺利完成 "本科 "学位后立即选择，或者在工作一段时间后选择继续攻读研究生学位--硕士学位，然后可能是最高级别的博士学位--或者攻读法律或医学学位（这两个学位都需要一定程度的本科学习经历），录取条件是要有足够高的成绩和/或其他特定专业的标准。
虽然这种传统模式仍为加拿大许多学生所沿用，但由于加拿大迅速适应了全球化和日益复杂的劳动力市场对技能需求的变化，现在还有其他学习途径和课程可供选择。例如
某些学院不仅提供本科学位，还提供实用学位或文凭。
现在，学生在学院或理工学院开始攻读本科学位，然后根据自己感兴趣的专业在大学完成学业的情况非常普遍
从大学课程毕业后，学生用单独的大学学位或文凭来补充大学学位的情况越来越普遍。
乍听起来，这可能会让人感到困惑，但我们可以用一种更好的方式来看待这个问题：加拿大的高等教育体系现在有很大的灵活性，学院、理工学院和大学越来越多地合作，为学生提供他们所选择的职业所需要的准确教育。举例来说，学生可以选择自己的教育：
他们可以选择在一所院校（学院、理工学院或大学）攻读一个完整的学位。
他们可以选择从一所院校开始攻读学位，然后在另一所院校完成学业。
他们可以在一所院校完成一个完整的学位，然后在另一所院校获得文凭或证书，以获得更具体和/或实用的技能。
他们可以选择获得一个文凭或证书（或多个文凭或证书，这取决于他们想要的技能和理想工作的要求），而不是学位。
许多学院和理工学院都与大学签订了协议，规定某些课程可以转学，大学也承认这些课程可用于攻读大学学位。
这些转学课程越来越受欢迎，因为它们允许学生先在学院完成典型四年制大学学位的前一、两年课程，然后再转到大学完成学位的最后两年课程。
学生为什么要这样做呢？学院通常班级人数较少，更容易接触到教师，学费具有竞争力，而且氛围更加个性化。这一点对于留学生来说非常重要--许多留学生发现，如果大学学位是他们的目标，那么在升入大学之前，在学院开始学习是一个非常舒适、支持性强的选择。通过这种方式，他们可以同时获得学院教育和大学教育的优势。
加拿大的大学转学课程包括商业、商务、新闻、艺术、教育、工程、科学和计算机科学......等等。
还有一些学院和大学提供联合文凭和学位，包括与其他国际机构签订协议。
在加拿大的高等教育体系中，学生不必在学术教育和以实践和经验为基础的教育之间做出选择。由于该体系的灵活性，以及不仅是学院、理工学院和大学，而且还有工业界的合作，他们可以两者兼得。在许多学习课程中，学生可以在毕业后进入他们希望进入的行业从事研究或完成合作项目。这对于毕业后想在加拿大工作并有可能成为永久居民的学生来说尤为重要。
此外，加拿大的学制对学生的特殊情况非常灵活。有些学生可能财力有限；有些学生需要提高语言技能；还有些学生可能需要提高成绩或先修课程以进入所选课程，在某些情况下，这些都可以在学生踏足加拿大之前通过加拿大远程教育课程完成。针对所有这些情况以及更多情况，加拿大教育体系中都有帮助留学生完成理想学习课程的选择。
