美国将刚果的钴矿列入“高风险矿物”名单
美国通过其劳动部，将刚果民主共和国的钴矿加入2024年名单，认定其为儿童劳动或强迫劳动生产的商品。在9月24日发布的名为“钴研究所”的通知中，美国指出这一矿物具有高风险，因其来源于手工采矿，而今年的更新则将强迫劳动与手工和工业采矿联系起来。
该名单旨在为寻求揭示全球价值链中劳动权利侵犯的公民社会和努力防止和减轻这些侵犯的企业提供资源。
“刚果的钴矿被纳入强迫劳动产品名单，是由于2023年由国际劳动局（ILAB）资助的一项研究显示工业和手工矿工遭受强迫劳动。该研究突出了强迫劳动的指标，包括过度加班、危险工作、解雇、未支付工资、罚款、债务奴役以及对人权的其他负面影响。报告还提到刚果的钴行业被大型中国矿业公司主导。”该通知中如是写道。
这一决定引发了反响。参与自然资源活动的活动人士认为，这份报告应该揭示一些美国企业的失误。刚果（金）工业和手工采矿平台（CASMIA）主席查德拉克·穆卡德表示，这份报告的目标是提高政府遵守国际标准的意识。
“我关注这份报告的目标，并不是劝阻消费者或钴的买家不购买，而是提醒他们确保自己的供应链是负责任的，同时符合国际标准和行业最佳实践。”查德拉克·穆卡德在接受采访时说。
对此，位于刚果（金）东部戈马的矿业治理专家埃夫里斯·班图表示反对。他认为这份报告反映了中国在这一战略矿产上的垄断地位，这显然失之偏颇。
“你认为美国企业是干净的吗？苹果公司是否在为刚果东部的战争提供资金，以便通过外资团体在卢旺达的协调下垄断开采？在鲁特舒鲁和马西西的穷人死去时，他们是这样做的吗？今天，这份报告之所以公开，是因为美国人不再拥有这些矿产的垄断权，尤其是在大加丹加地区。当美国人控制了丰古鲁梅的TFM公司时，你有见过他们发布这样的报告吗？因为即使在那时，儿童仍然在矿井中，而这些美国人依然在购买这些矿产。”埃夫里斯·班图说道。
刚果（金）的钴矿是新加入的29种产品之一，其中还包括刚果（金）和赞比亚的铜矿。钴矿产品被认为对向绿色能源、先进计算和国家安全的转型至关重要，包括电动车、半导体和电池，并被视为高风险。
对于美国政府来说，钴价值链中的利益相关者需要为这种可能性做好准备，并继续确保在尊重人权方面进行严格的尽职调查，以确保他们识别、预防、减轻并解决供应链中的儿童劳动和强迫劳动。报告强调，通过利用该名单提供的信息并投资于以工人为中心的强大社会合规系统，利益相关者可以与供应商互动，以促进改善，展示其对道德采购的承诺，并创造良好的就业机会。通过这样做，利益相关者不仅保护工人，还能在日益竞争的全球市场中保护自己的声誉。
需要指出的是，这项美国决定并不意味着货物会自动在美国边境被拦截。相反，这将加强监管，确保这些矿物在被美国当局审查时受到更严格的检查。
因此，民众呼吁刚果（金）政府紧急采取措施，以防止其已经脆弱的经济因美国政府的这一决定而受到更大的压制。
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