俗語有云：“斤斤計較憑一桿秤，算盤打響黃金萬兩”....
秤與算盤，是過去中國商品交易常用的兩件工具。買賣農產品、糧油雜貨，藥材以至礦物或貴金屬等以重量計價的貨物，會先用秤確定貨量，再用算盤計出貨值，確保公平交易、童叟無欺。
秤，有多種形制，最常見的桿秤，是人類歷史最悠久的衡器。據中國考古發現，出土公元前 700年的文物中，已見有各種精製的桿秤配件。
桿秤由秤桿（桿上刻有秤星）、秤砣（以砣繩繫掛於秤桿）、秤耳（蔴繩造成）、秤盤（或秤鉤）組成，利用槓桿原理，以秤耳為支點，將秤重物放在秤盤上，提起秤耳，移動秤砣求取平衡，砣繩所處秤星處顯示秤重物之重量。
小小一個秤，大大的名堂
製作傳統的木桿秤工序繁複，澳門的製秤業始自何時未考，但早在清代康熙年間（1662年〜1722年）已有多家作坊，且遠近馳名。據湯開建著《四百年（1557-1941）澳門工業發展的特點、地位及影響》引述：“澳門生產的秤，自晚清以來即為澳門之名牌，時有‘大山’、‘同和’、‘源和’、‘多寶’等造秤作坊，其中同和號歷史最悠久，早在康熙年間已在澳製秤，是澳門造秤業的金字招牌。”這幾家秤店直到1960年代初仍在經營。
昔日的秤店會把戥秤高懸展示（若瑟．利維士．嘉德禮《永不回來的風景》）
至於過去澳門的雜貨店常用三種秤，包括上述的手提桿秤，用以秤幾兩到4斤的雜貨。
其次是銅鐵製造置於案檯上的檯秤，用以秤重半斤到10斤的雜貨，其形狀如“坐”字天平，槓桿兩頭，秤物一頭是可移動的斗盤，另一頭放鐵鑄砝碼，兩頭平衡即為砝碼所示之重量。
檯 秤（或叫案秤）
另一種是置於地面的台秤，秤10斤到100斤以上的柴、炭、米，大袋的豆、粉等，既有砝碼，又有橫桿上可移動的砣，兩者綜合計算重量。
算盤象徵財富，自古就有不少人喜歡算盤形狀的廳堂擺設或隨身飾物。
今非昔比 ‧ 工具大不同
二十世紀70、80年代，電子計算機、彈簧秤先後進入市場，傳統的秤與算盤慢慢被替代。
但時至今日在澳門舊區，仍可見有一些老字號堅持使用桿秤和算盤做生意。不要以為他們因循守舊，事實上，熟練的算盤操作者，用算盤作四則計算比用計算機計算更快，可以迅速計算貨物價值。■果欄街和昌醬園店仍在用算盤計數
至今，澳門還有教育機構（包括科技大學）傳續珠算教育。在世界範圍內，不少國家和地區仍有許多珠算教育傳承組織，經常舉辦教師證書考核、國際性的珠算比賽，還將每年的8月8日定為世界珠算日。
珠算課/婦聯學校/1974（歐平攝）
