铜吉铁路位于湖南湘西州和贵州省铜仁市境内，是沪昆高铁通道与张吉怀铁路的快速铁路连接线，在功能定位上兼具城际和路网功能。
工程建成后将打通铜玉铁路“断头路”，形成贵阳至郑州（武汉）间的便捷通路，可缓解沪昆、京广通道的客运压力，同时形成一条连接铜仁、凤凰、张家界等中西部优质旅游资源的精品线路。
项目建设标准为双线高速客运铁路，采用电力牵引、有砟轨道，设计速度目标值为250km/h。
工程总投资93.02亿元，其中环保投资约1.75亿元。计划总工期4年。
早在2015年，铜吉铁路就完成了项目的预可行性研究报告的编制，并征求了湖南省、贵州省及沿线政府的意见。
2017年9月，中国铁路总公司在铜仁组织召开了《铜仁至吉首铁路可行性研究》评审会，2017年10月底完成可行性研究修改稿。
2018年12月26日，铜玉铁路建成通车，铜仁市区结束不通高铁历史。
2020年9月按凤凰段杭瑞高速北侧方案贯通重新修改可研并报送国铁集团；11月在北京召开可研鉴修审查疏理会，明确在湖南省取得凤凰国家级风景名胜区和国家地质公园许可的条件下，同意凤凰段杭瑞高速北侧方案。
2021年以来，铜吉铁路可研审批前置要件均已具备。但受凤凰风景名胜区规划调整批复影响，凤凰段方案需等待总规批复后才能继续推进，项目建设由此停滞不前。
2022年10月，湖南省林业局以《关于铜仁至吉首铁路穿越凤凰风景名胜区建设项目选址方案的复函》同意了项目选址。
2023年以来，国家发改委将该项目纳入国家推进开工重点项目，定期开展调度，反复和自然资源部、国家林草局、国铁集团等相关部门及湖南、贵州两省沟通协调，最终达成统一意见，项目终于有了实质进展。
2024年5月，铜吉铁路可行性研究报告获国家发改委批复。7月，生态环境部正式受理新建铜仁至吉首铁路环境影响报告书。
